第192章 战事（三）（三合一）（第2/6页）

南江五县的县令向昌宛诸城连请救援，然而所有送出的信件、派出的人都像是石沉大海，得不到一点回应。

江堤的缺口像是吞没一切的凶兽，将南江五县蚕食殆尽，数不清的腐烂尸体滚入澜江，染浊了滚滚江水。

大雨滂沱的傍晚，澜江北岸，敬王凌熠站在定康城最高的瞭望台上，看着混浊的江水咆哮着往下游的方向涌去。

他身侧的年轻人是定康周氏的世子周敏才，唇角勾着抹愉悦的笑：“昌州一切顺利，下游的颖海城已是在劫难逃。流言业已散布出去，一切都在预设之中。”

敬王“嗯”了一声，在南山佛寺逢遇的阴霾终于一扫而空，露出了个久违的舒心笑容。

周敏才朗声继续道：“连松成已死，又有武尊亲至，东海水军是囊中之物，想来今夜就会有好消息了。北狄十三部和南洋泽国已经准备好，只待王爷一声令下，便会出兵襄助。再加上昌云宛三州，定康周氏愿追随王爷，将这天翻他一翻！”

“好！”敬王一拍阑干，脸上写满势在必得的恣意，他垂眸俯视着脚下汹涌的江水，语气森冷：“南江的正下游是颖海吧！颖国公苏阙不是凌烨的股肱么？辅政大臣一品国公，好不风光！呵，当年本王的皇长兄就是被他带兵平的——”

敬王眼中涌起恨意：“如今换到他儿子苏朗也一样的欠收拾！南江五县的瘟疫也该流到下游的颖海城了，废了凌烨这条臂膀，就当是给江南十二城几位世家主跟随本王的见面礼。”

周敏才会心一笑：“澜江大雨连绵，天助王爷成事。疫情不绝，盖因为帝者昏庸无道，这才引得天降灾厄，追随王爷乃是顺天而为。”

雷声滚过，暴雨漫江的声音是如此悦耳，周敏才漫不经心地听着，随手将那封南江五县县令求援的红标信笺递出瞭望台外，骤雨很快浇湿了承载着数万人性命的一张薄纸，乌沉的墨水晕染开来，混着雨水一起砸到泥地里，成了人脚底的一缕轻贱尘埃。

昌州要彻底变天了。

……

是夜，东海水军驻地。

水军右师提督秦友方结束了夜间的巡视，还没在营内坐稳，就听见外面一声极尖锐的哨声，伴随着一阵马的嘶鸣突兀地传进驻所内，秦友方心头一跳，传讯兵跑进营帐，却还未及开口通传，外面就疾步走进了两个人——

一个是现今的昌州州牧芮何思，都说他是个一团和气的老好人。另一个则是水军左师提督姜镝，潋滟姜氏的人。

两人和秦友方私下里没太大交情，各司其职而已，眼下不请自来，还带着一股子来者不善的意味。

秦友方缓缓站起身，目光微冷，沉着嗓子道：“芮大人和姜将军深夜光临，不知有何贵干？”

芮何思脸上挂着和气的笑，说出的话却与神情极不相称：“自是来同秦将军做水军右师军务交接的。”

秦友方面色一寒，目光锐利如鹰隼，常年军旅生涯养出的刚煞之气隐隐露了出来，语气冷硬地开口：“芮大人，我敬你是昌州牧，但州牧掌政而不涉军务的大胤律例您没忘吧？”

芮何思呵呵一笑，不慌不忙地道：“秦将军别急，话不是没说完吗，同您交接的自然不是我。水军左师姜镝将军即日起暂代东海水军总提督，掌东海一应军务，秦将军，领命吧。”他从袖袋里摸出一块玄铁令牌，径直递到了秦友方面前。

赫然是东海的调兵符！

秦友方额角青筋直跳，心底蒙生了一股不祥的预感，他面若严霜，瞪视着眼前气定神闲的二人，咬着牙挤出句话：“我要见昌州总督连松成。”

芮何思收回令牌，迎着帐内灯光装模作样地打量了好几眼，似是疑道：“怎么，难道秦将军觉得这令符有假不成？”

秦友方心中一紧，几乎确定连松成出了事，一脚踹翻了身前矮几，拔出腰间佩刀暴喝道：“你们是想造反吗？”

一旁的水军左师提督姜镝掀起眼皮，缓声开口：“秦友方，想造反的恐怕是你吧？军令如山，你不懂吗？”

“去你娘的军令！”秦友方目眦欲裂，朝外吼了一声：“来人……”

姜镝声音不高，抢在秦友方之前朗声道：“拿下。”

帐门应声而开，而本该守卫在外的亲兵却尽皆倒地，秦友方瞪大了眼睛，微雨夜里，帐门外只有一道人影负手而立——苍梧武尊方鸿祯。

东海水军的兵变似乎出其的顺利，甚至没有在东海掀起一朵浪花，几日后，暂代水师总提督的姜镝应昌州州牧芮何思十万火急的红标信笺之请，下了第一道军令——

数日以前，澜江毫无征兆地突然决堤，使得南江五县在一夜之间被淹成了一片汪洋，随之而来的瘟疫以超乎想象的速度在整个南岸蔓延开来，黄斑所及之处，尽是腐尸白骨。

地势居高的北岸定康城第一时间关闭水闸，封锁了定康城的澜江水道，不动声色地避开了这场天降浩劫。

混浊的澜江水载着腐烂的尸体朝东涌去，数以万计的黎民百姓流离失所，下游的颖海首当其冲，措手不及地成了继南江五县之后的第二个受灾地。

直到流民和瘟疫一齐涌入颖海，南江天灾的消息才姗姗来迟地被送到昌州州牧府的桌案上。而比疫症传播更快的是民间四起的各种流言——诸如天降灾厄是为不祥，又如黄斑疫一日就能传染一座城的人，再如颖海到处都是得了疫症的死人云云。

瘟疫带来的人心惶惶和民心浮动让昌州泰半世家家主都坐不住了，几乎是一日之间，近半数的昌州世家就一齐向锦都州牧府发了函，要求即刻封锁颖海城，务必将瘟疫控制在颖海。

昌州州牧芮何思斟酌再三，最终决定应几位世家城主之请，向东海水军求援，出兵围城。

将在外，君命有所不受，因外敌入侵、天灾匪祸而动兵，可以不等圣旨先斩后奏，提督姜镝斟酌再三，下了军令。

入伍不久的新兵在雨夜里领到了梦寐以求的崭新长枪，脸上却不见丝毫喜悦，反而哭丧着脸朝身边的人小声道：“赵哥，那可是颖海，出兵围城，这不会是要造反吧？”

被称作“赵哥”的老兵自顾自地擦着枪杆，抹了一把脸上的水汽，闻言头也不抬：“上头不是说了吗，澜江决堤，南江五县被淹得毛都不剩，下游的颖海城起了疫症，昌州牧没办法了这才求到东海水军头上。瘟疫可不是小事儿，一个闹不好就不只是颖海了，说不定整个昌州都得遭殃。”

新兵听到“瘟疫”两个字，变了脸色，自顾自纠结半天还是犹豫道：“可圣旨没到，这不就是造反吗，是要杀头的啊……”