第三部 第十六章 前后夹击（第2/3页）

刚走出灌木丛，一片茫茫林海映入眼帘，颇似澳大利亚的桉树林，其实是新西兰独有的贝壳杉。虽然在这4个月的行程中，他们已经见过无数令人激动的景观，但是哥尼纳凡一行面对这些参天巨杉，还是赞叹不已。这些巨型杉树完全可以媲美黎巴嫩雪松和加利福尼亚巨松。这种贝壳杉光是分枝下的主干就有100多英尺高。这片森林不是由单棵的杉树构成的，而是成片成片的杉树林，杉树撑起的绿色树冠高出地面200多英尺。有些杉树树龄并不算大，才100多岁，很像欧洲的红松，头戴一顶圆锥形的深绿色“帽子”。而它们的前辈正相反，都是些五六百岁的老树，顶上形成其大无比的绿色华盖，无数交错的枝丫在下面支撑着。这些新西兰森林的族长，有的树身粗达50码，10个人手拉手都围不过来。

小旅行队在这些硕大的树林里穿行了3日，这里从未有人来过，粘土上未曾留下足迹，树底下堆积着厚厚的树脂，假使将这些树脂当作土产运出的话，多少年也运不完。

树林里有成群的几维鸟，这种鸟总躲着那些毛利人。面对毛利人的猎犬，它们无法生存，这荒无人烟的森林才是它们的家园。对这些连日赶路的人来说，这些几维鸟可是很营养的补品。

巴加内尔也意外地在茂密的灌木丛中发现了一对巨大的鸟。他那博物学家的本能立即被唤醒起来。少校和罗伯特不顾疲惫，同巴加内尔一道循着鸟的足迹追了上去。

巴加内尔那般好奇是可以理解的，因为他看清了，或者是自认为看清了这两只鸟是“恐鸟”。许多博物学家认为新西兰的恐鸟早已绝迹了。如果巴加内尔没有看走眼的话，那么，他将证实赫切斯特博士和一些旅行家认为这种无翼巨鸟在新西兰还依然存在的观点。

巴加内尔追的这两只恐鸟与大獭兽、翼手龙是同时代生物的后代。这种恐鸟足有18英尺高，颇似鸵鸟，且胆子很小，跑得挺快。它跑的时候，枪是没法打到的。几分钟后，那两只恐鸟便消失在那片高大的树木之中了，猎手们徒劳一场，还白白浪费了不少子弹。

3月1日那天晚上，哥尼纳凡一行终于走出了贝壳杉林，来到5500英尺高的伊克兰吉山下过夜。此时，他们距芒尕纳姆山已有100英里了，再走30英里就到了海岸。蒙格尔斯原来计划在10天内赶到海岸，没想到这段路如此难走，绕来绕去，估计足足多走了五分之一的冤枉路，一个个都累垮了，实在撑不住了。这一带常有毛利人出没，还不能掉以轻心。大伙儿强忍着一身的疲惫，第二天一大早又出发了。

还要整整两天才能到达海岸，而且又要穿过毛利人活动的地带，所以大家必须打起精神，提高警惕。

过了右边的伊克兰吉山后，前面左侧是海拔3700英尺高的哈迪山，夹在这两座山之间的路十分难走。一行人要穿过一片绵延10多英里的莽原，上面勾儿茶藤丛生，这种植物的枝条像柔软的长绳，人们又形象地称其为“窒息藤”，常常缠住人的胳膊腿儿，让你无法逃脱。他们艰难地走了两天，不得不用斧子斩断这些“千头蛇”，开辟出一条道路。这里根本不是打猎的地方，猎手们也不能像往常一样献上自己的猎物。他们自带的干粮已所剩无几，又不能及时补给。他们越是急着赶路，就越是渴得厉害，但是这里又没有水喝。

哥尼纳凡一行人的遭遇已经到了无以复加的地步了，他们还是头一次被逼到濒临崩溃的边缘。他们已经提不起脚了，只能拖着一具没有灵魂的躯壳往前挪动，只有身上仅存的求生本能表明他们还是一具活物。就这样，经过一路艰辛，他们终于走到了太平洋海岸的洛坦角。

远远望去，看到有几个草棚，像是最近才遭受战火蹂躏的村庄，整个村子仅剩几个歪七倒八的空棚和几块荒芜的田地。到处一片狼藉。

旅行队正吃力地在海边走着，突然看见一英里外有一群扛着武器的土著人向他们冲过来。哥尼纳凡一行被困在海边，无处可逃，准备用尽最后的力量奋力一搏。就在这时，只听见蒙格尔斯大叫道：

“船！有条小船！”

没错，在离他们20步远的沙滩上，就有一条小船，上面还有6支桨。于是，众人急忙把小船推入水中，飞一般地逃离海岸。蒙格尔斯、麦克纳布斯、威尔逊和穆拉第负责划桨，哥尼纳凡掌舵。两位女士、罗伯特和奥比内都躺在他身边。仅用了10分钟时间，他们就划出了四分之一英里。海面上一片平静。逃亡的人也静默无言。蒙格尔斯不想离岸太远，正准备让大家沿着海岸划去，可就在这时，他手中的桨却突然停了下来。

土著人挥着武器，向他们奔来

原来，他发现从洛坦角跟来了3只独木舟，显然是来追赶他们的。

“往深海划！往深海划！”他大叫道，“要死，也要死在大海里，千万别落到毛利人手中！”

4位桨手齐心协力，小船划得飞快。一会儿就到了深海处，3只独木舟穷追不舍，死死咬住不放。可怜的逃亡者体力不支，速度慢慢降了下来。眼看追兵越来越近，已不足两英里了。土著人正准备开火，这下看来是无论如何也避不开土著人的袭击了。

哥尼纳凡站在船尾，不知所措，左顾右盼，幻想着出现奇迹。他在期望些什么呢？是在祈祷吗？难道他有什么预感不成？

没过一会儿，他的眼睛突然一亮，指着远方。

“船！有一艘船！”他大声叫道，“朋友们，快划，使劲划！”

桨手一听，连忙加快了划的速度，小船飞快地向前冲去。巴加内尔立即站立起来，举起望远镜对准那黑点观察。

“没错，”他说，“是艘船，还是艘大型汽轮呢！正全速航行，朝我们开来了！再加把油，伙计们！”4支桨不停地划着，小船如离弦之箭，飞速前进。这时，后面的独木舟也甩远了一些。汽船离小船越来越近，他们甚至能看清船上两根没有起帆的桅杆了，大股大股的黑烟直冒。这时，哥尼纳凡把舵柄交给了罗伯特，抓起巴加内尔的望远镜，认真地观察着那条汽轮的动向。

突然，他的神情变得紧张起来，心跳不止，脸色发白，望远镜也从手中滑落下来，同伴们都纳闷他这是怎么了。顿时，众人的心情都紧张起来了。

“糟糕，是邓肯号！”哥尼纳凡大叫起来，“是邓肯号和那帮强盗！”

“邓肯号！”约翰也跟着叫了起来，丢下桨站了起来。

“是的，我们现在腹背受敌，进退都是死路一条！”哥尼纳凡自言自语道，绝望透顶。