第二部 荒岛上的人 第八章（第2/2页）

“说真的，杰普，看来你的待遇得提高了。”

鱼　群

现在猩猩已经完全融入“花岗石宫”了，它经常会跟着主人们到森林里去，从来不会想离开他们。它走路的时候总是像扛枪一样扛着潘克洛夫给它的棍子。它会爬上树去帮人们摘树顶上的果子。还会用肩膀帮人们把陷在泥里的车轮子抗上来。

“这家伙真是有趣，”潘克洛夫经常这么说，“要是它不会干活只会顽皮，那就没有什么办法了！”

一月底他们开始到荒岛中部去劳动了。因为他们蓄养的那些摩弗仑羊在“花岗石宫”会制造一些麻烦，他们决定在红河源头的附近，富兰克林山脚下设立一个畜栏，用以豢养这些反刍动物。

每天早晨，小队里的人——有时候是全体，可是多半是史密斯、赫伯特和潘克洛夫三个人——总是要走一段5英里长的路途经过新辟的畜栏路前往红河的源头。

他们在富兰克林山的南面找到了一块当中有几棵树的草地，这块地方的一边被一条从山坡上流下来的小溪给围住了。除了新鲜的野草，周围的大树并没有遮盖住这块地方。他们准备做一道相当高的栅栏把草地围住，即便是最矫捷的兽类也没有办法跳进去。他们即将搭建的畜栏要可以容得下一百只摩弗仑羊和野山羊以及将来的羊羔们。

在工程师画出了畜栏的边界之后他们就去采伐所必要的木料，修路的时候他们就曾砍倒不少树木，此时恰好用来做成木桩。

栅栏的迎面处留有一个相当大的出口，设有两扇可以关闭的结实的大门。

除了栅栏赛勒斯·史密斯还做了一些供动物居住的巨大兽棚，因此建这个畜栏花了不下三个星期的时间。因为摩弗仑羊的力气很大，尤其是它们刚到的时候肯定有着可怕的兽性，所以兽棚必须做得非常牢固。木桩的上端也被削尖了，烤硬之后用横木钉在一起，每隔一段距离就竖一根支柱，以保证整个栅栏结实耐用。

畜栏完工之后，他们选定2月7日在反刍动物经常出没的草地上打围。这一天阳光明媚，居民们全部都出动了，史佩莱和赫伯特骑着那两匹野驴。

他们打算把摩弗仑羊和山羊包围起来以后再逐步缩小包围圈。赛勒斯·史密斯、潘克洛夫、纳布和杰普各守森林里的一方，两位骑士和托普则在畜栏周围半英里之内来回奔驰，这是个简单的计划。

荒岛的这一带有很多摩弗仑羊。这种优良的动物跟鹿的大小差不多，但角比山羊角还要硬，还有许多长毛夹杂在灰色的底绒上。

这一天很辛苦。他们有时候骑驴，有时候叫喊，不停地来回奔跑！被他们围住的一百只摩弗仑羊至少跑掉了三分之二，最后还是有三十只摩弗仑羊和十只野山羊被逐渐逼近畜栏，敞开的畜栏大门看似逃生之路，其实却是大瓮的入口。

总而言之，成绩不错，他们无需抱怨，被抓住的摩弗仑羊多是母羊，几只已快下羊羔。羊群必定会扩大，不用多久就会既有羊毛可用，又会得到大量皮革。

这群人当天晚上回到“花岗石宫”之后都已经精疲力竭了。可第二天他们还是拖着疲惫的身体去畜栏里看了看。俘虏们撞倒栅栏突围的计划没有成功，所以很快就安静了下来。

整个二月份都没有发生重要的事情。他们在不断改进畜栏与气球港之间道路的同时，又开始修筑从畜栏往西海滨的第三条道路。到现在为止他们还没有去探索过隐藏着许多野兽的盘蛇半岛的森林，吉丁·史佩莱恨不得把那些野兽驱逐出他们的领土。

天气冷下来之前，他们对那些从森林里移植到眺望岗来的植物呵护备至。赫伯特每次出去都会带一些有用的蔬菜回来。有时他带几棵菊苣科的标本回来，它的种籽能够压榨出上好的油料；有时带一些普通的酸模回来，它对于治坏血病有着神奇的疗效；有时还会带回来一些珍贵的块茎，这种植物在南美洲终年生长着；或者是目前已知超过两百种的马铃薯。菜园里现在种着莴苣、卵形马铃薯、酸模、芜菁、萝卜和其他十字花科的植物，物产丰富。高地上肥沃的土壤让丰收指日可待。

他们有很多种饮料，要是在喝酒上不怎么讲究，也就没有什么可挑剔的了。除去薄荷茶和从麒麟树根里提取出来的酿造酒，史密斯又用针枞的嫩芽经过发酵和煮沸制出了一种正式的啤酒，味道非常不错，英美人称呼它为“泉水啤酒”，也叫“松啤酒”。

夏末的时候家禽场多了一对美丽的鸨科动物，它们浑身都长着很特别的羽毛；还多了一打上喙两边都多长了两片长膜的阔嘴鸭；还有一些跟莫桑比克的公鸡很相像的美丽的公鸡，它们长着黑色的鸡冠、肉瘤和表皮。由于这些智勇双全的人都积极能干，所以到目前为止一切都进展顺利。他们有着很好的自然资源，同时，他们还信守着一句格言：“人必自助，而后天助之。”

夏日炎炎，白天酷暑难当，晚上则有阵阵海风袭来，完成了工作之后，他们就坐在眺望岗的边缘上，上面覆盖着纳布亲手种下的爬藤。他们在这里倾心交谈，计划着未来的事情，心直口快的水手总是能逗得大家发出阵阵笑声，他们永远都非常和睦。

他们时常会谈起自己的祖国，关心着南北战争最后的结果。战争理应不会拖太久，里士满终会落入格兰特将军的手中。一旦南部联邦的首府沦陷，这场战争就会落下帷幕。现在胜利已经属于北军，林肯岛上这群异乡的流浪者此时多么希望手上有一份报纸啊！他们已经有十一个月和自己的同伴断绝音讯了，没几天就是3月24日，他们被气球抛到无名海滩上来已经一周年了。从去年的那个时候起他们就成为了难民，不知道怎样在风霜雨雪里延续残生！是依靠工程师和大家共同的智慧，才得以有了武器、仪器和工具，成为真正的居民。

没有错，他们经常谈论着这些并且计划着将来。

在大部分时间里，赛勒斯·史密斯都沉默寡言，他在听伙伴们聊天的时候很少发言。他只在赫伯特说出他天真的幻想和潘克洛夫信口开河的时候笑一下，但是他依然在思索着那些让人不可思议的事情，而且到现在为止还没有找到它们的谜底！