第十二章 在地平线上（第2/3页）

迪克·桑德和韦尔登夫人谈起了这次意外事件，韦尔登夫人在某种程度上也赞同他的怀疑，可是想不出内格罗为什么要这样做，或许这个理由就是厨师犯罪的动机。

可是，出于慎重的考虑，内格罗还是被严密监视起来。从此之后，他倒是遵守见习水手的命令，再也没有冒险出现在船尾。那里的工作也从来不需要叫他来参与。何况，大狗丁戈始终守在那里，因此厨师从不敢靠近。

整整一个星期的时间，暴风雨一直不见减弱。气压计上的水银柱仍在下降。从3月14日到26日，轮船始终没有机会扬帆前进。流浪者号一路向东北方向飞奔，每天的航程不低于200英里，可是仍然看不见陆地的影子。可是，美洲大陆就像一道横在太平洋和大西洋之间的长堤，它的长度超过了120度。

迪克·桑德简直怀疑自己是否是个傻瓜，是否仍能保持正确的判断力。他怀疑这么多天以来，流浪者号是否在不知不觉地沿着一个错误的方向前进。不，在这一点上他没有发现自己有任何可以指责之处。尽管他一直没有看到太阳躲在云雾后的踪影，但是太阳一定是每天从船头升起，在船尾落下。可是，难道那片大陆消失了？为什么他的船只总也到达不了美洲大陆？或许它已经不再那里了？不！无论是南美洲大陆还是北美洲大陆——无论出现怎样的混乱——流浪者号不可能到达不了其中某个地方。

自从这场可怕的暴风雨开始降临，到底发生了什么事情？如果始终看不到那片海岸，无论最终是幸运还是灾难，以后还会发生什么事情呢？迪克·桑德曾经怀疑，自己是不是受到了罗盘的愚弄，罗盘已经不能显示正确的方向，因为自从第二个罗盘被摔坏后，他已经无法验证剩下的这个罗盘的正确性。真的，始终看不到陆地的踪迹使他感到恐惧！

因此，当迪克·桑德不掌舵的时候，他的眼睛总是不断盯着那张海图。可是，他的所有疑惑都没有得出结论，因为在内格罗为他制造的圈套中，任何人都无法根据海图理解这一切。

可是，在3月21日这一天，将近早上八点钟的时候，他们发现了一件极为重要的事情。

埃居尔正在船头值班，他突然大叫起来：

“陆地！陆地！”

迪克·桑德立刻冲到了前甲板。埃居尔的眼睛还没有水手的辨别力，他不会看错吧？

“陆地在哪儿？”迪克·桑德大声问道。

“那儿！”埃居尔一边说着，一边指向东北方的地平线，只见那里有一个几乎看不清的黑点。

在海浪和暴风雨的咆哮声中，他们几乎很难交谈。

“你确实看到了陆地？”见习水手问道。

“是的！”埃居尔回答。

他的手仍指着左舷的方向。

见习水手看着埃居尔所指的方向，可是他什么也没看到。

韦尔登夫人听到埃居尔的叫声，不顾不准她上甲板的禁令，跑了上来。

“韦尔登夫人，快回去！”迪克叫道。

韦尔登夫人似乎没有听到迪克的叫声，来到了前甲板上，尽管她曾经答应不来这里。

“夫人！”迪克·桑德大声叫道。

韦尔登夫人的回答在暴雨和海浪声中根本无法听清。她竭力搜寻着黑人所说的那片陆地，似乎把全部的生命力都凝聚到了自己的眼睛上。

无疑，埃居尔的手指错了方向，因为无论韦尔登夫人还是见习水手，他们都看不到任何东西。

可是，迪克·桑德突然伸手指向前方。

“是的！是的！陆地！”他大声喊道。

只见浓雾中露出一个山顶样的东西。迪克·桑德的眼睛是一对水手的眼睛，它是不会看错的。

“终于到了！”他大声说道，“终于到了！”

他兴奋地搓着双手。韦尔登夫人一直在埃居尔的搀扶下，观看着那片几乎已经使人感到绝望的陆地。

这片呈小山样的海岸，耸立在流浪者号下风10英里处。

在云层间透出的微光的照耀下，这片海岸看得更清楚了。无疑，这可能是美洲大陆的某个海岬。流浪者号没有扬帆，因此无法驶向那个海岬，可是他们不可能错过在这片陆地靠岸的机会。

这不过是早几个小时和晚几个小时的问题。现在是早上八点钟。那么，很显然，流浪者号在中午之前就可以靠近大陆。

迪克·桑德示意埃居尔带韦尔登夫人返回舱房，因为她受不了甲板上这种剧烈的摇晃。

见习水手继续在船头站了一会儿，然后回到正在舵位值班的老汤姆身边。

最后，他终于看到姗姗来迟的海岸，这正是他最为渴望的事情！可是，这片陆地让迪克产生了一种恐惧的感觉。

事实上，以流浪者号目前的情形，也就是说，是在暴风雨的推动下飞速前进，而陆地在轮船的下风，靠岸意味着将发生各种可怕的海难。

两个小时过去了，从轮船上可以远远地看见这个海岬。

这时，人们看到内格罗走上了甲板。他极为认真地观察了一下海岸，然后像一个对一切了如指掌的人那样摇了摇头，然后说了一个没有人能听清的地名，返回船舱去了。

迪克·桑德看着远方，竭力寻找着应该在海岬后面出现的美洲海岸。

又有两个小时匆匆过去了。海岬仍在船尾左舷的方向，可是依然看不到海岸的踪迹。

在此期间，地平线上的天空已经开始晴朗，而像美洲大陆那样高高的海岸，在一望无际的安第斯山脉的环绕下，应该在20英里之外就可以看到。

迪克·桑德举起望远镜，沿着东方的地平线慢慢地搜索着。

什么也没有！他什么也没有看到！

下午两点钟，那片陆地的踪迹完全消失在流浪者号的后面。迪克用望远镜看去，再也看不到海岸那高低起伏的轮廓。

这时，迪克，桑德情不自禁大叫了一声。他迅速离开甲板，冲进舱房，只见韦尔登夫人、小杰克、南和贝内迪表兄都在这里。

“一座孤岛！那只不过是一座孤岛！”迪克说道。

“一座孤岛，迪克！到底是哪座岛？”韦尔登夫人问道。

“查一下海图就知道了。”见习水手回答。

迪克迅速跑回他的房间，拿来了航海地图。

“这儿，韦尔登夫人，就是这儿！”迪克说道，“我们刚才看到的那个岛只能是这个点，它在太平洋中不可能找不到！那么，它只能是复活节岛(3)，因为这一带海域再也没有其他小岛了！”

“我们已经远远驶过那个岛了吗？”韦尔登夫人问。

“是的，在我们的上风很远的地方。”

韦尔登夫人仔细端详着海图上的复活节岛，它在海图上只不过用一个不易觉察的点来表示。