第848章 泰晤士河上的篝火

纵火船!

在浓浓的烟雾中,数十艘小舢板在水手们的划动下,拼尽全力朝着明军的舰船驶来,不仅仅是从上游驶来,甚至包括下游,也驶来了数十艘纵火船!

足足有近百艘纵火船,这些纵火船从四面八方朝着舰队冲了过来。

看着这一幕迪恩的脸上露出了一丝笑容。

纵火船是他唯一的杀手锏。

上帝保佑,他们没有撤到海上去!

如果大明海军的纵火船撤到了海上,他根本没有机会实施这一战术。

从望远镜中迪恩甚至可以看到中国舰船上惊慌失措的中国水兵,尽管遭受了很大的损失,但是他仍然得意洋洋地说道。

“蚂蚁多了啃死大象!”

放下手中的望远镜时,他又说道。

“现在,无论战果如何,可以肯定的一点是,中国人都会从这里撤出去……”

纵火船简直就是这个时代的鱼雷巡逻艇。它的攻击能力极其猛烈,船身小,灵活快速,易于操作。看似不起眼的纵火船在海战给战舰造成的伤害都是致命性的,不是简单的使战舰暂时失去作战能力,一旦被纵火船击中,战舰接下来面临的就是彻底毁灭。

英国人正是使用纵火船的老手,在洛斯托夫特海战中,他们就多次使用纵火船对荷兰人发起攻击,而现在泰晤士河面上,在浆手们划动下纵火船是极其灵活的,甚至很难被大炮击中。尽管舰队上的水兵们纷纷用步枪、用霰弹攻击他们,但是那些英格兰的水手们面对有如雨点般的霰弹、葡萄弹,仍然奋勇的划动船只,他们所表现出了无畏,绝对无愧于其野蛮人的本质。

“纵火船……”

张名振冷冷的眼着那些小船,他能够猜出英格兰人的想法,那怕就是纵火船的战果不大,为了保障舰队的安全,他们也只有撤退一条路可走,毕竟,在这样的河道上,大型的帆船失去了海上的大风,几乎等同于“僵尸”,很容易被纵火船一击得手。

尽管舰队官兵用一轮轮齐射,用成百上千的葡萄弹打沉了一些纵火船,但是未免还是有一些漏网之鱼,甚至此时的泰晤士河面上出现了让人咋舌的画面——一边是舰队的轰鸣,一边是成百艘纵火船从四面八方袭来。

“这就是英国人的计划!”

张名振冷笑道。

“那些武装商船就是旅馆而已,他们是想用猛烈的炮火吸引我们,然后再用纵火船袭击我们,要是换个地方,或许,他们的计划真得得呈了,可是……”

“提督,他们打错算盘了!”

就在他们的话声落下时,那边一艘纵火船已经靠近了明军的一艘军舰,不过船上的水兵们倒也没有自乱阵脚,而是在相隔几十步远的时候,猛的甩出了一轮手榴弹。

像雨点似的手榴弹,径直朝着那些船上甩了过去。

不过,手榴弹并没有爆炸,而是在砸到船上的瞬间就燃烧了起来。

是燃烧弹!

正是他们点燃英国舰队用的燃烧弹,像雨点似的纵火船被燃烧弹砸中的瞬间,就立即燃起了一阵熊熊大火,大火瞬间就吞噬了整条船,面对大火船上的那些英格兰水手无不是纷纷跳到河里,失去了动力的纵火船,就像是无主的幽灵似的在河面上飘浮着,有如一团团篝火。

不过,即便是如此,仍然有不少英格兰水手在水里游着,推动着船只试图用其撞向大明的军舰,可却显得很是笨拙,被大炮轻松的击中后,伴随着剧烈的爆炸,沉入了河底。而有的纵火船,甚至被燃烧弹直接点燃了船上的火药桶,直接在河面上爆炸了。

失败了!

伴随着一艘艘纵火船在燃烧弹的攻击下,变成了一团团篝火,即便是最勇敢的水手,也不会拿自己的性命冒险,甚至不少人直接划着船,划到岸边逃去了。毕竟,他们中的很多人并不是水兵,只是临时征召的水手而已。

原本轰轰烈烈的一场进攻,居然变成了一场闹剧。曾经气势汹汹涌来的综合团,突然之间变成了一群无头苍蝇,纷纷朝着周围逃去。

而这场闹剧即将落幕的时候。大明舰队又一次朝着英格兰人露出了自己的獠牙——一排排打开的炮窗露出的黑洞洞的大炮,似乎正要向英格兰人施以报复。

距离不过只有区区300码,在这个距离迪恩的舰队终于打出了几次颇为精准的齐射。即使大明船队的船板都极为厚实,但是侧舷也遭受了一些损伤。

不过,英格兰人根本就来不急欢呼,因为等待英格兰人的是更为猛烈的报复!

伴随着新一轮的炮击,迪恩的舰队所遭受的损失是近乎于毁灭性的,在猛烈的炮火中,上百发榴弹被打到了英国战船上,在剧烈的爆炸中,船板被炸成了碎片,和着钢铁碎片、成千上万的木屑就像是利刃一样,在横扫着甲板、船舱,血肉横飞间甲板上到处都是惨叫声,数以百计的水兵倒在了血泊之中。

风帆也被破片摧毁了,被破片削断绳索的风帆垮塌而下,船速也立即下降下来。尽管舰队的榴弹用的黑火药炮弹,它的威力远远小于使用硝安的高爆炮弹,但是依然在敌船上引发了无法控制的大火。腾起的烟雾和大火,让船上的英格兰水手们纷纷发出了惊恐的叫喊,仿佛是世界末日似的……

而明军的炮击并没有停止,一排排炮口仍然不断的喷吐着白色、黑灰色的炮烟,在打到英格兰战船上的瞬间,榴弹爆炸时闪烁着死亡光彩。

泰晤士河都被黑火药发射的烟尘所笼罩。被死亡所笼罩,河面浓烟缭绕,视线只有不到200码,任何旗语在此时都失去了作用。隆隆的炮声中,爆炸后又燃烧的船只残骸顺流飘动,水面荡漾挣扎着数以百计的落水官兵。

不过这些英格兰士兵是走运的,毕竟他们是在泰晤士河上进行的这场水战。他们可以游到陆地上。而不是在大海中随波浮沉。最终被大海所吞噬。

所有的一切都已经注定了。

伴随着一艘艘英格兰的军舰被爆炸弹轰成碎片,英格兰的命运已经注定了。

失败!

这是一场彻底的失败。

“将军阁下,我们不能再继续了,请离开这里!”

在英格兰舰队里,副官布莱克焦急的对将军说道。

“现在,已经没有办法再挽回一切了。中国人的火炮实在是太猛烈了,我们这边是冲上去,也不过只是送死而已。”

“我们失败了!”

迪恩看了眼战场,他的脸上充满了绝望。毫无疑问的是,他的计划是完美的,但是,面对中国人他的计划却又是不堪一击的。

“我应该随着我的舰队一起死去。”