第48章

这次的初雪来得又急又久,连着下了几日都不曾停。地上积了厚厚一层,走路都比往日慢上许多。

苏燕再次被人从中宫叫走,还以为徐墨怀又有什么吩咐了,却被人带着七歪八绕地走到了偏僻的宫苑,那处是荒废的后妃居所,从前生过大火。许久不曾修葺,墙上都长了杂草,如今被雪掩盖着更显凄凉。

苏燕甫一走近,便听到了微弱的哀叫声,像是一群动物濒死前的悲鸣。

她停住脚步,不肯再往前走,神情警惕地望着那名领路的侍者。对方镇静道:“苏娘子,这是陛下的吩咐。”

“陛下要要我做何事?”

“陛下只让苏娘子看着。”

“看什么?”

侍者不说话了,一双眼无奈地看着苏燕,似乎在求她别为难自己。

苏燕抿了抿唇,还是跟了上去,簌簌冷风中的哀叫声更清晰了。等看到雪地中一片刺目的猩红后,苏燕不禁倒吸一口凉气,肺里像扎了冰刀子似地疼,她连忙转过身不敢再看。身后被打到血肉模糊的人还在哀嚎不止,雪地中发出雪堆被摩擦的声音。

“救命,救救我……奴婢知错了……”

棍棒打在身上发出令人心惊肉跳的闷响,打得几个宫人口吐鲜血,每一声呼叫都要呛出几口血沫子。

地上一片苍凉的白都被血染得猩红,苏燕柳绿的衣裙站在其中,像是凌冽冬日中残存的一抹春意,在这冰天雪地的映衬下显得脆弱渺小。

“苏娘子请转身,陛下吩咐了我们,要让你亲眼看着。”他们冷漠地说着,对眼前的惨状没有多少反应。

苏燕从血肉模糊的几张脸上认出了赵美人,以及她院子里的两个宫人。不久前还鲜活地站在她眼前的人,此刻血水融进了雪地,被打到奄奄一息。

徐墨怀阴险多疑,对她牢牢掌控,竟连她每一日说了什么做了什么,见过哪些人,都无一例外地被记录下来向他禀告。

意识到这一切后,苏燕感到这寒意如同顺着四肢百骸蔓延到了脏腑,让她全身都在发冷,连呼吸都变得艰难。

“陛下是什么意思?”

“陛下吩咐了,这是给苏娘子的警告。”

警告什么?苏燕脑子里茫然地想着。

赵美人的嗓子叫哑了,一点声音也发不出来,只有棍棒落到身上的时候会微微动一下,最后整张脸埋在雪里,已经彻底不动了,像一块死肉般任由他们打下去。

苏燕忍无可忍,牙齿都在打颤,厉声道:“没看到人都死了吗?”

行刑的人这才停了手,蹲下去探赵美人的鼻息,确定她是真的没气了,与同伴打了个招呼,便一同拖着赵美人的脚腕将她带走,雪地上蜿蜒出了一条长长的血路。

马家村有人过年杀猪宰羊,苏燕时常去帮忙,每当他们宰了牲畜放血的时候,她都不敢看,还要捂住耳朵避免听见凄厉的哀嚎声。那时候她就看着一帮人拖着羊抬着猪走,路上滴滴答答地往下流血水,冰凉的空气中泛着血腥味儿。

她没想到在宫里会见到这一幕,活生生的人死了,就被和牲畜一样拖走,连最后的体面都没有,何况还是出身稍体面的赵美人。

苏燕按照吩咐,在雪地里看了一下午,哀嚎声越来越少,也越来越微弱,她眼睁睁地看着他们被打死,再被一个个拖走。

苏燕的身体已经冻僵,等到地上的尸体都被拖走,只剩下泛着一股血腥气的雪地的时候,她才拖着僵硬的步子转身离开,这次侍者没有再阻止了。

上一次徐墨怀因为先皇后和长公主的事发疯,这次同样是因为这些事而杀了人,仅仅是因为他们暗中非议了几句。

苏燕知道祸从口出这个道理,却没想到人命在这里竟这样不值钱,只要有权有势,就可以将人当猪狗对待。

她也听到了赵美人的话,徐墨怀不杀她,却要用这样的方式警告她,让她牢牢闭紧自己的嘴,装作什么都没有听见。

苏燕一路回了中宫,仍觉得身上沾染了一股散不尽的血气,她甚至有些自责地想,如果当日不是她去给赵美人送东西,是不是这些人便不用死了。

苏燕被这个念头折磨得良心不安,夜里迟迟不敢阖眼,好不容易睡着了,又从噩梦中惊醒,分明是冬夜,却吓出了一身冷汗。屋子里寂静无声,黑暗中叫人更觉得畏惧,苏燕想起了马六一家人,想起了周胥,还有今日死去的人,她越发觉得浑身发冷,就好像黑暗中有许多怨毒的眼睛在盯着她。

苏燕颤抖地掀开被子,摸索去将油灯点燃,等到屋子里亮起昏黄的光晕,她才慢慢安定下来,裹着被子不敢再睡。

赵美人的话不断在她脑海中回响,一遍又一遍,怎么都挥散不去。

陛下阴险毒辣,届时连她一起杀了……

赵美人说的话半点不错。她知道的这样多,徐墨怀一旦厌烦了她,轻则灌她一碗哑药,重则将她活活打死,留在宫里无权无势,死了猪狗不如地被人拖走,随便挖个坑埋了,连上香的人都没有。

徐墨怀这样的人根本不懂什么情爱,他只在乎权势与地位,苏燕是他人生中不值一提的小乐趣,没了她也会有别人。

苏燕突然觉得自己前些天的动摇十分可笑,她竟真的妄想若徐墨怀愿意宠她,她就在宫里做个位份低的才人宝林,都比去种地放牛给人做奴婢好多了。

徐墨怀不把她当人看,这宫里的其他人也不会把她当人看,自她来到长安后,便被人安上了卑贱二字,日后那么多妃嫔美人,个个都瞧不起她,侮辱她的出身。

苏燕在村子里的时候能因为被辱骂嘲笑而去跟人打架,拿着棍棒石头打得他们头破血流,可到了这里,别人说她是个下贱的奴婢,她得磕头认错。

苏燕坐在榻上越想越悲凉,窗外的黑夜也像没有尽头似的,怎么都等不来天亮。

——

赵美人悄无声息地死了,宫中说她染了恶疾,也没有人敢质疑。赵美人的出身一般,在家中也不算得宠,死后连进宫过问的人都没有。

苏燕自那日后便病了,林馥为了显得自己没有苛待她,第一时间给她找了尚药局的医师来看病,药材也都用最好的给她熬着,苏燕被补得有些过,面色虽渐渐红润了起来,神情却依旧郁郁不乐的。

徐墨怀自然知道她病了,却没有过问,也不派人看一眼,总是忽晴忽雨,让人捉摸不透。

一直到宫里的年宴近了,按往年的规矩,皇室中人都要进宫齐聚一堂,当做一次家宴。徐墨怀是先帝的长子,皇子一共六人,除去徐墨怀和已逝世的三位皇子外,剩余两人都不大出色,被徐墨怀死死压制,毫无即位的可能。如今都被赐了封号,给个闲职每日吃喝玩乐也算潇洒。