第6章

云塘镇的官兵好些个都奉命去了山中搜查太子下落,一连许多日都没回来。

那些官兵多是迫于无奈拉过去充数的,与那些特意来镇上搜查的外地士兵不同,他们反正是不相信堂堂一个太子能缩在他们这山沟子里。

也是因此,在秦王手下忙着为赏金搜查的时候,他们只慢悠悠地跟在后面,准备敷衍地走个过场便下山去歇息。

那些外来的官兵都翻过一座山头了,云塘镇的本地兵吏还在后方磨蹭,准备找个时机就偷偷下山会镇子。他们三两个人走在一起抱怨这破差事,无意中却瞥见了地上暗红的血迹,几人循着血迹一路往上,终于见到了靠在大石上奄奄一息的女子。

云塘镇很小,常在镇上活动的人基本都打过照面。

立刻就有人觉得她面熟,说道:“这不是给每次替药铺采药的苏娘子吗?怎么成了这副模样?”

同伴说:“采个药能把自己伤成这样,还有气吗?”

有一人疑惑道:“她采药怎么跑这儿来了?正巧说跟着那外乡人一起跑的小娘子姓苏,可别是她吧。”

同行的人立刻拍了他一巴掌,没好气道:“管她是不是,一个外乡人,抓住了功劳也不是我们的,她要真跟着跑了还能伤成这样吗?万事都要等人醒了再说。”

一番争论下,最终他们还是选择将苏燕带下山,送去了镇上的药铺让东家给她治伤。

东家一见苏燕伤成这副惨状,又听几人七嘴八舌说着她身份可疑,便给他们沏了茶水,好言相劝将此事糊弄过去,只说是自己托她去山上采药,误打误撞与正在山上搜查的他们撞上。

几人都是同乡,虽然这话错漏百出,却也没想着深究下去,喝了东家的茶便回去交差。

苏燕右肩上被刺穿了一个狰狞的血洞,整个前胸的衣物都被染得猩红,额头与手臂上还有大大小小的擦伤。东家叫来妻子忙活了半日,才替她清理了伤口上好药。眼看着她半条命都没了,他就每隔一刻钟都去试探她的鼻息,以免她突然就一命呜呼。

一直到第二日,昏睡了一天一夜的苏燕才悠悠转醒。

她睁眼看到自己在陌生的地方,下意识就要爬起来,却牵动伤口疼得呻吟出声。

东家的夫人听见了动静,连忙走进里屋看她。

“哎呀!燕娘你可算醒了,可把我们吓坏了,怎得将自己折腾成这模样……”

她是个热心的妇人,知道苏燕身世可怜,从前还时不时将自己的旧衣物送与她。苏燕脑子仍混沌着,不知道自己为何突然到了这里。“孟娘子,我怎么会在这儿……”

她一开口,嗓子就像是叫那粗树皮给磨过了,干哑又难听,孟娘子叹了口气,起身给她倒了杯水。

“衙门的几个小郎君被带着去山里搜查了,恰好撞见你就剩一口气了在那儿躺着呢,好在他们几个有良心知道送你过来,不然血流干了你这命都保不住。”孟娘正满腹疑惑,但看着苏燕这幅面色苍白有气无力的模样,也不好在这个时候追问。

苏燕喝水喝得急了,猛地咳嗽起来,孟娘子拍着她的后背为她顺气,无奈道:“你说一个女儿家,怎得要跑去深山老林里……难不成那逃跑的外乡人,真与你有什么干系?”

苏燕被他们一家子救了,也不好瞒着,便实话道:“他是从外乡来的,因伤在我家休养了半年,谁知就要走了,马六却带着官兵来抓人,慌忙中我们只好躲进山里,谁晓得是这个下场……”

“休养半年?”孟娘子怔然片刻,随后便对她劈头盖脸一顿教训,“你个不长心的丫头,竟让外男在家中住半年,临了出事你还帮着跑。现在好了,你为他险些把命搭进去,那混账男人去哪儿了?连个影子也没见着!”

苏燕仍有些执拗地想:“他当时正发温病,我摔下山去久久未归,兴许遇到官兵搜查先躲起来了吧……”

她本来就是要送莫淮离开的,不被官兵抓去大牢才是要紧事,反正二人有了约定,日后总能再相见。

苏燕伤口正疼着,也不敢乱动,只能问:“如今我正受了伤,也不好再去寻他,孟娘子可否替我打探一声,官兵有没有捉到什么人?”

药铺的东家正巧端了碗药进来,听到这话应声道:“搜查了这么久都没找见人,必定是没捉到了。听说明日镇上那些兵马就要被撤走,我就说这山沟沟里不可能有什么太子,白费功夫还闹得人心惶惶的。”

他将药递给苏燕,语气没比孟娘子好多少,指着她说:“还有心思操心旁人呢?要不是找到你的三个小郎君心肠好,早就扭着你送去衙门了。好端端帮着外乡人逃跑,人家跑了,你差点死在山里,没本事还学人好心,出息!”

东家也算看着苏燕长大的,难免就骂得狠些,苏燕连连说是,低着头乖巧认错。

苏燕听到他说莫淮没有被找到,悬着的心也算放下了,逐渐松口气,扬着笑脸和他们道谢。“东家和娘子待我这样好,等我回了家去,将新采的一筐药都给你送来,一文钱也不收。”

东家冷哼一声,说:“先别盼着回去,那外乡人跟你有干系,官兵八成就在你家守着,要是缺德点的,指不定一把火将你那屋子都给烧了。何况你这爬都爬不起来,回头死路上了。”

孟娘子拍了他一巴掌:“嘴里没个好话!”

苏燕知道东家这是为她好,听了这话也不生气,只道:“那便多谢东家了,要是能行的话,还请你得了空,若是见到那几位郎君,替我向他们道声谢。”

孟娘子仅育有一子一女,也都早早成家了,家中有空置的屋舍,索性留了苏燕在家里先养伤。

苏燕伤重没法做重活,便帮着东家抓药,她不识字,东家就给她说第几排第几个屉子,一来二去苏燕知道那上面的字都是什么意思了,接下来便也做得顺手。有人到药铺抓药,她便有意问起抓捕外乡人的事,始终不曾听闻莫淮被抓走,心中便渐渐放下心来。

若是莫淮为了躲避官兵,先走一步也好。之前他便说过接他的人就要到了,染了温病耽误不得,他应当已经与人重逢,先一步回长安去了吧。

苏燕倒是不觉得有什么,也许过不了多久,莫淮便能扳倒他的叔父,回到云塘镇将她接去长安。

——

一驾马车从云塘镇凹凸不平的路上经过,马车颠簸着行驶,晃得人心中烦躁。

马车里传来几声咳嗽,驾车人立刻紧吊着神经,小心翼翼询问道:“郎君可好些了?”

马车中的男人没立刻应声,好一会儿了才冷嗤一声,说道:“好什么?”

将士们乔装成商队与赶路的庶人,只为了护送这一架不算起眼的马车。如今里面那位贵人染了温病还不曾好全,心情似乎也跟着极为暴躁易怒,众人都不敢惹他再生出什么不快来。