星期三 第十一章（第2/6页）

格兰特工技学院的校区包含了一座学生中心、四栋教学大楼、一栋行政大楼以及一座务农用的侧厅，此厅是由某个感激涕零的种籽制造商所捐赠的。校区的一侧有沃土环绕，另一侧则是一座湖泊。从学生宿舍走到任何一栋大楼都不会很远，因此脚踏车是校园内最常见的交通工具。

杰佛瑞跟着丽娜走上科学教学大楼的三楼。显然她以前见过她妹妹的助理，因为李察·卡特一认出站在门口的丽娜，立刻就摆出一张臭脸。他的个子矮小，脑门已童山濯濯，戴着一副厚重的黑框眼镜，鲜黄色的连身运动衫外面还套了一件不合身的实验衣。他的身上散发出一种表现精细、贪婪、固执等等的人格特征，事实上绝大部分的大学生也都有这种特质。格兰特工技学院是个由大学生、旷野和笨蛋所共同组成的学校。英文课是必修课程，但这个学分并不难拿。校方的经营策略是以生产专利权为先，而非培育有竞争力的社会新鲜人，这就是最大的问题所在，而杰佛瑞在大学时期也过上了这个问题。大部分的教授和所有的学生都眼高于顶，他们根本没看到眼前的世界是什么样子。

「西碧儿是个非常出色的科学家。」李察一边说，一边弯身看显微镜。他喃喃低语不知说了什么，然后抬起头来对着丽娜讲话，「她的记忆力好得不得了。」

「她必须有这份能耐。」丽娜边说边掏出笔记本。要不要让丽娜主导整个侦讯过程呢？杰佛瑞不是第一次这样考量了。他对她最大的要求是服从。经过了昨天的事件之后，他不晓得自己能否再信任她会照章行事。理论上应该紧盯着她，别让她随心所欲方为上策。

「有关她的工作，」李察说，「我没办法描述她有多么心细如丝、有多么严格自律。想再看到有人以如此高度专注力投入这个领域，机率大概很低了吧。她是我的良师。」

「没错。」丽娜说。

李察不以为然地瞪了她一眼，接着问：「葬礼何时举行？」

这个问题似乎叫丽娜怔住了。「我们会将她火葬，」她说，「这是她的愿望。」

李察的双手交握在腹部前面，脸上照旧有不以为然的表情。他的神态可以说是几近谦卑，但又不尽然完全如此。有那么一瞬间，杰佛瑞自认捕捉到他表情背后的某种意涵。然而李察一转身，杰佛瑞就不确定自己刚才的解读是否诠释过当。

丽娜说：「今天晚上会守灵，你们是这么说的吧。」她在笔记本上面随手写了些字，然后把那一页字条撕下来。「在金恩街五号的布洛克葬仪社。」

李察俯身一瞥字条，把它整齐地对折，再对折，然后塞入实验衣的口袋。他的鼻孔发出呼噜呼噜声，并用手背去擦拭鼻子。杰佛瑞分不清他是感冒了还是在克制自己别哭。

丽娜问：「对了，在实验室或丽娜的办公室附近，有没有什么奇怪的人晃来晃去？」

李察摇摇头。「都是很平常的怪胎啊。」他笑出声来，但随即打住。「我这种举动，应该不是很恰当吧。」

「不会啦，」丽娜说，「你别这样想。」

杰佛瑞清了清嗓子，因而引起年轻人的注意。「李察，你最后一次见到她是在什么时候？」

「早上那堂课结束之后。」他说。「她觉得不太舒服。我猜是她把感冒传染给我的。」他拿出一张卫生纸，似乎想借此证实他的说辞。「她做人好得没话说。我没有办法确切告诉你们我有多幸运，因为她选了我当她的助理。」

「你在她离开学校之后做了些什么事？」杰佛瑞问。

他耸耸肩。「大概是上图书馆吧。」

「大概？」杰佛瑞不喜欢这种语焉不详的口气。

李察似乎察觉到杰佛瑞的不满。「我在图书馆，」他修正原来的说辞，「西碧儿叫我去查一些资料。」

丽娜接着问：「她周遭有没有什么人的行为举止很不寻常？譬如说，比平常更勤于走动？」

李察再次摇头晃脑，他的嘴唇缩拢紧密。「应该没有吧。我们这学期的课程已经上了一半多了。西碧儿教的是进阶班，她的学生在这里起码都待了两、三年以上。」

「在这些人当中，没有看到任何生面孔？」杰佛瑞问。

李察再度摇头。他让杰佛瑞联想到一种放在仪表板上、脑袋会上下晃动的摇摆狗装饰物。

李察说：「我们这个圈子很小。若有举动不寻常的人，我们一眼就可以认出来。」

杰佛瑞正想问下一个问题时，教务长凯文·布雷克走了进来。他的脸色看起来很不悦。

「陶立弗警长，」布雷克说，「我还以为你是来这里调查失踪学生的下落。」

茱莉亚·马修斯是二十三岁物理系的大三生，根据她的室友所言，她已经失踪两天了。

杰佛瑞在这个年轻女孩的宿舍房间里踱步。墙上的海报写着鼓励人们要功成名就的标语。床边的桌上摆了一张照片，相片中的失踪女孩身旁站了一男一女，显然是她的双亲。健康开朗的茱莉亚·马修斯是个很有魅力的女孩。相片中的她把一头黑发扎成两条辫子，左右各一。她的前排牙齿长得参差不齐，除此之外她的相貌堪称完美的邻家女孩。事实上，她长得还真像西碧儿·亚当斯。

「他们出城去了。」失踪女孩的室友珍妮·普莱斯补充道。她站在门口，双手互拧，同时看着杰佛瑞和丽娜搜寻房间。

她继续说：「他们正逢结婚二十周年纪念日，所以去巴哈马群岛旅行了。」

「她长得很漂亮。」丽娜说，她显然是在安抚女孩的情绪。杰佛瑞暗忖，不知丽娜有没有注意到她妹妹和茱莉亚·马修斯之间的相似处。她们俩都有一头黑发和橄榄色皮肤。她们俩看起来年纪相当，尽管实际上西碧儿年长十岁。杰佛瑞感觉到焦躁不安，他一发现到丽娜和这两名女子也很相像时，就把照片朝下摆放。

丽娜把注意力转移至珍妮身上，并问道：「你是在什么时候开始认为她失踪了？」

「应该是我昨天下课回来之后吧。」珍妮回答。她的两颊浮上淡淡的红晕。「她前一晚已经彻夜未归了，是吧？」

「没错。」丽娜说。

「我本来以为她可能和莱恩出去了。算是她的前任男友吧？」她停顿了一下。「他们一个月前分手了。两天前，我在图书馆看到他们两个在一起，时间是晚上九点左右。当时是我最后一次见到她。」

丽娜从男友这个话题切入。「你们有课要上、有作业要做，在这种情况下还要经营两性关系，想必压力相当大。」

珍妮浅笑了一下。「是的。莱恩念的是农学院。他的课业压力根本没茱莉亚那么重。」她的眼睛骨碌碌地转动。「只要他种的植物没死，他就可以拿到A。可是我们却得熬夜苦读，还必须争取实验室时间。」