第五百四十三章 五年后（下）（第2/2页）

“啊！”侯爵夫人拍了一下膝盖，仿佛就此拍掉了那股寒意：“是啦，他和我说过。”

“是的，是您的儿子，他需要一些人手来帮他打理他在新大陆的产业，受他委托的商人带走了不少人，其中就有我的一家，还有我兄弟的一家。”

“那样说，您完全不必要称他为恩人，”侯爵夫人柔和地说道，“他只是雇佣了您。”

“拯救了我，还有我的家人。”爱尔兰人反驳道：“您看到有人雇佣仆人，连带仆人的一家全都带走的么？”他摇摇头：“他给了我们一个新的五百亩。”

“新大陆的土地资源是非常丰富的。”

“但他完全不必到我们这里来，不必雇佣我们，他可以买一些黑皮肤的人，就像是英国人所作的那样。”

“我们的陛下不喜欢奴隶贸易，这可能是他最不像罗马人的一点。”侯爵夫人说道。

“他如旭日，您们则如皎月与星辰，”爱尔兰人说：“他的光辉经由您们照耀在了爱尔兰人身上。”他站起身，端端正正地鞠了一躬：“虽然我没有那个荣幸见到陛下，但夫人，如果您能见到他，还请向那位圣人转达爱尔兰人的敬意与感激。”

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他们大概不知道，正被他们提到的国王陛下正乔装打扮，在达达尼昂伯爵——的表兄皮埃尔·孟德斯鸠的陪伴下，坐在咖啡馆外的椅子上，在深秋的阳光里，注视来来往往的人群。

从古罗马的帝政时期开始，皇帝与国王们就有了在钱币上镌刻自己头像的嗜好，路易十四也不例外，他的造币厂又因为采用了蒸汽机带动压床打造的方法，铸造的钱币又清晰又精美，以至于人们对国王的面孔轮廓十分熟悉——有谁会不喜欢钱呢？

这就让国王陛下的自由受到了很大的约束，他今天心血来潮地想要走上街头，还特意为自己按了一把胡子，来往的人都不由得看他一眼，但他身边是个生面孔——皮埃尔对巴黎人不算是张熟悉的面孔，虽然他也时常随侍国王身边，但他是个与达达尼昂截然不同，沉默寡言，生性保守的人，连歌剧院都少去，更别说沙龙或是宴会，能够一眼认出他的人寥寥无几。

如果换了奥尔良公爵，达达尼昂伯爵，或是让·巴尔，克雷基侯爵这几个巴黎人最熟悉的花间高手，国王定然一下子就被认出来了。

“他们肯定认为您是一个俄罗斯人。”皮埃尔笑着说。

“现在巴黎很多俄罗斯人吗？”

“不多，但陛下，巴黎现在几乎只有俄罗斯人留胡子。”一开始是因为上行下效，后来巴黎人，乃至整个法国人，欧罗巴人都发觉，没有胡子更显得年轻，干净，留胡须的人就不多了，至于俄罗斯人为什么这么顽固，据说是他们认为胡子是男子气概的象征。

这把胡子确实给很多人造成了阻碍，有几个军官驻足良久，还是犹犹豫豫地离开了。

“一定要说的话，现在的爱尔兰人也不少了。”路易说。爱尔兰人的特征还是很明显的，有点粗野，大胆，面孔宽平，粗长的眉毛与杏子形状的眼睛，尤其是他们之中有很多人都是红头发，这种发色要归功于爱尔兰长期没有外族侵入——除了英格兰人，鞑靼人和罗马人都没有，它才能被保留下来。

“蒙特利尔的爱尔兰人更多。”皮埃尔轻松地说，事实上，他应该说整个新大陆上爱尔兰人都很多。

在与约克公爵达成“协议”后，绍姆贝格元帅就带着一群热血沸腾的年轻军官去了新大陆，在他们与印第安人结为盟友，将英国人彻底地赶出去后，一个问题摆在了他们面前——新大陆的面积几乎可以与欧罗巴相媲美，如果单计印第安人的人数，粗略的统计下来可能只有一百五十万人，而对离开自己的国家与家没有太大兴趣的法国移民更少，他们也缺乏留下来的动力——商人只为了赚钱，军人只是为了建立功勋。路易十四不得不向他们承诺土地，于是这些年轻的军人，或是被国王认可的商人，还有许多印第安人，都一跃而成了大地主。

那么谁来为他们种小麦、种玉米，种烟草，种棉花和土豆呢？一些法国商人只能又回到巴黎来，向国王身边的人行贿，希望国王陛下允许他们继续奴隶贸易。在这里路易也不想掩饰，葡萄牙、荷兰、英国和法国都做过奴隶贸易，甚至丹麦、瑞典和勃兰登堡也有插手过……但这种买卖路易大概永远喜欢不起来。

就在路易斟酌着，是不是应该将一部分佛兰德尔或是布列塔尼的居民，胡格诺派教徒先迁移到那儿去的时候……

爱尔兰的土豆瘟疫爆发了。

对此路易并不想要感谢上帝，这后面是无数条血淋淋的性命，不过他的反应还是很快的，他立即分别给查理二世与詹姆斯二世去了信，为法国商人买下了雇佣爱尔兰人与进出爱尔兰的特许权。这两位“国王陛下”正打得如火如荼，只差典卖自己的宫殿了，当然不会拒绝这笔意外收入。

何况他们也在担心继续下去，数百万饥肠辘辘的爱尔兰人会掀起暴乱，他们可没多余的兵力来剿灭他们。

柯尔贝尔与商人们一开始还以为国王在开玩笑……等后者真的拿到了许可证，船队也在英国舰队的虎视眈眈下开进了圣乔治海峡的时候——简直各个目瞪口呆——因为路易十四对人口一向很在意，他们大概没想过有一国之主会按人头把自己的子民给卖了。

是的，按人头，每个爱尔兰人，他们要从自己的佣金中抽十分之一交给英国国王。