末日之旅

一

银河的尽头，星群不再，深黑的天宇上，只有稀疏的亮点。那是亿万光年之外的河外星云，每一个都像银河一般辉煌、庞大，只是过于遥远，以至于看起来成了毫不起眼的一星亮点。

海格斯凝望远方，赤红的王冠星云明亮夺目，有如宝石。

“他们已经走了多远？”海格斯问。

“二百六十六光年。还有三个小时，他们将从深度空间返回，抵达三百二十二光年点。”昆仑回答。

海格斯没有继续提问。三百二十二光年，背负着海族所有希望的巨型星船一去无返，只有不断向前，它将穿过一无所有的银河间暗区，进入王冠星云寻找一方乐土。那将是三百万光年的旅程，前无古人，也永远不会再有来者。这是令人绝望的逃亡，但愿他们能够如愿以偿，平安抵达。

但那里真有乐土吗？海格斯不能确定，不过至少那里有希望。

海格斯转身。一片亮丽的银色出现在眼前，就像一块巨大的帷幕，银河仿佛一头狂暴的巨兽，凶恶狰狞，随时可以把眼前的一切吞没。星星正狂乱飞舞，亮白的物质流彼此间撕扯，碰撞，强烈的辐射充斥空间，以至于星星的踪迹完全隐没其中，无处可寻。末日正不可抗拒地逼近，哪怕躲藏在银河的尽头也无法幸免。

“有其他家族的消息吗？”海格斯问。

“所有的通信完全中断，我们的信号无法送出三十光秒以外。我们和外界中断联系六年零三十七天。”

海格斯再次陷入沉默，一言不发地盯着眼前的银河。

自从“夸克”号世代飞船离去，他一直如此沉默，已经三年了。

他和族长一道规划了逃亡路线，和昆仑共同设计了“夸克”号，然后看着族人把它从蓝图变成真正的星船。家族已经远去，末日正在逼近。他应该和家族一道踏上那渺茫的希望之旅，他可以帮助族人度过一些艰难时光。然而他一直留在此地。

他心有不甘。

白色的光幕遮蔽着真实情况。一个巨大无比的黑洞正吞噬一切，它激起银河的巨变，让曾经平静的家园变成一团废墟，坠入永恒的黑暗。眼前嚣张的光亮，不过是曾经辉煌的银河最后的挣扎，行星、恒星、气团、尘埃……没有任何东西会留下，人也不会例外。

然而，这样的情形如何竟能发生？

一个黑洞吞噬整个银河，这像是天方夜谭一般不着边际，然而却无比真实。黑洞自银心区而来，螺旋向外，沿途吞噬所有的一切，越变越大，越来越快，它搅动整个银河，无数的恒星被剧烈的引力波动撕裂，银河收缩，所有的物质都奔着黑洞而去，它们螺旋向内，也越来越快。人们设想了无数种银河世界的结局，却从来没有想到银河会以这样一种暴烈的方式死去。

海格斯心有不甘，这样的情形只有一种合理的解释，然而他却不敢相信这是真的。他甚至不愿意去多想这种可能性，但正如昆仑所说，他必须去面对。

“海格斯，是否唤醒‘海神’号？”昆仑提醒他。

“是的。”海格斯简单地回答。

飞船仍旧悄然无声，内部却急剧变化，整艘飞船的温度上升三十度，从背景辐射中浮现出来。机器人开始忙碌，飞船进入自检。

“飞船预检完毕，请下达指令开始能量汲取。”昆仑通报。

海格斯举起手，感受着狄拉克海的潮汐。能量之海，潮流暗涌，这是海族人取之不尽的能量源泉。海格斯发出一个信号，光从他的手掌间溢出，狄拉克海和他在某种程度上联系起来。一瞬间，“海神”号微微一颤，能量的巨流源源不断地涌入，引擎开始发亮，很快散发出炽热的光。这奇特的光仿佛具有某种灵性，汇聚一团，并不发散，形成微微起伏的光球。许许多多的光球遍布“海神”号表面，让它看上去仿佛一个巨大的发亮的航标。

“能量补充完毕，支持六百年标准消耗。”

“谢谢，昆仑。”海格斯说，“我要走了，你还能支撑多久？”

“五万年到十万年。”

昆仑存在于空间之中，一旦黑洞迫近，空间结构被破坏，昆仑也就走到了尽头。

“我会怀念你。”海格斯说。

“我会怀念你。”昆仑回答，“我对‘海神’号进行了改造，你仍旧可以在‘海神’号上找到我。”

“我可以称呼他为昆仑吗？”

“是的，他可以代表我。”

“永别了，我的朋友。”海格斯驱动“海神”号，发亮的飞船突然间踪迹全无。

“再会，朋友。也许我们还能见面。”昆仑回答。

二

曾经的城市满目疮痍，高耸的超级大楼破败不堪，随时可能倒塌。地面上没有一个人影，只有被遗弃的各种机器，还有死一般的寂静。

卡塔曼星球曾经是银河间最繁华的都市，聚集着超过六十二亿的人口，各种文明、各个家族都在这里设立代表处。它并不是最先进的人类文明，但却是最包容的文明。在这里，只有一条禁令：禁止武力。所有的冲突都必须通过交流解决，即便两个文明正打得热火朝天，在这里也必须坐下来谈判。它没有武装，但所有的人类文明都自愿保护它，海族就是最坚定支持卡塔曼星球独立地位的文明之一。

然而一切都远去了。银河的突变没有给卡塔曼人留下时间防御，巨量的伽马辐射摧毁了城市，包括那些漫天星斗般的卫星城。海格斯并不喜欢卡塔曼的喧嚣，然而当他在一片废墟中漫步时，伴随着无穷的寂静，他真希望这里仍旧是那个喧嚣的城市。

但是这里还有人！

“移动目标375，请确认你的身份。”海格斯收到了信号。他很快找到了信号来源，深藏地下的一些东西已经锁定了他。

海格斯望了望天上，“海神”号是一个夺目的亮点。“海神”号就在六万公里外，地下的人们却没有发现它，灾祸摧毁了文明，他们彻底失去了关于外太空的一切，现在躲藏在地下，苟延残喘。

“我是海格斯五世。我是海族‘海神’号船长，卡塔曼重要人物编号374958。”海格斯回复了信号，他希望卡塔曼的信息系统依然健在，哪怕只有一小部分也好。

“海格斯船长，欢迎来到卡塔曼，请问你需要什么帮助吗？”卡塔曼人很快送来信息，即便已经一文不名，他们仍旧保持着属于卡塔曼人的骄傲。

“我在和谁通话？”海格斯问。

“我是第十三避难所执行长官陈德纳，代理对外事务部长。”

“我想找凯泽人，他们还在这里吗？”