十七号塔台（第2/15页）

文驹微笑着，“放心，我一向都很少活动。”

“那么我再给您进行一次检查，这一次我们针对阿特进行扫描，也许它们并没有消失，只是聚集到了身体的某个部分。这样的情况也发生过，特别是有身体损伤的情况下。”

文驹点点头。

马芮明挥挥手，一个自动机滑过来。这是一个小小的立方体，一条细长的手臂折叠着，收缩在立方体上方。马芮明让文驹躺下，拉出手臂，横过整个躺椅。

“阿特搜索，全精度。”马芮明下令。

成千上万的蛋白体重重包裹着一个庞然巨物。

裹在外边的是贝塔软性蛋白。如果两种蛋白的构型匹配，当它们相遇就会结合在一起，在催化酶的帮助下，吸收一个氧原子后再次分开，贝塔蛋白仍旧维持原样，它的对手却被氧化，失去活性，对白细胞的攻击毫无防御能力。它们被分解成尿素，被血液带到肾脏，析出，当做垃圾处理掉。贝塔软性蛋白可以根据需要调整构型来捕捉相应的分子，对付任何被认为有害的蛋白体。它们是战斗力强大的兵团，所过之处，有害物质被一扫而空。

然而这一次，兵团遇到了麻烦。

被包裹在中央的庞然巨物异常坚固，众多的异蛋白遍布整个球体表面。贝塔蛋白恪守职责，企图把这些异蛋白氧化掉。然而这是一个陷阱。球体表面的异蛋白无法被氧化，它们紧紧地抓住了贝塔蛋白，不让催化酶有机可乘。因此贝塔软性蛋白无法将整个过程进行到底，反而被牢牢吸附，丝毫不能动弹。贝塔分子越来越拥挤，彼此紧紧挨着，它们自动调整角度，仿佛精密的齿轮般相互契合在一起。众多的贝塔蛋白把中央球体紧紧地包裹起来，就像一层盾牌，挡住这个动荡世界里的一切不安定分子。一旦某个蛋白分子残破，掉落下来，拥挤在外围的其他分子马上顶替上去，把缺口填补得完美无缺。

这真是一个绝妙的设计——还有什么比贝塔软性分子更适合这种盾牌式结构？它们的可变构型简直就是为此而存在。

阿特斯在很久之前学会了这一手。阿特曾经遭遇过一种不知名的病菌，这种病菌能够利用贝塔软性蛋白来构成孢体。它们的孢体虽然小却牢不可破，阿特只能把孢体吞进体内，制造大量的酸来解决它。阿特们用十五个周期消灭了这种病菌，同时把对方制造孢体的能力继承下来。此刻，阿特斯就把自己包裹在这样一个孢体里。当然这是庞然巨物般的孢体，是一个奇迹。没有任何东西能够突破这层壁垒——至少在阿特的世界里如此。

突然情况发生了变化。外围的贝塔蛋白开始散去，暴露出内部的孢体，孢体变得疏松，出现孔隙，贝塔蛋白开始分解，它们很快到处散落，成了大大小小的氨基酸断片。

孢体进行了一次呼吸，它苏醒了。糖、氨基酸、脂肪……各种各样的营养微粒从通道中穿入孢体内部，又很快地被夺走能量，抛了出来。

阿特斯甩了甩它的鞭毛，一切仿佛都很正常。

“发生了什么？”它这样问自己，却没有答案。然而它知道自己需要做什么。它必须抛弃孢体，去一个从来没有进入过的位置，重建孢体，然后，分裂出新的阿特。这是一项艰巨的任务，难度很大,风险也很大，但是它必须无条件服从。

阿特斯紧张地收集能量进行弹射准备。

一切运行正常。

最后，它成功地把晶体和核酸完全分开，开始用胶蛋白包裹晶体。

胶蛋白变得越来越厚，它和孢体之间的联系也越来越弱。对阿特来说，这是不同寻常的经历。通常，如果孢体老化，它们会对核酸进行修补，然后进行分裂，制造一个全新的孢体。从来没有一个阿特让自己的中枢晶体和孢体彻底分离——除非它死了。

阿特斯有一种奇特的感觉，它似乎正在死去。然而，它还会活过来。

一个小小的窗口在鞘壁上打开。胶蛋白层层包裹的微小晶体就像一颗炮弹，被弹射出来，贴近血管壁，穿了进去，消失在细胞之间。失去灵魂的躯体不再有任何生机，无数的蛋白微粒、自由基分子疯狂地撞击它，消解它，它很快变得脆弱不堪。

一个巨大的白细胞游过来。阿特躯体对它来说太庞大了，它召唤来一群伙伴。一群白细胞围着这个庞然巨物，很快把它吞吃得干干净净。

阿特斯踏上了旅途。它不知道前边会有什么，但是毫无疑问，它已经无法回头。

旅途漫长，然而阿特斯并不是无所事事。除了中枢晶体，在整个细胞体内散布着很多晶体碎片，在发射之前，它把所有的碎片收集起来，附着在中枢晶体上。

这不是指令的一部分，它只是很想知道，在苏醒之前发生了什么。这些破碎的晶体看起来曾经属于它，如果能够把它们融合在中枢晶体里边，或许可以找回些什么。

旅途漫长，它有很多时间来做这件事。

马芮明走进全网络中心。

有人类的地方，就有网络；有城市的地方，就有全网络中心。全网络中心的好处是它可以提供接入，让中枢和头脑直接对话。当然这不像吃快餐那么简单——首先需要一次全身检查，让中枢彻底了解头脑结构，然后需要制造一整套接入装置，这种装置只能针对个人使用，无法通用，除非两个人的身体生理状况完全相同——这几乎是完全不可能的——最后，为了保证接入的成功和有效，还必须严格按照中枢提供的食物单进行饮食……忍受所有的麻烦之后，会有一张数额巨大的账单。对于大多数人来说，那个巨大的数字是不可跨越的鸿沟，把他们和那个美丽新世界完全隔离开来。

不过此刻马芮明不用担心这一点，一切自会有人替他买单。在准备了一个星期之后，他来到了这里。

马芮明在床上躺下。一双机械手从远处移过来。一顶头盔，仿佛一个黑黑的窟窿，将马芮明的脑袋包裹其中。他闭上眼睛。冰凉的探针从四面八方轻轻刺入头皮，一瞬间亮丽的色彩从黑暗中浮现。炫亮的色彩在意识中盘旋徘徊，圣洁无比，他仿佛漂浮在云端，沉浸在无比平和宁静的幸福中。这是一片空白的幸福。没有记忆，没有大笑和欢乐，也没有怨恨忧伤，只有恬淡的存在感，沉浸其中，时间仿佛凝滞，永恒凝聚成一刻。也许这就是天堂。

然而永恒的存在感却在一瞬间被打断。一些东西挤进马芮明的意识，中枢在和他进行接触。

“你可以获取任何资源，没有限制，直到你找到需要的东西。”