第十一章 你，临近终点（第2/6页）

她下巴绷紧，但点头同意。埃斯尼看着你们两个，有些好奇，随后她就耸耸肩，转身望向别处，你和依卡走进维护站设施内部，亦步亦趋。

站点储藏室是满的，你猜，这可能是社群物资的备用储存仓之一。甚至连失去社群、饥肠辘辘的凯斯特瑞玛人，都没有办法把这么多东西吃完，其中还包含一些每个人都越来越渴望的美食，例如鲜红色和金黄色的水果，还有罐装蔬菜。依卡阻止了大家临时摆设宴席的冲动——你们还要让这些储备支持长久，大地才知道具体会有多长时间——但这并不妨碍整个社群大部分人都像过节一样开心，并且吃饱了肚子上床睡觉，这已经是几个月没有过的奢侈。

依卡在通往站点维护员房间的门口安排了几名卫兵站岗——“除了咱俩，别人都不必来看这种破事”。她宣告，从这句话你看出，她并不想让社群里的任何哑炮产生某些想法——同样严加防卫的还有储存仓。她派了三个人守着那只山羊。有个创新者职阶的女孩在农业社群长大，她今晚的任务是设法从那牲畜身上挤奶；她做到了。那个怀孕妇女，她在沙漠里失去了一名家人，现在喝到了第一口奶。这可能没有意义。饥饿并不适合孕妇，她自己也说，孩子已经几天没动过了。也许她现在失去孩子，反而是最好的，因为勒拿有足够的抗生素和除菌设备可用，至少可以救母亲一命。但是，你还是看见她接过别人递过来的那一小罐奶，尽管脸色难看，不喜欢那味道，还是全部喝完。她绷紧下巴，面容严峻。还有一线生机，这才是最重要的。

依卡还在站点沐浴室安排了管理员。他们并不是严格意义上的卫兵，但又必须存在，因为凯斯特瑞玛有很多成员都来自落后的中纬度小社群，不懂得室内管道怎样使用。此外，还有些人干站在热水喷头下面，待了一小时甚至更长时间，一面哭，一面任由飞灰和沙漠里的砂石从自己酸蚀干涩的皮肤上被冲洗下来。现在，只要超过十分钟，管理员就会把这样的人轻轻推开，让他们坐在房间边缘的凳子上继续哭个够，让其他人也能有机会洗澡。

你冲过澡，没啥感觉，就是干净了些。当你占据了维护站餐厅一角——这里的家具全部都已经搬开，为了让几百人当天晚上能睡在没有飞灰的地方——你坐在自己的铺盖卷儿上，靠着火山岩砌成的墙，任思绪游移。你不可能察觉不到自己身后石头里面隐藏的那座大山。你没有叫他出来，因为凯斯特瑞玛的其他人都有些惧怕霍亚。他是周围仅剩的食岩人，而社群成员们记得，食岩人并不是中立的、无害的势力。但你的确伸手向后，用仅有的那只手轻拍墙面。那座大山微微移动，你感觉到一点儿东西——一次坚硬的挤靠——在你的腰间。消息收到，并且得到了回应。这么一点儿私密接触就让你感觉那么好，真是让人吃惊。

你需要再次产生情感，你觉得，当你看到十几个小小的生活画面在你面前展开。两个女人在争执，谁要吃掉他们社群口粮里的最后一片水果干。两个男人，就在她们身后，正在轻声耳语，其中一个递过来一块小小的软海绵给同伴——就是赤道人洗手之后喜欢用来擦拭的那种。在命运容许的范围内，每个人都喜欢他们生活中的小小奢侈。特梅尔，那个现在教社群里原基人小孩的人，现在被一堆孩子覆盖着，躺在他的寝具上呼呼大睡。有个男孩蜷起身体趴在他的肚子上；同时，贲蒂穿了袜子的一只脚丫架在他的脖子上。房间对面，汤基跟加卡站在一起，或者说，加卡正在牵着她的手，试图哄她跳某种慢节奏的舞蹈，而汤基只是站着不动，努力保持着持续翻白眼、绝不露笑脸的样子。

你不确定依卡在哪里。也许今晚她会睡在外面的棚屋或者帐篷里，你了解她，但你希望这次，她能容许自己的某位情人跟她一起。她有一个过夜的轮值表，全是年轻男女，其中有些会跟其他性伴一起分享某个时段，也有些单独陪她；这些人看似并不在乎依卡偶尔利用他们排解压力。依卡现在就需要这个。凯斯特瑞玛人需要照顾好他们的女首领。

凯斯特瑞玛人需要，你也需要。你刚刚想到这个，勒拿就突然从不知道什么地方冒了出来，坐在你身旁。

“不得不给了切萨一个了断。”他轻声说。你知道，切萨是被雷纳尼斯人射中的三名壮工之一——讽刺的是，她本来也是个雷纳尼斯人，跟丹尼尔一起投靠过来的。“另外两个很可能会挺过去，但是弩箭射穿了切萨的肠子。本来她会死得很慢很痛苦。但这里有足够的止痛药。”他叹气，揉揉眼睛。“你已经看过……呃……绳椅里面那个……另类了？”

你点头，犹豫了一下，然后伸手握住他的手。勒拿不是特别喜欢亲热的一个人，你发现这点之后松了一口气，但他有时候，的确也需要一点儿表示情感的姿态。提醒他并非独自一人，世界并非毫无希望。为此你说：“假如我们成功封闭那条地裂，你们可能就不需要站点维护员了。”你并不确定事实一定如此，但你希望是这样。

他紧紧握住你的手。那感觉很神奇，当你意识到他从不主动跟你接触。他总是等你主动，然后他会回应你的姿态，有时激烈，有时平淡，完全取决于你的态度如何。他尊重你的边界划分，因为你总是立场坚定，戒备森严。

这么多年了，你一直都不知道他有这么强的洞察力——但话说回来，你本应该猜到的。多年之前，仅仅是靠表面观察，他就得知了你的原基人身份。你断定，艾诺恩会喜欢他这样的人。

就像听到了你的想法一样，勒拿随后望着你，眼神很是焦虑。“我一直在想，某件事还是不要告诉你为好。”他说，“或者说，你很可能是故意不去察觉那件事的，我最好也不要挑明。”

“这开场白真够特别啊。”

他微露笑容，然后叹气，低头看你们握在一起的手，笑容消失。时间一点点过去，你心里越来越紧张，因为这太不像平常的他。不过，终于，他叹了口气：“你上一次来月经是什么时候？”

“上一次——”你戛然而止。

可恶。

可恶啊。

在你静默时，勒拿叹息，头向后倚靠在墙上。

你在自己脑子里寻找借口。饥饿。身体极度疲乏。你四十四岁了——你自己估计的。已经记不起现在是几月份。怀孕的希望，其实比凯斯特瑞玛人活着走出沙漠还渺茫。但是……你这辈子月经一直都很明显，也很准时，只有在三次生育前停止过。三次都很明显。这也正是支点学院指定你繁育后代的原因。基本过得去的原基力，加上中纬度居民的宽大臀部。