第79章(第2/3页)

十五年以后,他们利用职权,年年侵吞地方赋税,并且巧立名目,加征库子钱、神佛钱、开门钱等多种赋税,中饱私囊。

……

更别说萧首辅上台之后,就大肆排除异己,大兴文字狱,把反对他的文人清流全都以“私藏逆书”或所著文章“多含反意”为由抄家灭族。

光是这些,他们就逃不过一个死字。

想到这里,他们面如死灰。

因而一时之间,书房里一片死寂,只剩下了蜡烛的爆鸣声。

也就在这个时候,肖府的管家突然敲门而入,他气喘吁吁:“阁老,大门、大门外不知道谁送来了一大堆东西,上面还带着一封信,说是那些东西能救您一命。”

“什么?”

萧首辅一惊。

其他人也坐不住了:“快,快带我们去看看?”

看完那封信,再看看那一大堆东西,萧首辅当场大笑道:“好好好,看来是天不亡我萧阳州,有了这个东西,皇帝和镇国公那个老东西就算是想杀我们也杀不了了。”

事已至此,他已经顾不上去探究这些东西是谁送来的了。

正所谓留得青山在,不怕没柴烧。

只要这一次能保住身家性命,何愁以后不能翻身。

所以第二天的早朝之上,原本还在为终于能够扳倒萧首辅而兴奋不已的镇国公,在发现首辅党的人居然一个都不落全都主动来参加大朝会的时候,就意识到了事情有些不对劲。

更让他们没有想到的是,不等他们发难,萧首辅就直接站了出来。

他的目光扫过四周一排排的带甲侍卫,只说道:“微臣知道万岁接下来想做什么,不过在此之前,微臣有件东西想献给万岁。”

镇国公当即说道:“萧阳州,事已至此,你还想耍什么花招?”

岂料萧首辅面不改色:“镇国公,事已至此,我还能耍什么花招。”

“不过我只知道,万岁要是不看看这件东西,将来一定会后悔。”

萧首辅的话都说到这个份上了,方言钦要是不看,都对不住他们辛苦搭起来的这个舞台。

所以他只说道:“那就看看吧。”

然后就看见萧首辅的人抬上来了两包水泥和一块水泥墙。

萧首辅随即就介绍开了:“这就是微臣要献给万岁的东西,微臣给它取名水泥,它可以用来修路,建房,甚至是建造城墙和防洪堤坝……”

萧首辅一边说着,他带来的人一边在旁边试验了起来。

只见他直接抡起一个大锤狠狠地捶在了水泥墙上,只听见砰地一声巨响,水泥板除了溅起了一些碎屑之外,居然不见丝毫裂痕。

萧首辅:“用它来铺路,至少百年之内不会损坏,而若是用它来建造城墙和防洪堤坝,至少能让建造成本降低九成。”

“什么?”

听到这里,镇国公顿时就坐不住了。

只说铺路,现在大扬的路多是泥路,甚至就连京城因为缺少石材,大半都是泥路,所以一下雨就泥泞不堪,因而年年都需要征收劳役来修路,为此不知耗费了多少人力和钱粮。

如果这水泥真的如同萧首辅说的这样造价如此之低,那他们到时候是不是可以把全国都铺上水泥路,近到通讯、行军、粮路、商贸……,远到加强对边疆的控制,这水泥能够惠及的方面实在是太多了。

想到这里,镇国公只觉得热血沸腾。

所以萧首辅最后说道:“可以说有了这水泥,何愁盛世不临。”

这话即便是镇国公也无从反驳。

所以他直接就沉默了。

因而一时之间,整个朝堂都陷入了一片死寂之中。

方言钦配合地沉默了一会儿,然后才问道:“你想要什么?”

萧首辅笑了。

他就知道是个皇帝都拒绝不了开创盛世,名传千古的诱惑。

他说:“只要万岁赐给微臣等一道免死金牌,并且放臣等告老还乡,微臣就将这水泥的配方献上。”

听到这儿,历擎宇提着的心瞬间落下来了一半。

萧首辅能做到首辅的位置上,果然名不虚传。

他心知皇帝的目的其实只有一个,那就是收回朝政大权。

而除掉萧首辅和他的党羽,其实只是顺带的。

所以他只提出了一个要求,那就是求皇帝放过他们一命。

对皇帝来说,萧首辅的党羽遍布天下,如果真要对他们动手,朝局势必会不稳。

现在萧首辅主动请求告老还乡,皇帝便能以最平稳的方式收回朝政大权,对皇帝来说不仅没有损失,还赚了一个水泥方子不是吗?

可是萧首辅真的只是提出了一个要求吗?

皇帝要是答应了他的这个请求,就势必不能再追究他的党羽,甚至还要帮着他们掩盖他们的罪行……,要不然皇帝怎么顺利地收回他们手中的权力。

正所谓一步退,步步退,不外如此!

而这,也正是历擎宇想要看到的局面。

不仅是因为萧首辅失了权柄之后,皇帝自然也就不会再忌惮宫里的萧贵妃,进而升起杀掉她的心思。

更因为等到萧首辅退了下去,他不就可以借着救命之恩顺势接手萧党剩下的势力了吗?

那可是一块大肥肉。

要不然他留着这个水泥方子,就和他藏在山东的那些从海外寻来的高产良种一样,等到他上台的时候再拿出来,借此造福百姓,书写不世功绩不好吗?

何必便宜了承安帝。

所以现在,端看皇帝如何选择了。

想到这里,历擎宇偷偷抬起头,看向了上首的皇帝。

朝堂上再次陷入一片死寂,所有人都在等着皇帝的抉择。

方言钦也笑了,他说:“那就如你所愿。”

听见这话,历擎宇呼吸一促,眼中的狂喜几乎遮掩不住。

成了!

萧首辅连同他的那些党羽也顿时松了一口气。

只有镇国公等人愤愤地挥起了拳头。

他们怎么也没有想到,最后居然还是让萧首辅逃过了一命。

所以萧首辅也不敢耽搁,免死金牌一送过来,他就直接将水泥方子交了出来。

末了,还不忘拜道:“臣等谢主隆恩!”

方言钦拿着那张轻飘飘的纸,笑着说道:“这的确是个利国利民的好东西,所以你们倒也不必言谢,毕竟是你们应得的。”

然后他话音一转,淡淡道:“都抓起来吧!”

说完,只听见一阵尖锐的咻咻声。

一旁的带甲侍卫齐齐抽出了手中的刀剑,然后直接将萧首辅等人围了起来。

事情从发生到结束也就那么几秒钟的时间,以至于历擎宇直接就被这一变故惊住了。

空气安静了一瞬。

萧首辅等人大惊失色:“万岁,您这是干什么?”

“万岁,您不是刚刚才赐给我们一面免死金牌吗,按理,您应该免我们一死才对。”