第52章 瓦妮莎(第2/2页)
“问题必须解决,先人用缺陷儿来——”
“詹姆斯,我们已经投过票了。已经做了决定。我们要引入新的家庭,找到多少就引入多少。”
“那么,”爸爸说,“我们的末日就要来了。我们为之努力的一切开始走向终结。”他的声音听起来苍凉疲惫。
“别犯傻了。”
“你们还记得我对亚当夫妇的看法吗,第一点,那人——”
“他企图对你女儿做的事情很可怕,但他没有得逞。他已经受到从重从严的惩治。”
“我不是这个意思。”
“我们需要你的帮助。我们不需要你的道理,我们需要你的帮助。”
“那么剩下的男男女女呢?”另一个声音说,“我们要给夫妻配对吗?”
“也许我们应该再给他们安排一次果实之夏。”
有人朗声大笑,另一个人咬了一下牙齿。
“我想最好——”
爸爸打断他的话:“我不相信你们不知道自己在干什么,这要冒多大的风险。”
“詹姆斯,很抱歉这么说,你是我们中间的薄弱环节,不能再这样下去了。”
一阵难以置信的长久沉默。瓦妮莎惊讶地张大了嘴巴。这时,爸爸阴沉地说:“你说什么?”愤怒溢于言表。
“你心太软。我们的决定、行动和秘密必须向你隐瞒,在既成事实之后才告诉你,你本该帮助我们的!你对阿曼达·巴尔萨泽事件的反应——”
“要是你们告诉了我,我们本来可以想出别的办法!”爸爸为自己辩护说,“她怀着孩子!她——”
“有时必须斩草除根。”另一个声音说。
“我们的所作所为要遵循先人的教诲。你要重新读一读菲利普·亚当的密诫——”
“我知道他的训诫。”
“那还犹豫什么呢,对这次——这次——反叛?你发现要处置约瑟夫家那女人时大吃一惊,还有阿曼达·巴尔萨泽和罗茜·吉迪恩……”
“她还是个孩子。”
“她会长成什么样的女人?等她长大成人,又有什么意义?”
“你都没把问题提出来跟我们商量,自作主张就去做了。”
“他做得对,呃,”另一名游侠说,“我完全没有异议,不过——”
“杀死一条咬人的狗不用迟疑。”前一位游侠厉声说。
“我同意,”一个低沉的声音说,“我们必须能够按照自己的判断采取行动。用不着什么事都开会,投票。”
“杀死一个孩子。”爸爸义愤地说。
一阵沉默,然后两个声音响起来,争夺话语权。声音高的赢了。“菲利普·亚当说——”
“我不管菲利普·亚当说了什么!”爸爸叫道。一阵震惊的沉默。
“詹姆斯,我们要做出改变,”那个鼻音很重的严厉声音说,“今年的事情下不为例。”
“疫病?”
“嗯,也包括疫病,”另一个人说,“如果引入新的家庭——”
“不是疫病。我们要……更好地落实戒律。再也不要让事态发展到这种地步。逃跑,不在父亲的指引下过日子,这样的女儿要从严惩治,要是屡教不改……也得斩草除根。”
“你认为她们的父亲不会在乎吗?”爸爸轻声问道。
“我认为她们的父亲会倾听和服从,不像那些丫头。我想,只要我们表明了对一切反叛的回应手段,女儿们也会倾听和服从。也许我们错在保守了阿曼达·巴尔萨泽、罗茜·吉迪恩等人的秘密。也许我们当初应该——”
“可是,对于丈夫、父亲,”爸爸说,“这些女人和女孩是他们心爱的人。要是这样做,你不认为男人们会——”
“他们,会,服从。”
“你的女儿……”
“我女儿怎么了?”爸爸悄声问道。
“你培养她的方式。我们压根不该让你留着那些书。”
“跟你收藏东西有什么不一样?”
“好啦,好啦,”一个安抚的声音说,“眼下的问题不是詹姆斯的图书室。瓦妮莎没有跑到海滩上。你们多少人能说自己的女儿也没有跑掉?”停顿片刻,有人叹息,有人尴尬地挪动双脚。
“这对珍妮·所罗门意味着什么?”又一个人问。
“问题总是回到珍妮·所罗门。”第三个声音敷衍地笑着说。
“唔,她的父亲——”
妈妈扇了瓦妮莎两个耳光,脸上露出遭到辜负和抓狂的神色。听到母女冲突的动静,里面的声音戛然而止。随后只听到有人窃笑,有人喃喃地表示关切。妈妈摇摇头,深吸一口气,把瓦妮莎推到桌前,逼迫她用发抖的手练习缝衣服,瓦妮莎做不到。