第16章 不可轻视的对手
他们并没有等多久，先走出警局的是奥斯卡和希尔德。
艾伦虽然也和两人打过交道，但情感方面远不如麦克那么投入。尤其对于希尔德这个“同行”的遭遇他早已有过准备——终有一天，自己也可能滑向某个深不见底的深渊。这是他曾经的想法，只是现在有麦克在身旁，让他感到也许那一天不会那么快到来，即使真的走到尽头，也有人愿意和他并肩同行。
希尔德的内心是怎么想的，艾伦无意探究，人们一生都在选择自己要走的道路，向导只是向导，做出选择的人永远是自己。
艾伦和麦克静静等着两人上车离开，几分钟后克雷尔·潘克走了出来。
他还是一个人。
按理说，警察办案总要有个搭档，艾伦不清楚他形单影只的原因，或许是休假时，他的搭档已经接了别的案子，或者……
总之，现在他只有一个人。
艾伦做好准备，提前一步来到警官先生的必经之路上。
他靠着车门，双手捂着脸。
“先生，请让一下。”克雷尔走到自己的车前，用友善的语调对他说。
“抱歉。”艾伦让开半步。
克雷尔看了他一眼。
艾伦眼眶泛红、眼角含泪的模样引起了他的注意，一个成年男子在警局门外哭泣很难不让人产生联想——他怎么了？遇到了什么悲伤的事？
这是获得信任的技巧，能和某人独处交谈的机会很多，可以在他家门口等待，可以半路拦下他，或是装作邂逅巧遇，可哪一种都不如让对方自己产生好奇来得巧妙。警察都有一种训练有素的警惕感，而警局门外恰巧是个能够消除警觉的安全地点。
克雷尔把打开的车门又关上了，问他：“先生，有什么需要我帮忙吗？”
“没什么，是我自己的事……”艾伦的语气克制又无奈，目光带着几分疲惫、悲伤和焦虑。
“你是想去警局报案？”
“我已经报过了，几天之前就已经……但他们告诉我调查结果伊芙琳是自杀。”
“伊芙琳？”
“我的妻子。”
“我很遗憾……”
“她不可能自杀，我们刚准备迎接一个孩子，还预约了检查。她没有任何预兆地吞了四十片安眠药。”
克雷尔看了一眼他紧握的双手，手指骨节因为用力而发白。他眼角的泪痕那么真挚，紧抿的嘴角忍受着痛苦折磨，伤心欲绝的模样任谁看了都会心碎。
又是一个失去挚爱的可怜人，无助地徘徊在警局外，为突然破碎的生活流泪。
克雷尔抬起手腕看了看时间。
“我大概还有十分钟左右的空档，你要不要告诉我关于你妻子自杀的事情？”他说，“等我回去的时候会把你的报案记录找出来重新看一次。”
天哪，他真是个名副其实的好人，这次报纸的报道一点也没有夸张。克雷尔·潘克是一个凡人，褪去明星警官的光环，他的时间不是无限的，可即使只有十分钟的余裕，他也愿意停下来，听一个素不相识的陌生人倾诉心中的悲伤和疑惑。
艾伦丝毫不掩饰自己的惊讶，他望着面前的人，有些难以置信地说：“我知道你，你是克雷尔·潘克警官，我在报纸上看过你的报道。警官先生，我不知道该找谁帮忙才好。”
“那不重要。”克雷尔说，“你的妻子看起来是自杀，你怀疑不是，要让她自愿吞下那么多药片总得有说得通的理由，看一看案件记录花不了我多少时间。”
“谢谢你，警官先生。我无法接受伊芙琳死了，凶手却逍遥法外。”
克雷尔的目光中闪过一丝不易察觉的哀痛，他的悲伤很真实。艾伦忍不住想，这样一个面对支离破碎的生活却依然能感受、体恤他人痛苦的人，有没有可能送出那张写着“杰米·卡尔”的字条，和一个职业杀手的中介人做不法交易？
这个念头在他脑中一闪而过。九点，警局楼顶的钟声响了起来。
就在这时，艾伦看到麦克打开车门从驾驶座出来。顺着他的目光望去，对面小巷的阴影中有个静止不动的人影。
出于本能反应和心有灵犀的感应，艾伦立刻以一个因为“过度伤心”而没站稳的动作，倒向背对着马路的克雷尔，一下把他撞在车门上。
“潘克警官，抱歉，我……”艾伦只说出半句，就听到了熟悉的响声。
一发子弹穿过克雷尔原本站立的位置，擦着艾伦的额角飞射而去，最终落在警局门口的石雕上。艾伦故作惊诧地摸了摸自己流血的脸。克雷尔反应很快，立刻拔枪朝着子弹射来的方向，但那里早已没有人了。
看到麦克向枪手离开的方向追去，艾伦心安理得地继续扮演自己的角色。
“发生了什么事？警官。”
“放松，蹲下，你就在这里别动好吗？”
艾伦听话地蹲在车后，克雷尔越过车子奔向对面。
他迎着风，在小巷中飞奔。
差一点。
只差一点就命中目标了。
他握枪的手心冒出一阵冷汗，手指因为激动而轻微发抖。
虽然没有成功，但是没关系，这样的失败也在他的预料之中。面对强大的对手，即使在最完美的设想中，他也从没奢望能一次取胜。
他在小巷中穿梭，奋力往前，边跑边握紧手中的枪，冰冷的指尖扣着扳机，触感却是火热的。
这可能是他一生遇到的最不可轻视的对手，必须处处小心才能避免一败涂地。他跑出小巷，眼前豁然开阔，熙熙攘攘的行人成了最好的掩护。他向四处望了一眼，和计划的一样，只要到了这里就安全了。虽然终于还是没有像杀掉钉子费吉一样一枪爆头解决问题，但也不算太差，至少确实了解了对手的实力。
他放慢脚步走进人群，走进绿灯亮起的十字街头。
“你追到他了吗？”
“没有，小巷太短，他一下就混入街上的人流，现在正是上班潮。”
“他故意挑这个时间。”艾伦说，“不知道潘克警官回来后还有没有空听我诉说伊芙琳的自杀谜案。”
“你要和我会合吗？”
“不，再等等，我想听听他对这一枪的看法。”艾伦说，“有人杀了他的妻子，又想当街射杀他，杰米·卡尔或许是真的一时发疯闯进他家里杀害了一个无辜的女人，但这个疯子只是被人利用的杀人工具，幕后操纵者真正想杀的是克雷尔·潘克本人。他还好吗？”
“他和我一样，追到十字路口失去了目标，现在已经回去了。我在车里等你。”麦克挂断电话，看了一眼远处的警局大门。
刚才那枪千钧一发，却没有引起骚乱，行凶者使用了消音器，又在整点钟声响起时开枪，因此除了差点被子弹击中的艾伦和克雷尔之外，几乎没有人留意到刚才发生了一起枪击事件。