第7章 喜久号

乔纳斯一行人乘坐美国航空的大型喷气飞机，正飞在36000英尺的高空，身下是碧蓝如洗的太平洋，飞离旧金山已有5个小时了。

特丽从头等舱的座位站了起来，朝卫生间走去。阿方斯·德马科正坐在乔纳斯旁靠窗的位子上。

这位前海军潜艇驾驶员腿上放着一个公文包大小的深渊滑翔机II代模拟器，眼前有个黑色面罩。乔纳斯可以看着面罩里的影像，操作两个操纵杆练习将偏航、俯仰与速度稳定协调起来。

他一开始还觉得这是个“小孩玩的电子游戏”，但是实际上操作难度相当大。

他摘下面罩，让眼睛放松放松。练习的时间还长着呢。这趟去关岛的航班横跨太平洋，要飞12个小时，中途还要在檀香山加油。

只是，特丽对乔纳斯本来就不冷不热的态度已是降到了冰点。在雅夫剥夺了她陪同D.J.一起下潜的资格后，她明显是伤心了。她觉得乔纳斯就是个骗子，他不是说了没兴趣驾驶潜水器去马里亚纳海沟吗！乔纳斯还想请她指点一下使用模拟器的方法，不用说，被她一口拒绝了。

练习了足足3个小时，乔纳斯打开睡袋打算休息一下。看着窗外夜晚的天空，他又想起雅夫对他说的那些话。

尽管这7年以来乔纳斯一直在自我分析，但他从来没有想过，他看到的可能是一群管虫。田中D.J.曾经告诉过雅夫，挑战者深渊中的管虫群落沿着海底生长，通常能覆盖一大片广袤的区域。乔纳斯想，那当时他的确有可能是透过打着旋儿的矿物质渣，看着一片管虫群落睡着了，然后在梦里看到了三角形的脑袋。

但这种想法让乔纳斯很是内疚。毕竟，他的失误葬送了两条生命，毁灭了两个家庭啊。之前，至少看见巨齿鲨这个想法能稍微减轻他的罪恶感。可现在，居然又有证据说一切都有可能是他的幻觉，这让他的心里很不是滋味。

但乔纳斯知道，雅夫说得对，他必须得回到深渊之中，直面他的恐惧。如果他们的确发现了巨齿鲨的牙齿，那么他7年的研究终能修成正果；如果什么都没找到，那也无所谓。非此即彼，是时候找回自我了。

*  *  *

在乔纳斯的位子后面，隔了15排，还有一个熟悉的面孔——大卫·阿达什克。他把乔纳斯·泰勒博士写的《深渊里的灭绝物种》合上，摘下眼镜，把枕头靠在窗边，打起盹来。

西太平洋

海军的直升机在海浪200英尺上空飞行。驾驶员转过头看了看乔纳斯和德马科：“我们快到了。”

“时间也差不多了。”德马科转过身去，想要把特丽叫醒。他们飞离关岛海军基地后，她就一路睡到现在。

乔纳斯眺望着海平面，海水和天空都是灰蒙蒙的，只被一条模糊的线分割开来，除了这，就什么也看不见了。

刚才我也该睡会儿的。他们已经奔波了15多个小时了，乔纳斯也已累得不行了。

又过了一小会儿，一个灰色的斑点映入他的眼帘，很快变得越来越大。

深海考察船喜久号，长274英尺，宽44英尺，配备有实验室、车间，还能为数十名科学家和18名船员提供住宿。这艘船还可以装载潜艇，船尾安装有一座A型支架，上面吊着一幅巨大的钢筋绞盘，钢筋可以延伸8英里。

直升机从北方接近，在喜久号的甲板上盘旋，并不打算降落。

德马科从窗外看去，看到了D.J.。

一个身穿黑色和荧光绿色相间潜水服的健壮男子沿着船左舷在做风筝冲浪。40节的大风卷起20英尺高的浪花，为激流勇进创造了理想的条件。

冲浪者抬头瞥见头顶有架直升机在盘旋。他一个脚跟转弯，迅速转过方向，绷直了风筝拉绳。一阵风吹高风筝，他借力冲上一个15英尺高的大浪，在浪花之上腾空而起。

直升机上的乘客看到，风筝把冲浪者带离水面80英尺，对抗着重力，这个冒失鬼来了个180度大转弯，跃上喜久号上空。紧接着12秒，他脚尖迎风一转，随之风势一缓，他摔上甲板，脚下一滑。

特丽朝乔纳斯骄傲地笑道：“这是D.J.。”

*  *  *

24岁的田中D.J.和他爸爸一样精瘦高挑，肌肉紧绷，本应泛黄的皮肤也晒得黝黑。他上前抱住刚下直升机的姐姐，把她带向一个安静的地方，远离直升机震耳欲聋的轰鸣声。

乔纳斯拿着手提行李跟上他们。这两个人一样的黑头发、黑眼睛，大大的微笑挂在脸上，活像一对双胞胎。

“D.J.，这是乔纳斯·泰勒。”特丽说，“别叫他教授，他说这么叫让他显老。”

D.J.放下包握住了乔纳斯的手：“我姐就是这么犀利，是吧？”

“哎呀，可不是。”

“呵呵。我听说你要和我一起下到挑战者深渊去？确定你能行？”

“没问题。”乔纳斯看得出来，D.J.是个挺争强好胜的孩子。“我想先试潜几轮，潜水艇在哪？”

“跟我来，我指给你看。”

乔纳斯跟着D.J.和特丽来到两架平放着的深渊滑翔机旁，滑翔机干的头部紧拴在甲板上。机身长10英尺，宽4英尺，就像一枚带着小型中翼和尾翼的厚玻璃鱼雷。

一个将近40岁的男人在一个滑翔机里干着活，只能看到他那满是油污的天蓝色连体裤。

D.J.拍打着透明塑料的头部，“聚碳酸酯玻璃。”德马科拍了拍其中一台滑翔机的舱首，“这种塑料玻璃强度非常大，总统座驾的防弹玻璃就是用它做的。整个逃生舱也是用它做的，让整架滑翔机能自然浮起。从理论上说，整个驾驶舱都是逃生舱。如果滑翔机出了任何状况，只要一拉右边金属齿轮盒旁的拉杆，内舱就会与更沉的机尾和机翼分离。这就像个浮泡，能带你直升到海面。”

工程师从潜艇底座下爬出，往裤子上擦擦手。“我来讲解，小子。再怎么说这家伙也是我设计的。”

乔纳斯脸上露出灿烂的笑容：“马克！你怎么也在这？”詹姆斯·马克雷迪斯转向他的朋友。“我也想问你来着。我早上还往拉斯维加斯打电话，赌你现身的赔率是6:1。”

“你怎么下的注？”

“你了解我的，总是压赔率高的那边。”

两人一把抱住。

特丽问她弟弟：“你知道这俩人认识吗？”

他摇头：“马克只字未提。”

乔纳斯后退一步，仔细打量他的好友。马克曾经的海军头型已经长成浅灰色乱糟糟的一团，一双淡褐色鹰眼周围长出几抹细细的皱纹，仍然闪耀着大男孩一样的眼神。自从一起在精神病院待了3个月后，他们已经7年未见了。

“你看着不错嘛。”乔纳斯拍拍马克的肚子，“一看就吃得挺好。”