第12章

亲眼目睹了一场血腥的决斗，简乔病倒了。

无论是前世还是这辈子，他的身体都很差，寒冷，酷暑，或者大的心绪起伏，都有可能让他产生不适。但他依然选择了活下去，哪怕再艰难，再困苦。

他曾两次踏入绝境，所以他比任何人都明白，死亡是多么可怕的一件事。

“大人，我很担心您会在宴会中晕倒。您现在的样子看上去糟糕极了。”红发男仆一边帮简乔穿衣，一边忧心忡忡地念叨。

“如果您晕倒了，那该多失礼呀！有什么办法能推掉这次行程吗？”褐发男仆拿来一双擦得岑亮的长筒靴。

简乔用一块浸泡过冰水的毛巾捂住自己滚烫的额头，无力摆手：“没有任何人能推掉国王的宴会。给我准备一瓶嗅盐，我想我应该能坚持下来。”

他在发高烧，脑子里像是煮着一壶开水，滚烫的热气四处乱窜，弄得他每一块肌肉都在发疼。

说实话，他真的没有信心撑完全场。

“如果我感觉自己快晕倒了，我会马上前往休息室。我应该不会出丑的。”他喃喃自语道。

马车来了，两名男仆只好把他搀扶上去。

脑子昏沉的简乔不知道自己是怎么走进宴会厅的。他手里始终握着一瓶嗅盐，需要的时候便闻一闻，刺激性的气味能让他恢复片刻清明。浑浑噩噩中，侍从把他带到了查理三世与莫安皇后面前。

他立刻半跪下去，向查理三世表达忠诚，而他献上的巨额财宝让这位穷奢极欲的国王开怀大笑。

查理三世的身体比简乔还瘦弱，深紫的唇色暴露了他糟糕至极的健康状况。如果继续毫无节制地生活，他很快就会去见上帝。

简乔猜得没错，格洛瑞正处于风云变幻之际。

直起腰后，简乔握住莫安皇后微微伸出的手，在她洁白如玉的手背上落下虔诚而又轻巧的一个吻。

莫安皇后微笑着与他说了几句话，而她皇冠上镶嵌着的那颗淡蓝色宝石，恰是简乔送去的天使之泪。这表明她接受了简乔的投诚。

只是一个对视，两人就已经达成了某种默契。

后面还有很多贵族等待觐见国王与皇后，简乔必须离开了。莫安皇后为他准备了一位引荐人，这样的举动无疑是贴心的。

没有背景显赫的大贵族当引荐人，简乔根本无法融入这个浮华的名利场。他只能尴尬地站在原地，一杯接一杯地喝酒。

在这个过程中，会有人主动来找他攀谈，不过这类人的处境也跟他一样，都是不被名利场接纳的边缘人。与他们待在一起不会为简乔带来任何利益，而他之所以参加国王的宴会，正是为了获得更多利益。

当然，如果他脸皮够厚，他也可以挤进别人的交际圈，硬插几句话。不过，那样做的话，他很快就会变成这场宴会的小丑。

莫安皇后显然考虑到了简乔的处境，所以，她为他准备的引荐人是刘易斯公爵。这位年逾六十的老人家在整个托特斯都极富威名，是与格兰德公爵并驾齐驱的大领主。

红衣主教，诸位亲王，各方领主，以及国之重臣，只要简乔有心结识，刘易斯公爵都能帮他融入这些在常人看来高不可攀的圈层。

这就是那颗“天使之泪”所带来的好处。

简乔对此感到很满意。与刘易斯公爵并肩走向宴会厅时，他发现自己被一道危险的目光锁定了。

顺着这道目光看过去，他毫不意外地发现了雷哲。那人端着一杯香槟，与一群穿着打扮极为奢华的贵族站在一起。

这些人与周围的人显得那样格格不入。

为了自己的体面，所有宾客都会把衣服上的每一粒纽扣扣上；每一处褶皱烫平；每一根发丝梳好。光鲜、洁净、优雅、高贵，是他们力图表现的精神面貌。

但这群人却不一样，他们衣襟半敞，发丝散乱，痛快饮酒，纵声大笑。温柔多情的贵族小姐们环绕过来；殷勤体贴的侍从们跟随过来；妩媚婀娜的伶人们匍匐过来。

一大群人簇拥着他们，讨好着他们，给予他们无上的快乐。

他们是如此自由自在，又是如此放浪形骸。

由此，简乔已推断出，这群人定然是整个托特斯大陆最具权势的贵族。他们富有一切，所以他们才可以肆无忌惮。

果然，刘易斯公爵瞥了这群人一眼，低声说道：“站在雷哲身旁那人是国王的亲弟弟安德烈亲王。如果国王在有生之年无法诞下子嗣，他就是第一顺位继承人。”

简乔眨眨眼，很快就意识到这位安德烈亲王的重要性。

查理三世的有生之年还有多久？问题的答案已在所有人心中。

而安德烈也很明白，自己有百分之九十的可能性会成为下一任国王。如果他严密控制住查理三世身边的女人，想尽一切办法阻止她们怀孕，那么他百分百会登基。

简乔仔细看了看安德烈亲王，不免在心中叹息。从这人的言行举止上判断，他比查理三世更穷奢极欲。

就在这时，雷哲冲简乔举起酒杯致意。

刘易斯公爵低声问道：“你想过去结识他们吗？”

简乔略微弯腰回敬雷哲，然后拒绝：“不了，您先带我走一圈吧。”

那群人散发的气息既热烈又疯狂，是他永远都无法融入的。

只是远远看一眼，简乔就已经开始头疼了。

刘易斯公爵赞赏道：“你做了一个正确的决定。安德烈亲王是个疯子，如果他喜欢你，他会用最烈的酒把灌醉。如果他不喜欢你，他会立刻把你逐出宴会。所以，我们应该最后再去见他。”

简乔行进的步伐微微一滞，然后便产生了强烈的心悸感。安德烈亲王肯定是要见的，而他的身体根本无法承受对方热情的款待。

拒绝喝酒会得罪未来国王，不拒绝喝酒会大病一场。这道题该怎么选？

简乔轻轻转动大拇指上的护戒，表情看上去很淡定，实则心已经慌了。

他跟随刘易斯公爵走了一圈，结识了很多人脉，却迟迟想不出该如何应对安德烈亲王。

该来的总是会来，最终，两人站在了安德烈亲王面前。

“你就是花都伯爵？传说果然与现实不符。”安德烈亲王语焉不详地说道。

简乔心里免不了咯噔一下。他不知道传说中的自己是什么模样，而现实中的自己会不会招惹这些人的厌恶。

安德烈亲王忽然握住简乔的右手，用大拇指的指腹在他手背上来回摩挲，语气低沉地说道：“亲爱的，你比传说中更美丽。知道吗，看见你的时候，我竟然觉得眼前一亮。今天晚上你一定要留下来好好与我喝一杯，我对你真是相见恨晚。”

看得出来，他很喜欢简乔，而他暧昧的举动也超出了正常交际的界限。