第74章

这件事的起, 是御使大夫张敬突然在朝会上弹劾英国公，说他内帷不休，德行有亏, 指责其妻王氏目无纪, 草菅人命。

这个“人命”指的倒不是秦昭昭, 而是英国公早年去世的两房妾室。

英国公性格清正，不重美色，如今的后院除了正妻王氏，就只有两房王氏主动给他纳的妾室。不过多年他身边是有过别的女人的，其中一位名叫莺莺，是他母亲给他安排的通房。

这位莺莺姑娘早在英国公成亲之就跟着他了，英国公对她无爱但有情分, 平日里还算宠爱。不过英国公和王氏成婚后不到一个月, 她就意外落水而亡了。

另一位年纪轻轻就香消玉殒了的，是永平帝赐给英国公的一位美人。那美人名唤玉娇，生的千娇百媚, 肚子也十分争气，不过承宠两次就有了身孕。那时英国公世子和穆霁都已经出生, 这孩子来的也符合规矩, 英国公就让王氏好好照顾她和她肚子里的孩子。

王氏满口答应, 平日里对玉娇也十分尽心，然而玉娇却在生产时遭遇难产, 最终落了个一尸两命的下场。

这两人出事的时候，英国公都在外头办公, 王氏伪装得又好，以他一直不知道她们的根不是意外，而是王氏一手策划的“人祸”。

直到这日早朝, 御使大夫张敬王氏行凶的罪证一一摆在他面，英国公才终于意识到自己这些年过得有多么糊涂，王氏的真面目又有多么可怕。

“除了心狠手辣，残害家中妾室之外，这王氏还纵容心腹侵占他人田产，甚至包庇犯了杀人罪的族兄，使无辜百姓枉……”

英国公对王氏多有信任，英国公府老夫人又是个性子淡泊不管事的，王氏当家做主这么多年，无人管束，胆子越养越大。这些年来，她背着英国公干了不少不能干的事，不过是行事还算谨慎运气也不错，以才一直没发现。如今一朝事发，就无处遁形了。

着名喷子张大人此火力全开，捏着那些无辩驳的罪证英国公喷了个狗血淋头，说他连自家媳妇儿都认不清管不住，这般糊涂无能，实在不配官。

英国公他喷得脸色灰白，哑口无言。

永平帝也他喷得额角突突直跳，脸色阴沉地向英国公：“你可有话要说？”

英国公这才从惊怒恍惚中回过神：“回陛下的话，臣……无话可说，还请陛下降罪。”

铁证如山，他无辩驳。另外张敬说的没错，王氏之过，有他一半，若非他识人不清，那些王氏坑害的人，何至于落得那样的下场？

想到这，英国公痛苦不已地闭上眼，俯身跪倒在地，“臣甘愿受罚。”

永平帝见此冷声下令：“那就滚回家去闭门过一年！期间停职罚俸，不得外出！”

这话等于是变相地没收了英国公的兵权还软禁了他。可陛下向来重英国公，区区一个治家不严的罪名也不至于让陛下动怒至此……这里头莫非还有什么别的事儿？

众人闻言皆惊，之后就心各异地往深处琢磨了起来。

英国公也是脸色微变地愣住了，好一会儿才僵着冰凉的四肢叩首道：“臣，领旨。”

“至于你那妻子王氏，数罪叠加，不可饶恕，就褫夺诰命，赐尺白绫吧。”

什么？！

英国公霍然抬头，眼神挣扎，但最终还是开了口：“王氏确实罪不容赦，可她会一再犯错，也怪臣太过糊涂，没有及时察觉阻止。陛下……臣恳请陛下饶她一命！臣愿意与她同罚！”

英国公对王氏失望至极，可两人到底做了这么多年夫妻，再怎么样，他也没眼睁睁她去，以还是竭尽能地替她求了情，希望永平帝能免她罪。

然而永平帝没有理会。

王氏犯的那些事，有不少都精准地踩中了他的怒点，比如她不顾天子脸面，残杀他赐下的美人，比如她藐视王包庇杀人犯，还以权欺压百姓。另外她跟英国公的婚事是他亲赐的，他当初还夸她贤良淑德，是良妇来着，结果却她当众打肿了脸，心下怎么能不恼怒？

以英国公一再求情的结果是，彻底惹怒永平帝，换来了一顿板子。

“……”

这下就连最开始弹劾他的御史大夫张敬都有些同情他了，轻咳一声后，和众人一起帮着求了求情。

已经挨了十六七下板子的英国公这才得以解脱。

不过这个时候，永平帝派去处置王氏的人已经捧着御赐的白绫出了宫，等他回到府里的时候，王氏已经处。

整个国公府哭声一片，英国公世子更是受不住母亲身负恶名，骤然离世的打击，当场晕了过去。

而穆霁，宫里来人的时候他正在跟王氏吵架。

王氏说自己做的一切都是了他，怨怪他了个女人不要亲娘，是个没良心的孽畜，竟要眼睁睁着她他爹送回西北老家。

而穆霁忍无可忍，终于把心里有的愤怒和痛苦都冲她发泄了出来。

他跟她说了自己有多喜欢秦昭昭，又有多后悔当初没有好好珍惜她。还跟她说了秦昭昭早就跟他退了婚，是他不愿放弃这桩婚事，以对外隐瞒了这个消息，一直在努力想要把秦昭昭追回来的事。

而他留给她的最后一句话是：“你说你爱我，可事实上你却一直在毁我，娘，你真的太让我失望了。”

那时王氏的表情是什么样的，穆霁不记得了，他说完那话就扭头冲出去了。

等他再回来，他娘已经变成一具冰冷的尸体。

“二少爷，国公爷，国公爷回来了！”

英国公拖着挨了板子，正疼痛不止的身体，一步一步走进王氏的房间时，穆霁正一脸木然地坐在王氏的遗体旁发愣。

他脸惨白惨白，眼神也没有焦距，要不是胸膛还有些许起伏，英国公都要以他和王氏一样，也是一具尸体了。

“霁儿……”

英国公已经从下人口中知道王氏母子俩吵架的事，见此心头闷痛，眼眶变得通红。他想说点什么安慰一下这个迫在一夕之间长大的儿子，可又实在不知该说些什么，只能走过去重重拍了一下他的肩膀，他搂进怀里。

父亲无言的怀抱，让穆霁凝滞在心头的眼泪再也忍不住，瞬间喷涌而出。

“爹……娘，娘她了！”

“什么？什么真实的她完全不是我记忆中的样子？什么她要做那些可怕的事？什么她会变成这样？还有我……我又什么要跟她说那些话，什么要质问她……娘，对不起，对不起……”

少年颤着身体，泪流满面，直至力竭。

他的父亲抱着他，也是老泪纵横，痛不能言。

***

不知过了多久，父子俩才终于冷静下来，而这时，早受不住刺激晕过去的英国公世子也醒来了。

得知父亲已经回府，他立马从床上爬起来，冲过来问起了他们家遭难的缘由——他也是混朝堂的人，自然能出今日之事是有人故意针对。