第三章 世风日下

踏踏踏——

转眼已经是十天后,钟离玖玖单人一马从南走到北,在范阳郡城外停下了脚步,略显茫然的看着皑皑风雪间的老旧城池。

十年前,钟离玖玖初出江湖,在天下间走南闯北,曾来过幽州。

那时候大玥的先帝还在,江湖还是那个江湖,幽州这片儿的龙头是祝稠山,和青州那片的陆家遥遥相望,下有东海十二门、幽州唐家等江湖世家,几乎是整个大玥江湖的核心地域。

江湖人不拘于律法,但传承久远的门派世家,非常重规矩。只要在各大门派的辖境内,不冒犯当地的话事人,经商也好走动也罢,一般不会出问题。

钟离玖玖第一次来范阳郡的时候,官道上携刀佩剑的江湖客摩肩接踵,城门下的告示牌贴的也不是官府的诏文,而是江湖上最近发生的大事,比如‘某派的侠女成了当代八魁、某个游侠跑去东海十二门踢馆名扬天下’等等,场面就好似科举放榜一样,吸引着所有武人的心神。

记得那时候,朝廷的存在感很薄弱,有时候江湖大家比武,当地郡守县令还专门跑来当司仪,和当地武人打好关系。

也是那时候,钟离玖玖在城门下的告示牌上,见识到了‘八魁’高不可攀的风采,心里也第一次萌生了成为八魁的想法。

短短十年,转瞬即逝。

钟离玖玖再次来到梦开始的地方,却早已物是人非。

两丈高的城墙依旧巍峨,但明显没了往日的精气神,四个抱着大枪的官兵懒洋洋靠在城门下,晒着大雪初晴后的冬日暖阳。

城门外的告示牌还在,却再无当年被众人围观的盛景,老旧木牌上贴着几张发黄的告示,告示上是官府通缉的匪类,画像模糊不清,有的告示残缺不全,也不知多久没换过了。

在钟离玖玖的印象里,范阳郡和冀州交界,是两边来往的必经之处,十分繁华。

此时看去,衣着光鲜的江湖客荡然无存,只剩少有几个跑江湖的,也是风尘仆仆快进快出,官道边上时长可见面黄肌瘦的寻常百姓,挑着山货去城里贩卖,而往日经常在城门处招揽打手、镖师的富家师爷也消失了,整个郡城都好像死了一样。

钟离玖玖牵着大红马,走到告示牌前看了几眼,此时才察觉到,当年一场铁鹰猎鹿,把中原江湖打成了什么模样,可能整个范阳郡,就只剩下面朝黄土背朝天的庄稼汉了。

不过江湖终究是江湖,可能一时沉寂隐于地下,却永远不会消失。

钟离玖玖牵着马进入郡城,在冬日萧索的街道上寻找了片刻,凭借往日的记忆,来到了西市小街的一家小客栈外。

小街不长,坐落着几家妓坊、赌坊,生意并不火红。

客栈的屋檐下,戴着毡帽的中年汉子靠在躺椅上,手中端着紫砂壶,旁边有个年轻小伙儿,应该是中年汉子的徒弟,正在含笑说着什么。

中年汉子钟离玖玖认识,是范阳城的消息贩子,名为刘武。

江湖人一般把这种人称作‘白纸扇’,联络买卖、打听消息都得靠这种人,黑白两道关系都密切,连长安城天子脚下都能混的风生水起,铁鹰猎鹿自然不会受到殃及。

钟离玖玖走到跟前,在躺椅对面的椅子上坐下。

刘武的徒弟李霖,停下了话语,瞧见钟离玖玖的倾城容颜,眼前微微一亮,率先开口道:

“姑娘不是第一次来范阳郡吧?看着面生,地方倒是挺熟。”

刘武端着紫砂壶,半眯着眼瞄了下,又闭上了,轻声道:

“你这丫头,还没死啊?又准备过来祸害谁?”

钟离玖玖被对方认出来,并不意外。干这行的记性都好,她当年年纪小,在幽州江湖兴风作浪,还把风头正盛的画圣徐丹青绑了,若是不记得她才是不称职。

“刘掌柜记性倒是不错,我才二十出头,若是没意外,恐怕能送您先走。这次过来不祸害人,只是找人。”

“呵呵……”

刘武扫了眼茶案上的银锭,点了点头:“说吧,最近江湖上过来的人有点多,恐怕要出大乱子,看在回头客的份儿上,给你提个醒,当心竖着进来横着出去。”

钟离玖玖年少轻狂时得罪的道上人物不少,对此并不在意,轻笑询问:

“刘掌柜有心了。我打听个年轻公子的下落,二十左右,比你徒弟高半头,骑着漠北的踏雪马,带有随从。按时间推算,这两天应该从范阳郡路过,可能已经过去了,刘掌柜可曾见过?”

刘武眯着眼沉默了下,抬手把茶案上的银锭滑了过来,点头:

“前天中午,是有这么个人从城里路过,未曾停留,去向不明。姑娘在城里歇息一晚,我派人去打听打听,明早把消息给姑娘送过去。”

“多谢。”

钟离玖玖总算找到了下落,心里放松不少,起身行了个江湖礼,便牵着马出了小街。

刘武将银子丢给徒弟李霖,轻声道:

“去打听一下,两女一男,三个人两匹马,男的带一刀一剑一枪,往北边走的。”

李霖收起了银锭,目光依旧停在钟离玖玖消失的方向,稍微犹豫了下,附身询问道:

“师父,这姑娘谁啊?还是头一次见着这么漂亮的姑娘走江湖……”

“夜九娘,南越的人,以前和宁玉合争过宣和八魁,自然漂亮。不过其极善用毒,以前年纪小不懂规矩,在幽州走动时得罪了不少人。”

“哦……”

李霖微微点头,眼珠转了转,又问道:

“得罪过谁啊?”

刘武端着紫砂壶,稍微沉默了下,睁开眼睛扫了徒弟一眼:

“干我们这行的,不该问的不问,不该说的不说,不然,死的早。”

李霖脸色一僵,连忙点头道:“我就是好奇问一下……一个姑娘家走江湖,江湖上挺少见的。”

“以前多的很,世风日下,人心不古罢了。”

刘武随意抬了抬手,便闭上眼睛靠在了躺椅上。

李霖点了点头,小跑出了巷子……