第九章 发现（第3/4页）
我父亲总是充满热爱地把他们称为“疯子们”。“我想是该去看看疯子们了。”爸爸会宣布，接着妈妈就会满腹牢骚——那就是这样的宣布鲜少发生的原因。
我很少去芝加哥，一次去那里的时候，莎伦偷偷地把我带进她妈妈的躲藏处。我们中招了——这个女人随处都设有陷阱。莎伦被好好地训斥了一顿，尽管我发誓要保密，我有种感觉梅姬姑妈可能会再造另一座庇护所。
但是我记得第一个在哪里。我现在想象着莎伦在那里，在敌人的城市中过着安妮?弗兰克①般的生活。我们不得不找到她，把她带回家。
杰莱德打断了我的回忆：“精神病正是会幸存下来的那种人，那种老大哥②没出现就能看见他的人们。在其他人变得危险起来之前就能怀疑到其他人的人们，已经准备好藏身之所的人们，”杰莱德露齿一笑，仍然研究着线条，接着他的语气变得沉重起来，“像我爸爸那样的人。如果他和我的兄弟们躲藏起来而不是战斗……那么，他们仍然会在这里。”
我的语气更轻柔了，听见他话语里的痛苦：“好吧，我同意这样的理论，但是这些线条没有任何意义。”
“再告诉我一下他画这些的时候说过什么。”
我叹了叹气：“他们在争论——杰布叔叔和我爸爸。杰布叔叔试图让他信服有事情不对头，告诉他不要信任任何人，爸爸对此一笑了之。杰布一把抓起茶几上的相册，开始……几乎是用铅笔把这些线条凿进相册的后封面的。爸爸很生气，说我妈妈会生气的。杰布说，‘琳达的妈妈邀请你们全家过去做客，对吗？很奇怪，很突然？后来她看到只有琳达一个人去的时候有点儿苦恼，对不对？说实话，特雷弗，我认为琳达回来的时候不会非常介意任何事的。哦，她可能装作那样，但是你能分辨出来。’那个时候他那么说没有意义，但是他所说的话真的使我爸爸很恼火，他给杰布叔叔下了逐客令。杰布起初不愿意离开，一直警告我们不要等到一切都太迟了。他抓住我的肩膀，把我揽入怀里。‘不要让他们抓住你，亲爱的，’他轻声说道，‘跟着这些线条走。从起点开始，然后跟着线条走，杰布叔叔为你保留了一个安全的地方。’就在那时爸爸把杰布叔叔推出门外。”
杰拉德心不在焉地点点头，仍然在研究：“起点……起点……这一定有什么意思。”
“有吗？它们只不过是随便乱画的线条，杰莱德。这不像是地图——它们甚至没连接起来。”
“不过，第一个里面有点意思。有些熟悉的东西，我发誓我以前在哪里见过。”
我叹气道：“或许他告诉过梅姬姑妈，或许她能说得更清楚。”
“或许吧。”他说道，接着继续盯着杰布叔叔的涂鸦。
她及时地把我从古老得多的记忆中拖回来——那种从她那里逃脱很久的记忆。我惊讶地意识到她最近才将这些记忆，新旧记忆联系起来，在我来这里之后。那就是这些线条从她小心翼翼的控制中溜出来的原因，尽管它们是她最珍贵的记忆之一——因为她的发现生死攸关。
在这次模糊的初步回忆中，梅兰妮坐在爸爸的膝盖上，手里捧着同样的相册——那个时候没有这么破烂不堪——摊开在手心。她的手很小，手指修长，寄居在她体内还回忆起她孩提时的样子，感觉非常奇怪。
他们看着第一页。
“你还记得这是在哪里吗？”爸爸指着页面中上端的灰色旧照片问道。纸张看起来比其他的照片要薄一些，仿佛它被磨损了一样——薄得多，平得多，没精打采得多——那是曾祖父的父亲拍的。
“这是斯特莱德家族的来历。”我答道，重复了我学到的知识。
“对，那是古老的斯特莱德农场。那里你去过一次，但是我打赌你不记得了。我想那时候你才十八个月大，”爸爸大笑道，“最初它是斯特莱德庄园……”
接着是对照片本身的记忆。那是一张她看过上千次的照片，却没有真正地看明白。是一张黑白照片，褪成灰色。那里有一个质朴的小木屋，远离另一边沙漠地带；前景是分立在两侧的栅栏；栅栏和房子之间有几个马一样的形状。接着，在这一切之后，是轮廓鲜明、熟悉的侧影……
上面有几个字，一个标签，用铅笔画在相片白色的顶部：
斯特莱德农场，1904，清晨的阴影之中……
“皮卡丘山峰。”我平静地说。
他也会查清楚的，即使他们永远找不到莎伦，我知道杰莱德会把这些联系起来的。他比我聪明，他有照片；他可能在我发现之前就已经找到答案了，他可能如此接近……
这个思绪让她充满思念和兴奋，我脑海中那面空荡荡的墙壁完全消失了。
现在我明白了整段旅程，看见她、杰莱德和杰米艰难地穿越整个国家，总是在夜晚开着不惹眼的偷来的车，这要几个星期。我看见她在市郊森林茂密的动植物保护区离开他们，这里与他们习惯了的空旷的沙漠迥然不同。杰莱德和杰米会藏身等待在这片冰冷的森林，某些方面这样感觉更安全一些——因为树枝茂密隐蔽，不像沙漠里单薄的树叶几乎无法藏身——其不熟悉的味道和声音也更加危险。
接着是分别，这个记忆如此痛苦，让人感到害怕，我们一起跳过了。接着是她藏身的那幢废弃的大楼，注视着街道对面的房子等待时机。在那里，躲在墙壁或秘密的地下室中，她希望找到莎伦。
我不应该让你看见这些的，梅兰妮想到，她平静的声音流露出的虚弱泄露出她已经筋疲力尽了，一波波地袭来的记忆、说服和强迫使她感到疲倦，你会告诉他们在哪里找到她的，你也会杀死她。
“是的，”我大声打趣道，“我不得不履行职责。”
“为什么？”她轻声问道，几乎昏昏欲睡，“这会给你带来什么样的快乐？”
我不想和她争论，所以我什么也没说。
山脉在我们前方越来越大，不一会儿，我们就会来到山脚下。我能看见一个小的休息站，还有一个便利店，一家快餐店与一片平坦的混凝土地带交界——那是为活动房屋准备的。随着夏季的到来，这里的酷热使一切变得不适宜，现在只有几户人家住在这里。