第448章 遇险

船行河水,不时能遇到聚集的鱼群。在一处天然形成的临河池塘,叶安有幸目睹一场鱼群和水虿之间的厮杀。

鱼塘直径不过十米,此刻泛起层层银光,挤满了背部带着彩条的变异鱼。

这些变异鱼体型不大,从头至尾不过叶安的手指长短,头部却占了超过三分之二的体长。嘴巴张开,三角形的利齿向外凸出,配合猩红的双眼,样子十分骇人。

和外表相符的,是它们同样凶狠的性情。

别看个头不大,凡是它们存在的水域,大鱼小鱼都会在短时间内数量锐减。直至它们迁移离开,种群数量才会恢复。

然而,如此凶猛的种群,此刻却陷入绝境。

大量的水虿出现在河流和池塘的连接口,牢牢堵住鱼群返回河道的去路。

灰褐色的水虿不断涌现,锋利的口器和嘴下变异出的大颚能轻易撕开变异鱼的鳞片,穿透它们的血肉,咬碎它们的骨头。

越来越多的水虿聚集而来,数量成百上千,覆盖整个水面,木船穿行都有些困难。

好在水虿的目标是鱼群,没有拦截叶安的船只,而是不断游向池塘,准备瓜分这顿大餐。

鱼群当然不会坐以待毙,为了活下去,一场厮杀不可避免。更何况池塘底部遍布雌鱼产下的卵,如果被水虿占领,这些鱼卵都会被吞噬,再不可能孵化。

鱼群拥挤在池塘里,背部的彩斑穿梭交织,仿佛一张巨大的毯子铺在水面上。同时,锋利的牙齿闪烁寒光,猩红的双眼盯着对面的敌人,随时准备发动攻击。

水虿渐渐失去耐心,第一批水虿离开群体,冲向池塘中的目标。

鱼群通力合作,仿效每次围攻猎物,用牙齿和身体两侧的鱼鳍撕碎目标。

眨眼的时间,水面就铺满碎裂的水虿残肢和带着血迹的鱼骨鳞片。

被血腥味吸引,几条大鱼从上游赶来。发现混战的双方,立刻停止前进。短暂停留之后,陆续调转方向,不准备淌这趟浑水。

叶安站在船头,单手搭在额前,眺望池塘中的情形。

伴着水波流淌,不时有水虿和鱼类的尸体飘到船边。

变异虎不感兴趣,交叠前爪趴在船上,偶尔还打个哈欠,显得百无聊赖。

黑蚁不打算放过送到嘴边的食物,无法在水下呼吸没关系,在蚁后的命令下,工蚁和兵蚁陆续爬上船舷,彼此节肢相连,连接成一条条黑色的长绳和吊索,由力气最大的兵蚁控制住,从船侧向下放,捞起已死的水虿和变异鱼。

在蚁群的通力合作下,没用多长时间,水虿和变异鱼就在船上堆成小山。

眼看船身的吃水线越来越深,叶安不得不沟通蚁后,让蚁群停止捕捞。任由它们继续下去,木船尚未抵达石林就会沉入河底。

蚁群很好说话,叶安刚刚提出担忧,蚁后就下达命令,垂向河面的“绳索”一条接一条收回来,在船板上快速散开。

“多谢。”叶安再次撑船,将混战中的鱼群和水虿抛在身后,继续向目的地进发。

虽然他对最后的胜利者很感兴趣,但是,考虑到目前的情况,还是尽早离开为上。

不能责怪黑蚁的搜集癖,毕竟要到新领地安家,为了族群繁荣,不放过任何能吃的东西,本就是理所当然。

在木船前行时,蚁群没有闲着,而是抓紧时间处理捕捞到的食物。

水虿体表有一层坚韧的外皮,头部和胸前的长腿也不能吃,索性全丢掉,只留下能入口的肉。

变异鱼头大身体小,黑蚁熟练地去掉鳞片,从鱼骨上剥离鱼肉,剩下的骨头和鱼头丢进水里,砸出成片的水花。

在蚁群的努力下,堆在船上的小山以肉眼可见的速度减小。最后,所有能吃的部分取下来,不到原本体积的五分之一。这为木船减轻不少负担,也便于蚁群搬运行动。

前行一段距离,河道开始收窄。

在两座并立的山峰之间,岩壁相抵连成狭长的通道。光滑的岩石上爬满青苔,除了一些变异昆虫,没有任何动物落脚。

穿过岩壁之间的河道,眼前豁然开朗。

大片高过百米的巨石立在水中,有的笔直如松,有的则像是倒扣的细颈瓶,还有的底部细窄,顶部如伞面铺开,活像是一颗巨大的蘑菇。

奔腾的河水在巨石之间流淌,被石身撕扯开,又在石林前方汇聚,流向叶安刚刚经过的岩壁。

石林两侧是蔓延开的滩涂,在雨季时被洪水淹没,随着旱季到来,洪水退去,逐渐显露出大片形状不规则的岩石,更有色彩斑斓的鹅卵石,在阳光照耀下异常醒目。

叶安收起撑杆,减慢船速。

变异虎抖擞精神,站在船上,眺望河流两岸。

河滩后是大片的岩壁,陡峭程度不亚于叶安居住的岩山。

岩壁下生长着大量的灌木和青草,还有挂着青绿色果子的果树。大群岩羊正在觅食,负责放哨的成员发现河面的木船,立刻发出警报。

岩羊们陆续抬起头,看到船上的叶安和变异虎,迅速离开地面,飞身跳上岩壁。大部分种群无法立足的险要地点,它们却如履平地。不到手掌宽的岩棱,降生不到一个月的小羊都能轻松借力,一跳就是数米。

“看到了吗?”叶安转身看向变异虎,抓抓变异虎的耳朵。本想询问一下是否有困难,却发现变异虎突然变得兴奋,迫不及待想要下船,扑向那群灵活的岩羊。

“好吧。”

感知到变异虎的情绪,叶安撑船靠岸。

船身碰到岸边的石块,发出一声钝响。

不需要叶安提点,变异虎纵身跳落,在离开之前甩了两下尾巴,转头朝叶安发出一声夹杂着感谢和友好的低吼,旋即朝岩羊聚集的地点飞扑而去。

黑蚁群带着食物下船,在岸边短暂停留,由蚁后确定方向,方才列成长队离开。

目送变异虎和蚁群走远,叶安呼出一口长气,重新拿起长杆,准备原路返回。

就在木船离开河岸,穿过两块巨石之间时,船底忽然传来声响,紧接着船身摇晃,像是有东西潜伏在水下,意图将木船拆散,袭击船上的叶安。

船身的摇晃越来越剧烈,船板在碰撞下出现裂痕,开始渗水。

叶安意识到情况不妙,就在刚刚一瞬间,他感知到水下藏着一个大家伙。

水渗得越来越厉害,已经没过叶安的脚面。他当机立断,迅速抓起带来的绳子,用力飞甩出去,借助绳上的爪钩钩住巨石边缘,试了试,确定不会松脱,当即脚下用力飞身跃起。

几乎就在他离开木船的同时,水下的暗影终于现身。

巨大的水浪在河中肆虐,拍向林立的怪石,发出轰隆声响。

叶安牢牢抓住绳子,双腿紧贴石面,隔着重重水浪,捕捉到袭击者的影子。那是一条体长接近十米,通体灰绿色,仅有尾部鲜红的巨骨舌鱼!