第359章 说服

叶安和商人们的谈判仍在进行。

在他先后抛出几道惊雷之后,帐篷内出现短暂寂静,众人心思各异,但无一例外,对这位三角洲的主人有了更进一步的认知。甚至有人怀疑叶安和消失的海城有关联。不然的话,在他的字里行间,为何会对海城的事情如此熟悉。

感知到众人的情绪,捕捉到快速闪过的思维,叶安翘起一边嘴角,不打算多做解释。

误会也好,猜测也罢,他的目的之一就是威慑,为接下来要做的事铺路。既然结果没有区别,何必多费口舌。

认真说起来,他同海城也的确有些关系,联系纽带就是萧玧。

叶安不说话,静静品着杯中的果汁。

清甜的果肉完全融化,透明的温水染上一层粉红,看起来十分漂亮,味道也是相当诱人。

叶安不出声,赵翁也没打算开口,回身打开木柜,从里面取出一只椭圆形的盒子,掀开盒盖,一个个圆形木罐摆满其中。

罐子被打磨得十分光滑,大小形状相同,仅在盖子上刻有图案用作区别。

赵翁取出五只木罐,里面都是腌渍的果子,味道酸甜,有的还带些辣,既能当做零嘴,也能用作配菜。

“尝尝味道如何。”

赵翁打开两只罐子,递到叶安手边。

罐子里是类似杨梅和黄杏的果子,浸泡在特制的糖水和腌料中,黄杏表面出现皱褶,杨梅依旧饱满,色泽也十分新鲜。

在恶劣的环境中,唯有赵翁和铃兰这般的变异者,才有能力凑齐不同种类的果子,且能调配出腌料,长时间进行保存。

叶安放下水杯,从罐子里取出果子。

杨梅入口清甜,尝不出任何酸味。黄杏则酸得超出想象,不过酸味褪去后,回味带着少许甘甜。

“赵翁,好东西!”叶安对赵翁竖起大拇指。

赵翁抚过上唇的胡须,笑着表示,盒子里的果子都送给叶安。

“不是什么大不了的东西,我把配置腌料的方法教给铃兰,她的手艺应该比我好。”赵翁谦虚道。

赵翁此举是在摆明态度,让商人们看得清楚明白,以便于衡量得失,别做出让自己后悔的决定。

事实证明,他的行为奏效了。

在短暂的沉默之后,商人们陆续开口,愿意同叶安合作,打造一支能够远洋的船队。

叶安不缺矿石人手,但能用的材料总是多多益善。商人们各有渠道,凡是提出的材料,均不会令人失望。

“我知道更好的造船材料,在荒原西面。每隔两个旱季,我都会带领队伍路过那里。今年正好是时间,我会召集一批人手,尽量多运一些回来。到时候,叶领主可以亲眼看看,到底哪种材料更加合适。”

有商人提供矿石,自然也有人提供人手。

不过叶安有言在先,送到三角洲的人必须是心甘情愿,不能采用抓捕奴隶的方式,否则不但合作告废,做出该类行为的商人将不再受到欢迎,再不允许踏上孤岛。

“叶领主放心,我们知道该怎么做。”

商人们有脑子,明白怎样将利益最大化,也清楚如何避开叶安的忌讳,不给自己引来麻烦。

叶安之所以要同商人们合作,一个重要目的就是扩大影响。

他已经有了建城的打算。

沿着三角洲的水域,西行能直接入海,东行可通往猎人城和其他几座城池。

待到船队建立起来,近能连通江河,远能奔赴海洋,原本被视为荒凉的三角洲,将逐步成为交通枢纽,在荒原之中打下根基,成为不可或缺的一部分。

赵翁知晓叶安的造船计划,却不知道建城的打算。萧玧知道更多,也十分乐意成为其中的一环。

在叶安定下基调之后,商人们你一言我一语,很快制定出全盘计划。

众人分配完任务,再次向叶安确认,并在兽皮上成文,明确各自的任务和权利,做到条目清晰,每一项都有章可循。

叶安本打算亲自落笔,尴尬发现商人们语言互通,使用的文字却不尽相同。

最后只能由赵翁执笔,写下三种不同的文字,逐条并列在兽皮卷上,再由众人分别抄录,各自收好一份。

“如果有问题,最好马上提出来。如果大家都同意,今后就要按照这份协议行事。如果有人违背上面的条款,就要承担相应的后果。”叶安肃然表情,声音不再和缓,明确让众人感受到压力。

商人们纷纷点头,当场作出保证,一定按照协议行事。

叶安扫视众人,能清晰捕捉到他们的心思。他能够预测到,在不久的将来,在场的商人之中,很可能有人会打破规则。但事情尚未发生,众人又信誓旦旦,他不打算马上揭穿。

商人们将兽皮卷起来,全部贴身收好,陆续起身告辞。

时间已经不早,趁着雨水还小,他们要尽快离开孤岛,走出三角洲,前往下一个能扎营的地点。

帐帘掀起又放下,最后一个商人离开后,帐篷里只剩下叶安和赵翁两人。

赵翁提起水壶,又一次将叶安面前的水杯注满。

叶安端起杯子,透过氤氲的水汽,看清老人洞悉一切的双眼。明白对方已经猜出自己的打算,当即现出笑容,举起水杯一饮而尽,向赵翁展示空掉的杯底。

“叶领主高明。”赵翁笑着说道,并无他意,纯粹时欣赏和佩服。

叶安笑意更深,开口邀请道:“我打算建城,赵翁可有意加入?”

“加入?”

“没错。”

“叶领主打算仿效商人城的模式?”那可算不上高明。

“不全是。”叶安摇摇头,道,“现在说不清楚,您不妨亲眼见证。若是一切顺利,再做决定如何?”

赵翁沉吟片刻,颔首道:“我会慎重考虑。”

别看他现在带领队伍游刃有余,在荒原上畅行无阻,等到再过几年,他的身体会逐渐老迈,即使身为变异者,也逃不开生老病死。

在那之前,找不出能继续带领车队的人,他势必要为队伍寻找一个出路。

叶安无疑是一个相当不错的选择。

想清楚这一切,赵翁对叶安的计划愈发感兴趣。

叶安没有保留,也没有刻意模糊,对赵翁提出的问题均给以回答。

等到谈话结束,叶安走出帐篷,回头看一眼落下的帐帘,又扫视空空荡荡的营地,深深吸了一口气,缓缓呼出,用力抻了个懒腰,扬起笑容为自己鼓劲。

步子刚刚迈出,接下来要做的事情很多,日子会越来越忙。

不过忙归忙,鳄龟甲必须优先处理。

关于煅烧的地点和看守的选择,他已经有了腹案。