第292章 出发

旱季加深,河流水位不断下降。

紫荆找到叶安,告知他三角洲虽能行船,一旦离开太远,河流很可能断绝。届时,战船会被困住,很难继续前行。

关于这一点,叶安也有考虑。

他曾想过雨季出发,奈何中途遇事拖延。等到一切准备就绪,河流水位已经下降。以战船的吨位,紫荆担忧的问题的确可能出现。

“不然的话,改乘车。”

孤岛上有叶安从赵翁处交易的房车,以及自红城狩猎队手中的缴获。改装车一直在用,房车数月未曾开启,状态始终保持得不错,全赖木棉带人保养。

如今乘船出行的计划受到阻碍,索性改为车队。

战船可以留在三角洲,在河流未断绝前,由紫荆等人驾驶,前往水深处捕鱼,为雪季储备充足的食物。

主意既定,众人快速行动起来。

船上的物资被陆续运下,分批送上改装车。

房车经过进一步改造,除了更为舒适外,能装载的物资也多出许多。

车身内焊有床铺,床侧立有铁架,架上设有挡板。即使车身摇晃颠簸,上面的东西也不会坠落,更不会在地板上乱滚。

木棉和紫荆准备了大量食物,以耐保存的麦饼和肉干为主。

麦饼经过特殊的工艺烘烤,硬度堪比石块,很难咬动,不小心甚至能咯掉门牙。食用时,必须用小斧头劈开,浸泡到热汤里,随着饼身膨胀,外层的焦壳破碎,才变得容易入口。

肉干用多种调料腌制,切成片和块状,或烤或煮,味道相当不错。

紫荆还带人做了不少鱼干和肉松,将炒熟的米和坚果混合,压制成长方形的砖块。口味多样,有咸有甜,必要时,不需要烹调就能直接食用,绝对是不可或缺的旅途口粮。

考虑到途中可能发生的意外,木棉带人准备了大量兽皮和鱼皮,还有蜘蛛丝编成的网。

这些蛛网不仅能代替渔网,几层叠加在一起,还有保鲜功能。植物和菌菇放在里面,能保证水分不流失,经过七八天,口感仍十分新鲜。

铃兰这几天一直在忙,配置出的药剂分门别类,装在不同的瓶子里,几乎堆成小山。除了叶安交给紫荆的两袋,每个人都有分配,猎人也包括其中。

猎人们打开叶安派人送来的木箱,拿起一只木瓶,打开瓶塞,不需要试用,只是闻闻味道,用指头碾两下,就知道是难得的好药。

“好东西。”杰森双眼发亮。

猎人城有制药师,对比其他城,能力称得上一流。但和本身具备异能的铃兰相比,则有些不够看。

以眼前的伤药来说,铃兰配制一瓶的价值,超过寻常所用的五六倍。这样比一比,猎人们赫然发现,和叶领主交好,好处委实不少。

“头儿,好样的!”

遇到萧玧迎面走来,杰森咧开嘴,不拍死地竖起大拇指。

好在萧城主心情不错,没有同他过分计较,仅仅是在擦肩而过时,单臂扣住他的脖子,当场将他摔倒在地,顺势踩了一脚。

杰森从地上爬起来,摸摸光头,目光扫过四周,看到同伴扭曲的表情,拳头握得咔吧作响,恶狠狠道:“想笑就笑,等回城之后,斗兽场见!”

听到这番话,猎人们再也控制不住,笑声响彻营地。

铁斧更是笑出眼泪,胳膊搭在杰森肩上,蒲扇样的巴掌用力拍了几下,一边笑一边说:“兄弟,你被城主摔几次了?不吃教训,小心下次被冻成冰块。”

杰森哼了一声,曲起胳膊,胳膊肘向后,用力撞向铁斧的腹部。后者迅速闪躲,仍是被拐了一下,捂着肚子龇牙咧嘴,对杰森比出拳头。

猎人们的笑声传出营地,引来木棉等人好奇。

叶安不受影响,拉开房车门,将两只木箱扛进去。

在他忙上忙下时,熊猫一直往近处凑,更抱住他的腿,下决心黏在他身上。

叶安低头看看,将熊猫抓下来,随手放到一边。熊猫又扑过来,继续抱着他不放手。

几个月过去,熊猫长大许多,重量不是初见时可比。叶安力气再大,被这个胖乎乎的家伙抱住腿,也没法行动自如。

实在没办法,叶安只能找来变异蟒,请金蟒将熊猫圈住,别在自己干活时捣乱。

原本他想找黑眉蛇,无奈熊猫长得太快,两条黑眉蛇的体格和力气不够看,根本拽不住它。

金蟒慢悠悠地爬过来,尾巴绕过去将熊猫圈住。昂起上半身,黑色的信子吐出,点在熊猫头顶。

上一秒还在挥舞爪子的熊猫,被金蟒的身影笼罩,立刻安静下来,老实地坐在地上,捧着叶安抛过来的矿石咔嚓咔擦啃着,再没有半点调皮。

犬群分成两支队伍,在头犬的带领下往返战船和车队,运送必须的物资。

没有了熊猫干扰,叶安的工作效率直线提升,很快将房车和三辆改装车的车斗装满。

将最后一只木箱放进车斗,叶安提起厚实的蒙布。

天空中的雀鸟陆续飞落,用爪子抓起蒙布边缘,和叶安一同将布展开,盖住车斗。

叶安抄起大捆绳子,一端抛给雀鸟。

雀鸟群抓住绳子,挥舞着翅膀绕过车斗,按照叶安的牵引,将绳子穿过车上的挂钩,再送回到叶安手上,由后者收紧绑牢。

有雀鸟帮忙,叶安很快完成工作,检查过车内车外,确定没有任何问题,转去木棉和紫荆身边帮忙。

黑格和阿布同样没有闲着。

两人负责带路,提前制定出路线,并且将可能遇到的危险和阻碍标记出来,由强伯等人绘制成图,交到叶安手上。

临近傍晚,一切准备就绪,叶安亲自驾驶房车,率领营地中挑选出的人手,和萧玧的车队汇合,启程离开孤岛。

按照之前的计划,强伯等人一同出发。

王伯没有同行,和紫荆等人留守孤岛,照顾留下来的孩子。

木棉从驾驶室中探出胳膊,朝站在岛边的冷杉等少年挥手。冷杉抱起小薇,让小女孩坐在自己肩上,一同送车队远行。

铃兰留在岛上,在叶安离开期间,她的存在能确保三角洲的安全,震慑游荡在三角洲外的流浪者。

夕阳西下,橘红的光投射水面,恍如流火从天而降。

车队迎着夕阳前行,伴着光影扭曲,逐渐消失在众人眼前。

“回去吧。”

目送最后一辆改装车消失,铃兰准备返回岩山。不想小竹忽然发出惊呼:“熊猫不见了!”

与此同时,叶安所在的房车内,一团兽皮慢慢被顶开,胖乎乎的熊猫小心探出头。被叶安发现,立刻抱头团成一团,样子既憨厚又可爱。

叶安气也不是乐也不是,让木棉暂时代替自己驾驶房车,提前放飞信鸽,告知铃兰等人熊猫的踪迹,避免他们着急。