第239章 登上高地

想要抵达高地,还需穿过一片被水淹没的密林。

林中树木繁茂,伞形树冠浸在水中,坚硬的树枝四面伸展,椭圆形的叶片层层叠叠。其中夹杂着几棵变异松木,针状树叶异常锋利,在水下闪烁寒光。

经过这片密林时,海龟变得十分小心,锋利的树枝和树叶很可能对海龟的双眼造成伤害。

随着海龟群缓慢前行,牵引战船的绳索倏而绷紧,又在下一刻松散,船底压过树冠顶部,发出不清晰地钝响,沉闷,又像是有尖锐的刀刃在木板表面划过。

密林中忽然涌出一团黑色的旋涡,在树木之间穿梭飞旋,逐渐逼近海龟群。

叶安单膝跪在龟甲边缘,探头向水下望,发现来者是大群水虿。每只都有成人的手掌长短,体表呈暗褐色。由于数量太多,聚集到一起,向上浮动时凝成暗影,活似从水下攀升的龙卷。

水虿是蜻蜓的幼虫,本就性情凶猛。经过进化变异,体型变得更大,捕食和猎杀能力也更强。

叶安忽然想起,之前同化虎斑纹食肉蝶,发现附近河道有多个族群,唯独这片水域干干净净。

先前他没有时间多想,如今对比一下,这群水虿必然是最重要的原因。

水下存在如此凶猛的捕食者,别说是变异蝴蝶,大多数变异鱼和蛙类都会刻意避开。

水虿出现时,林中荡起层层旋涡,水面涌起环形波纹。

水波向外扩散,一圈接着一圈。

绿色的伞盖在河中摇曳,大量树叶脱离枝头,漂浮在水面上,恍如一条绿色的长路直通高地。

这条长路看似平坦,下方却隐藏着致命的危险。

凭借坚硬的背甲和腹甲,海龟不惧怕水虿撕咬,脖颈和前肢也覆盖厚实坚硬的皮肤,同样很难撕开。

唯独双眼是致命的弱点。

水虿袭来时,海龟群不约而同加快速度,同时将脖颈探出水面,有效避开水虿的袭击。

叶安看向水面,不到片刻的时间,海龟的前肢上已经爬满水虿,刺耳的撕咬和啃噬声被水淹没,但从漂浮的碎屑来看,海龟的防御也不是万无一失。

沉吟片刻,叶安弯腰靠近水面,试着同化河中的水虿。

他已经做好失败的准备,不承想,水虿固然凶猛,却比虎斑纹食肉蝶容易沟通。虽然传递过来的信息并不完全积极,但对叶安来说,只要能沟通就有希望,就有平安穿过这片水域,避免再陷困境的可能。

打定主意,叶安继续催动异能,由于精神过于集中,一波水浪袭来,覆盖他的双手,掌心不由得打滑,险些就要落入水中。

“小心!”

带着凉意的手掌扣住叶安腰侧,成功阻止他落入水中。

叶安定了定神,来不及同萧玧道谢,反手抓住他的胳膊,继续维系同水虿之间的联系。

在叶安的不懈努力下,水虿群终于传来积极的回馈。

黑色的旋风开始收拢,趴在海龟前肢和脖颈上的水虿一只接一只脱离。

叶安这才发现船底竟然也有不少。

想到它们锋利的口器,叶安毫不怀疑这些有点吓人的小家伙能咬穿木板,破坏战船底舱。

水虿群聚集到一起,绕着海龟游动数周,缓缓沉入水下,重新藏回到茂密的树冠之中。

叶安松了口气,直接坐到龟甲上,身体习惯性后仰,却没有如预期中躺倒,而是靠在了萧玧身上。

“累了?”萧玧扶住叶安的肩膀,关心道。

“有点。”叶安没有挪开,抬起一只手拍了拍前额,试着让自己清醒一些。

根据以往的经验,他同水虿群的联系不可能完全断绝。努力一下,至少能屏蔽掉大部分。不这么做的话,他必然会受到对方影响。

以叶安的能力,本不需要有这样的担忧。

奈何连番遭遇危险,在短时间内连续同化数支庞大的种群,即使能力再强,他也有点吃不消了。

叶安靠在萧玧身上,闭上双眼,表情中透出明显的疲惫。

海龟摆脱水虿群的威胁,加快速度穿过密林,向高地的方向前进。

甲板上的猎人和紫荆等人位置较远,没能第一时间看清楚水下的变化,但从叶安和萧玧的表现来看,也知晓队伍方才遇到危险。

没等他们搞清楚,事情已经解决。

杰森趴在船舷边,本想同萧玧挥手,询问到底发生了什么。不想一个浪头打来,船身又开始颠簸。他并不晕船,却因为长时间空腹,胃里难免不舒服。

“接着!”

一道声音传来,一个黑乎乎的物体朝他的方向砸过来。

杰森的反应极快,当即伸手接住。握在掌心中才发现,竟然是一截流淌汁液的树枝。

紫荆站在几步外,举起手中剩下的半根树枝,朝杰森挥了挥,撕开树皮,张嘴咬下一块,咀嚼数下,咽下香甜的汁液,吐出嚼不烂的纤维。

“有甜味,可以补充体力,也能让人变得精神。”紫荆道。

“多谢。”杰森朝对方点头。

“不用。”紫荆摆摆手,指了指弯腰收起绳子的女人,“这是感谢,感谢你之前救了她。”

先前战船遭遇大浪,女人捆绑在身上的绳索断裂,差点被水浪卷走。千钧一发之际,是杰森拉住她,救了她的性命。

紫荆不想欠人情,女人没办法说话,她出面代为道谢。

明白对方的意思,杰森没再多说,抽出短刀将树枝切成几块,分别抛给几名猎人。见此情形,紫荆也没有吝啬,将余下的树枝都取出来,分给船上众人。

这是之前相助叶安,从另一片被水淹没的树林中带回。虽然比不上烤肉和麦饼,对补充体力提振精神却很有用。

一阵风掠过甲板,众人吸了吸鼻子,竟然闻到水果的香味。

叶安和萧玧也有觉察,叶安坐直身体,朝前方望去,高地近在咫尺,嶙峋的岩石后貌似有果树,风就是从那个方向吹来。

“估计会有好运。”叶安单手搭在额前,遮住洒落的雨水,想要看得更清楚一些。

“希望如此。”萧玧道。

“别这么严肃。”叶安心情放松,曲起手肘顶了萧玧一下,转头笑道。

萧玧侧了下头,单手捂住腹部,意外有几分……叶安想了想,脑子里闪过两个字:可爱?

穿过一片相对平缓的水道,队伍终于登陆。

海龟率先登岸,各自占据一片河滩,趴下来一动不动,看样子是准备好好休息一下。

虎鲨没办法上岸,只能在水浅处游弋。

叶安已经同水虿群达成一致,只要虎鲨不闯入它们的领地,水虿就不会主动发起攻击。

砰地一声,战船靠岸。

船上众人等不及放下木板,各自拽着一条绳索从船上落下。

连续多日水上奔逃,突然脚踏实地,猎人们都有些脚步踉跄,站立不稳。紫荆等人适应良好,将绳子收起来,快速走向叶安,询问在哪里搭建营地。