第134章 冰河

卡米尔三人合力杀死一只变异牛蛙,砍掉变异蛙的头,确定它不会再突然蹦起来,才从蛙身上取回折断的箭矢,拔出嵌入骨头的短刀,继续沿着河岸前行。

越是靠近目的地,河中的血色就变得越深。

中途艾什忽然停住,指着混杂在鲜红中的暗蓝,诧异道:“那是什么?”

卡米尔和奥瓦先后走过来,仔细观察之后,同样对漂浮在猩红中的杂色迷惑不解。

“算了,别管那么多,快回去要紧。再遇到变异蛙,咱们未必能对付!”奥瓦抓紧弓箭,正色道。

为对付沿途遇到的变异牛蛙,他手中完好的箭支已经所剩无几。这还是叶安先一步出发,提前清理过蛙群的结果。

艾什和卡米尔的武器也有损伤,要是再遇到几只变异牛蛙,他们必然会陷入苦战。

“快走!”

卡米尔用布条缠住刀柄,再将布条的末端牢牢捆在手上,发现水面又传来动静,立刻提醒两个同伴:“有动静,小心!”

艾什和奥瓦不再交谈,身体的行动快于大脑,迅速来到卡米尔身边。三人呈三角形站立,确保背后有同伴保护,不会遭到偷袭。

眨眼的时间,七八只变异蛙出现在三人面前。

每只变异蛙的体型都超过两米,身上没有明显的伤痕,却痛苦地在水中挣扎。腹部不断膨胀,在某一刻突然爆裂,数不清的蛙卵从中喷出,落到水中和河岸边,发出噼啪声响。

几枚蛙卵恰好落在拉米尔脚下,察觉有些异样,他立即拉住好奇的艾什,用力将他拽开,避免同这些蛙卵接触。

“不对劲!”

雪季尚未结束,还不到变异蛙产卵的季节,这些蛙卵根本没有成熟,本不该呈现这样的形状和色泽,更不该造成母体死亡。

三人仔细观察,发现蛙卵中间藏着细线般的虫子,攀爬在蛙卵表面,穿透保护卵的外膜,继而占据其中,不断盘卷扭动。

这明显是一种寄生体。

如果河中的鱼群吞下这些蛙卵,最可能发生的就是被这些虫子寄生,成为它们新的宿主。

“别靠近!”

看清楚蛙卵的样子,卡米尔三人都是一阵阵头皮发麻。

艾什控制不住地搓了搓胳膊,看向漂浮在河面上的变异蛙,想起落在河中的蛙卵,担忧道:“这么多掉进河里,怎么办?”

奥瓦摇摇头,脸色十分难看。

卡米尔也没有给出回答,而是招呼两人将河岸边的蛙卵集中起来,点起火来烧毁。

“小心点,千万别碰到。”

水里的他们没有办法,落到岸边的必须清理掉,以免留下祸患。

无独有偶,被困住的蛙群也出现相同的症状,陆续有雌蛙腹部膨胀爆裂,喷溅的蛙卵大片洒落,不少还落到怪鱼和变异蟒的身上。

这些蛙卵中大部分带着寄生虫,这些细小的虫子全部源于怪鱼口中的寄生体。

察觉这一情况,叶安顿感不妙,发现有寄生虫爬出蛙卵,正试图钻入变异蟒的鳞片,当即翻转手中的长刀,用刀背将这些虫子刮掉。

随着腹部爆开的变异蛙越来越多,蛙卵大片洒落,水中的情况愈发严重。

巨蜥开始后退,对危险的直觉让它们再不敢靠近这片水域。变异蟒也带着叶安快速游走,摆脱怪鱼的追击回到岸上。

叶安离水后,先前凶神恶煞的怪鱼群停止追击,突然转换目标,将另一群怪鱼包围起来。后者口中的寄生体都被叶安拽出捏死,此刻被同伴包围撕咬,奋力反击仍毫无用处,渐渐落入下风。

带着寄生体的怪鱼并未下杀手,而是将这些同族赶进蛙卵最密集的区域。

接下来发生的一幕让叶安脊背生寒。

受伤怪鱼被当做载体,数不清的寄生虫从蛙卵中爬出,争先恐后钻入鱼身上的伤口和鱼嘴里,部分鱼的眼睛也未能幸免。

寄生体在它们体内展开争夺,胜利者会同怪鱼共生,通过怪鱼汲取营养,失败者则会被当场吞噬。如果怪鱼熬不住伤势当场死亡,同样会成为寄生体的美食,连骨头都被啃得干干净净。

叶安终于明白这群怪鱼出现在暗河的原因,并非为了晶石,而是为了繁衍!更准确来说,是它们身上的寄生体需要依靠变异蛙来繁衍!

“铃兰,有办法吗?”

水中的蛙卵实在太多,必然会污染暗河,一旦河中的生物染上这种寄生体,很难拔除不说,今后再无法捕捞食用。

“很难。”铃兰同样意识到问题严峻,她的确能配置杀灭寄生体的药粉,但水是流动的,这无疑增加了事情的难度。

“先解决那群怪鱼和变异蛙。”叶安沉声道。

“怎么做?”

“把它们弄到岸上来,用火烧。”这是叶安目前能想到最有效的办法。

任由寄生体留在水里,非但拿它们毫无办法,还会使得情况更加恶劣。只有将它们连同宿主一起拖到岸上,用火焚烧,才能彻底将其消灭。

明白叶安的用意,铃兰迅速取出两把种子,抛洒在河岸边,催动种子快速发芽生长。

“你会遇到危险,那里安全。”叶安示意变异蟒退到藤墙边。这些寄生虫对变异蟒十分危险,一旦不小心染上,恐怕很难祛除,还是避开为好。

变异蟒没有马上离开,而是吐出信子,点点叶安的肩膀。叶安反手抹了一下,触及之前被寄生体咬伤的地方,顿时心中一凛。

“铃兰!”

铃兰转过头,见叶安指着自己的伤口,立即会意,从身上取出一瓶伤药抛给他。

叶安接住药瓶用嘴咬开,将白色的药粉倒在伤口上,一阵尖锐的刺痛传来,伤口涌出红色的血沫。叶安咬牙强忍住痛,直至伤口处没发现任何异常,才抬头看向变异蟒。

“瞧,我没事,那些东西没在我身上。”

变异蟒又吐了一下信子,传递出安心的情绪,才按照叶安的指引,滑到米洛和小竹藏身的藤墙边,盘起身体不再动作。

叶安仰头看向盘旋的鸟群和蝙蝠群,不许它们吞吃这些蛙卵,让它们尽量远远离开。在不确定这些寄生体是否单以鱼和蛙为宿主时,必须小心为上。

“可以了。”

叶安向铃兰示意,同时递给她一块晶石。

铃兰专心催生藤蔓,河岸边很快升起大片绿墙,或细长或粗壮的蔓枝延伸来,互相纠缠交错,缠绕水中的鱼群和变异蛙,将目标逐一拖到岸上。

叶安控制住体型最大的牛蛙,利用它们将蛙群驱赶到一起,将怪鱼包围起来。

怪鱼的生命力极其顽强,离水后竟能用胸鳍爬行,鱼嘴牢牢闭紧,护住口中的寄生体。

叶安就地取材,用藤蔓制成大量火把。找不到合适的布条,直接将外衣撕开扯碎。奈何外衣浸湿很难点燃,是米洛和小竹将裹在身上的兽皮抛过来,才解了燃眉之急。