第67章 雪季到来

同萧玧分开之后,叶安的速度变得更快。

没有猎人在身后徒步,变异羚羊可以撒开四蹄在荒原上狂奔。

依靠汲取的晶石能量,绝大多数捕食者都无法追上羚羊群的速度。偶尔有个别追上来,也会死在叶安刀下,成为新鲜的储备粮。

在前行途中,叶安偶尔会同蝙蝠失去联系。

第一次出现时,他不免有些心惊。事后叶安了解到,蝙蝠在地下找到多处岩洞,暂时进入洞内休息。由于岩洞极深,距离达到叶安的极限,双方的联系才会断绝。

“岩洞?”

叶安不确定蝙蝠发现的岩洞是否是自己找到晶石的地方,如果是,那他离孤岛就不会太远。

接下来几天,叶安不时会同蝙蝠失去联系,却再也没有之前的惊慌,反正有蜜蜂指引方向,只要不偏离孤岛,感知很快又会回来。

到第五天,风变得愈发寒冷,层云堆积在天空,雀鸟不安的鸣叫,这是季节轮换,暴风雪即将到来的前兆。

叶安顶风前行一段距离,太阳已经被云层完全遮住,白昼犹如黑夜,远处有狂风平地而起,继续前行明显不是个好主意。

找到一座能避风的岩山,叶安跳下羚羊背,迅速搜集石块和树枝干草,在岩山下为自己搭建庇护所。

有萧玧送的毯子,牛皮暂时用不上,叶安用尖锐的骨刺连接树皮,将牛皮和另外几张兽皮缝起来,牢牢绑在岩山下,再用石头将四角压住。觉得不够牢固,叶安又找来几根坚硬的树枝,充当钉桩砸进地里。

牛皮中心处用木桩和石块撑起,叶安将羚羊背负的晶石、肉干和伤药等物资全部送到临时搭建的帐篷里,随后自己弯腰走进去。

帐篷里空间很大,雀鸟陆续飞进来,毛团一样靠在一起。蜜蜂数量太少,没有蜂巢的保护,无法抵挡严寒,叶安索性张开毛毯,让它们落在自己肩上,用自己的体温确保它们不会被冻僵。

变异羚羊没有进到帐篷里,叶安捏碎三枚晶石分给羊群,汲取的能量加上高大的岩山,足够羊群抵御寒风。

蝙蝠群在地下活动,不会遭遇陆地上的寒风,但气温急剧下降,同样会受到影响。在叶安停下之后,蝙蝠群也停止前进,找到一个足够宽敞的岩洞,倒悬在洞顶休息,等暴风雪过去再继续前行。

叶安没有在帐篷里生火,而是靠在堆叠的牛骨上,将晶石抱在怀里,一块接一块撕扯肉干。

牛肉干很硬,烤干的章鱼腕足和金雕肉更硬,部分被冻住,咬上去简直像石头。如果用水煮一下,自然更方便入口。可他没有炊具,情况也不允许挑剔,只能用匕首将肉干切成条,一条一条送进嘴里。

狂风越来越近,呼啸声传入叶安耳中,让他回忆起在雪原生活的日子。

雀鸟愈发不安,全部挤在一起。它们每个季节都会迁徙,迁徙过程中,会有不少成员死去。这样的事情不断重复,对暴风雪的恐惧已经印在种群的基因里。

叶安放下匕首,释放出温和的情绪,试着安抚鸟群。

雀鸟渐渐平静下来,不再发出尖锐的鸣叫,放松之后还歪了歪小脑袋,跳到叶安手上,带走他没吃完的肉干。

相比之下,帐篷外的羚羊群就镇定许多。

在公羚羊的带领下,羚羊群背靠岩山围成一圈,既能彼此取暖,也能将幼崽和怀孕的母羚羊保护在中间。

狂风呼啸而过,卷来的碎石枯枝击打在岩山和帐篷上,发出噼里啪啦的声响,有的还砸在羚羊身上。羊群始终一动不动,这是它们抵御暴风雪的方式,也是保命的本领。

有叶安提供的晶石,羊群比以往更有底气,面对不断袭来的狂风,半点不感到畏惧,为首的公羚羊摆动两下羚羊角,卷起上唇,表现出对抗寒风的信心。

岩山能够遮风挡雪,自然会吸引变异兽。

在见到岩山下的帐篷,以及守在帐篷外的羚羊群之后,大部分变异兽打了退堂鼓,转而寻找其他庇护所。它们并非惧怕羚羊,而是暴风雪即将到来,这个时候耗费体力很不明智。如果受伤就更加糟糕,很可能会无力抵抗风雪,最终死在天灾之中。

变异兽来了又走,通过和羚羊的联系,叶安能清楚掌握帐篷外的情况。多数变异兽都没有靠近,远远就调头离开,少部分犹豫片刻,也没有继续上前。

就在叶安松口气,打算闭上眼睛睡一会时,突然察觉到异样,迅速抓起匕首,扑到帐篷前,挑开帐帘,看到在狂风中跋涉的两道身影。

一高一矮,身上裹着兽皮,高者手里抓着木棍,棍子顶端绑有磨得尖利的骨刀。另一只手牢牢握着矮小者的手,用自己的身体为后者抵挡狂风,艰难向岩山走来。

发现岩山下的羚羊群和帐篷,两人立即停下脚步,不敢继续上前。

通过他们的打扮,叶安有九成肯定,这两个人是流浪者。

上次和流浪者的接触,过程和结果都十分糟糕,不确定他们是不是诱饵,身后是否还藏着别的同伴,叶安没有贸然走出帐篷,而是释放出意志,尽可能扩大感知范围,搜寻可能存在的威胁。

两人停下没多久,雪花开始自天空飘落,起初只是零星几点,很快连成一片,纷纷扬扬,鹅毛一般,地面逐渐被银白覆盖,天地间也变了色彩。

风很冷,落雪时更冷,几乎能将人的血液冻结。

雪地中的两个人终于动了,他们又前行一段距离,看到羚羊警告性地压低脖颈,挺起锋利的角,立即停下脚步,而后作出一个让叶安吃惊的举动,一起伏身在地,不顾寒冷,直接趴在雪中。

叶安没有从他们身上感受到敌意,更多是畏惧和祈求。

羚羊群没有发动攻击,帐篷内也许久没有传出动静,高大的人直起身体,拉下包裹在头上的兽皮,银白的发被风吹起,现出一张沟壑遍布的脸。

叶安难掩吃惊。

来到这个世界后,他还是第一次看到这个年纪的老人!

老人任由狂风吹在脸上,将身边的孙女拉起来,解开裹在她头上的兽皮,现出一张被冻得通红,嘴唇都有些青紫的小脸。

“帐篷里的大人,请帮帮我,我会制作陷阱,会打磨变异兽的骨头制作武器,会辨别兽群的足迹,还认识大量变异植物,请帮帮我和我的孙女,让我们活下去,我愿意为您做牛做马,做您的奴仆!”

老人的声音十分沙哑,却穿透风雪,清晰传入叶安耳中。

小女孩牢牢握住爷爷的手,躲在他的身后。

祖孙俩从另外三个流浪者身边逃出来,这段时间都是饥一顿饱一顿,体力濒临极限,又遇到暴风雪突然到来,才不得不冒险。