第1章 深渊
“你抢到了？！”
早有预料的林柚及时把手机拿离了耳边，成功避免被那头瞬间高了八度的惊呼给震得耳膜发痛。
“是啊，”她嘴角噙着笑，重新用肩头夹住手机，“呲”地一声拉开了易拉罐的拉环，“千钧一发。”
“下一秒再刷新就断货了。”林柚补充道。
然后，她就听电话对面传来了好友羡慕嫉妒恨的吸气声。
“可恶！我也想玩，我也想抢购！那可是《盒》啊——”
林柚边端着那罐冰镇好的可乐往回走，边忍笑听着对方在电话里懊恼地哀嚎为什么她偏偏得在这个时间点实习。
时值大三暑假，同龄人有不少都在忙着实习好给简历贴贴金。林柚一向活得随性，既不怎么在乎这些，也有点厌倦了按部就班的人生。
生活太平淡，那就只能用别的方式来寻找一下刺激。
恰好赶在这个档口，备受瞩目的惊悚类生存游戏《盒》终于要发售了。
这年头，人们见多了变着花样出的全息游戏，单纯刺激感官的早就不新鲜了。《盒》能吸引住世人的视线，当然也有它的理由。
据说厂商谈成了不少经典大作的版权，游戏内的副本皆由他们自主研发的AI终端加以改编生成。
这个大制作的噱头就足够吸引人，又有被选中参加内测和试玩的玩家们一边被吓得哭爹喊娘一边拍着胸脯赌咒说好玩是真的好玩，这等反差之下，不把大伙的期待值全部拉满才是怪事。
当然，其中也包括了作为资深恐怖爱好者的林柚。
正式发售的当天，不知有多少人坐在电脑跟前盯着即将归零的倒计时摩拳擦掌。第一批游戏头盔直接在短短两分钟内卖断了货，只剩线下的实体店里还有可能捡捡漏。
《盒》的火爆程度可见一斑。有人欢欣鼓舞，自然也有没抢到的大吐苦水，混杂在两者中的还有第三种声音，就是参与过内测的玩家在论坛上分享的经验。
这通闲聊最后以对方发誓等实习完也要来肝游戏进度收场，林柚笑着挂了电话。她坐回桌边，电脑屏幕上还挂着之前打开的论坛主页。
一口口地喝着可乐的同时，林柚向下滚着滑轮翻看那些讨论帖。等易拉罐见底，她也自觉功课做得差不多了，干脆关掉电脑，再顺手把空罐扔进垃圾桶。
——接下来，就是期待已久的游戏时间。
林柚走到床头柜边，拿起了电源插头与放在那上面的插线板相连的头盔。
游戏头盔今早刚送到，她在午饭前已经登进去过一次，提前录入认证好了自己的资料。
现在只要闭上眼睛静待连接，就可以直接选择随机进入某个副本了。
然而……有什么地方不太对劲。
听着耳边由弱及强的嘈杂声，林柚不由自主皱了皱眉。
她清楚地记得，上次登入游戏的时候，她所身处的还是一个四周萦绕着幽幽蓝光的小房间——这也正印证了论坛的经验贴所说，是为了每个玩家独立生成的、充当缓冲和暂时歇息之处的“主界面”。
充当背景音的是让人心境平和的白噪音，哪会是这样杂乱的人声——
笼罩在眼前的黑暗消去，突然袭来的强光让她一下子微微眯起了眼。
还不等适应过光线，林柚就已经因为入目的一切而有些错愕。
头顶被不详的猩红色天空所笼罩，她正站在一块平坦而广阔的平台上，数米外的边缘之下却是一眼望不到底、还飘着诡异红雾的深渊。至于在这圆形平台上聚集着的……
到处都是人。
人潮攒动，他们的穿着打扮形形色色，性别年龄各异，但都不难辨认出是和她一样的玩家。大多数人的脸上也满是茫然，互相询问的声音不绝于耳，更有甚者激动得一下子就揪住旁边的人连声质问起来，可被抓住的那位也是一脸费解。
“这怎么回事？”
“我才懵逼呢，我这刚登进来！”
“鬼知道，我刚才还在那座阿卡姆疯人院里，开个门的功夫就到这儿了！！”
“强制传送吗？玩得正嗨到不行呢，就算要搞活动，官方在想蛇皮？！”
抱怨声响成一片，林柚也注意到，在他们周围，仍不断有新玩家伴随着一闪而过的白光突然出现在空地上，脸上都是如出一辙的莫名其妙。
“……不会是出什么BUG了吧？”
“这天空看得人毛得很，”说话的人随即就望向了自己的正前方，试图去触碰浮现在那里的菜单栏，“我、我不管了，我现在就要强退——咦？”
他的手迟疑地停在空中。
“‘退出’键怎么……没了？”
正所谓一石惊起千层浪。
就这么简简单单的一句话，立即将本已隐约弥漫着浮躁与不安的气氛推向了顶峰。周围听到他声音的人纷纷躁动起来，忙不迭也察看起自己的系统菜单。
林柚有样学样地动动手指，跟着调出了仅玩家本人可见的系统栏。
果然。
林柚的视线飞快扫过那虚浮的透明窗口，虽然还没有正式进入过游戏副本，但这不影响她立刻注意到了最底下那处像是被刻意抹去的空白。
“看来你们已经注意到了。”
蓦然响起的声音不甚响亮，却清晰地传到了每一个人的耳边。
有那么一瞬间，万籁俱寂。
“那么，欢迎来到第十九号空间，”那道不明来由的声音继续说道，“各位不幸的幸运者。”
林柚：“……”
第十九号空间？
这声线听不出性别与年龄，虽分明有几分柔和，却在眼前的状况下被衬托得尤为可怖。而在它慢条斯理吐字的期间，林柚隐隐约约听辨出了另一种细微的响动，不由得循声望去——
——半空之中，众人的头顶上方，赫然睁开了一只圆溜溜的巨眼！
在血红天空的衬托下，那眼角瞧着就活像是沁出了鲜血。
终于有人再承受不住眼前的诡异状况，惊叫声顿时四起。那只巨眼却恍若无闻地稍稍转了转，与此同时，先前那道平静无波的声音再度响起：
“我的名字是——‘诺瓦’。”
听到它自报家门地报出名字时，林柚意识到，这十有八九就是造成他们如今境况的罪魁祸首。
“你们将会迎来一场赌局，”明明没有任何佐证，冥冥之中却有什么暗示似的，让人认定了声音就是眼前的巨眼发出的，“一场赌上你们所有人命运的游戏。”
“别开玩笑了！”
突然冒出来的一声暴喝打断了它。
“再怎么整蛊玩家也有个限度吧！啊？！”挤在人群中央的男人一下子吸引了诸多视线，他胡乱挥舞着双手，“管你什么赌不赌的，老子不玩这破游戏了！现在就放老子出去——”