第一部 第八章 赶集
清晨，父亲早早起来做好了稀饭，招呼寒生起床，说今天赶婺源县城大集，要去买些中药材回来。
寒生一骨碌爬起来，从小就喜欢赶集，集市上的热闹非凡，每次都会使他流连忘返，何况又是县城大集呢。
此去县城七十里，须到南山镇乘车，因此父子俩胡乱扒拉几口就匆匆出发了。
晚秋的早上有些凉意，道旁的野草上挂满了露珠，林子里的鸟儿聒噪不已，寒生认得那黑色羽毛的是本地的一种鹩哥。
南山镇去往县城的人不少，父子俩奋力挤上了车。
老旧的公共汽车喷着黑烟，在砂石路面上颠簸着。车上都是上县城赶集的农民，车厢里塞满了辣椒串、山菜干和红苕粉，还有两只芦花鸡偶尔“咯咯”叫几声，被主人家劈头打了两巴掌。
车上的人中有认得朱医生的，尊敬地打着招呼，随即大家安静了许多，都对朱医生父子俩报以微笑。
一辆北京212型吉普车鸣着喇叭蹿了过去，尾后留下一大团尘土。
寒生看清楚了，吉普车中坐着的是孟主任和那位香港来的大师吴道明。
两个多小时后，终于来到了县城。
集市位于城西，老远就已望见熙熙攘攘、人头攒动。到底是县城大集，村镇集自是不可比的。
“去玩吧，中午赶到冯家面馆，我们在那里吃面。”父亲微笑说道。
寒生应了一声就已经不见人了。
朱医生苦笑一下，唉，还是个孩子。
他转身来到了集市边上的中药材摊档，与摊主打起了招呼。朱医生是熟人，随便唠起了家常。中午之前，他已经买了些清热凉血的地黄、玄参、墓回头和补血的当归、白芍等中草药材，堆满了一背篓。看看时间不早了，便告辞离开集市，前去冯家面馆。
朱医生坐在冯家面馆门外的木凳上，一面歇息，一面等着寒生。
寒生离开父亲后，到处闲逛，不经意间，发现前面围着一帮人，走近前一看，见一位身穿破旧蓝花布褂的小姑娘跪在地上，身后躺着一个头发斑白、全身紧缩成一团，奄奄一息的老大娘，围观的人们无不啧啧叹息。
小姑娘面前的地上平铺着一张纸，上面歪歪扭扭地写着：
求医，娘得怪病，有人治好，以身相报。
“小姑娘，你娘得的是什么病？”人群中有人出声问道。
“小姑娘，你今年多大啦？”还有人问道。
那女孩抬起头来，人群中一阵嘘声，但见女孩眉骨突兀，眼窝深陷，小眼如豆，塌鼻大嘴，满脸雀斑，竟然是奇丑无比……
寒生乍见之下也是吓了一跳，心想世间竟然还有如此丑陋的女子。正寻思着，却听见那女孩开始说话了。
“我叫兰儿，今年十六岁，我娘去年腊月里得了这怪病，至今不到一年，病情越来越重，全身就像被冰封住，僵硬不能动，缩成一团，曾去医院看过，都说此病不能治，让准备后事。兰儿跪求各位大爷大伯，或有一线生机，做牛做马也心甘情愿。”
寒生闻之又是一惊，那声音嘶哑如蛙吼，耳膜竟生生被刺痛。
“小姑娘，此病好像叫做‘渐冻人’，除非华佗再世，扁鹊重生，否则根本无法可治，还是早些料理后事吧！”旁边摆摊卖狗皮膏药的白须老者说道。
“呜……”兰儿闻言哭了出来，泪水滴落到纸书上，竟然呈淡红色。
“泣血症。”寒生脱口而出。
“咦，这小伙子竟然知道‘泣血症’，这也是古之绝症，你是学医的么？”那老者惊奇地说道。
寒生脸一红，点了下头。
“可惜人世间的医生医术再高，也难治此症啊。”老者叹道。
“可治。”寒生小声说道，声音低得只有自己才能听到。
“什么，你说能治？”老者的耳朵倒是灵光。
寒生“嗯”了声。
“小伙子，别胡说了，你知道这病是如何得的吗？”那老者眼神里满是不屑。
寒生摇摇头：“不知道。”
“哼，病因都不知道，如何来治？现在的年轻人真是不知天高地厚。”老者愠怒道。
“这位大哥，你能医治我娘？”兰儿疑惑地看着寒生。
寒生肯定地点了点头。
“若治好我娘，我愿意嫁给你！”兰儿坚定地说道。
寒生想起木匣信中所言“得经之人当悬壶以济世”的话来，这对母女如此可怜，既然《青囊经》中有治“冰人”一方，自己就应当像当年华佗一样，救人于危难。
寒生环顾左右，说道：“我需要剪刀一把，水碗一个，火柴一盒就可以了。”
看热闹的人中有不少热心人，须臾，东西都已经备齐。消息传开，更多的人围了上来。
寒生抄起剪刀，向兰儿娘走去。
兰儿惊恐地注视着，寒生也不理睬众人的疑惑目光，径直走到兰儿娘的身旁，蹲下身子，抓起她的头发，“咔嚓”一剪，剪下一绺头发。
他将头发摆在瓷碗内，拿起一撮火柴点燃了头发，那绺头发转瞬间烧成了灰烬，之后在众目睽睽之下，从口袋里掏出那枚青色的土卵，用力在地上摔破。
卵里可千万要有木蚕啊，他祈祷着。
“有条青虫！”围观的人们惊奇地喊叫起来。
谢天谢地，寒生小心翼翼地捻起那条青虫托在掌心里，但见那蚕儿肉嘟嘟地十分肥胖，睁着两只青绿色的小眼睛，在手心里蠕动着。《青囊经》记载，五行土卵内有白青黑红黄五色蚕虫，吸收大地之精华，入药极为灵验。也是机缘巧合，木蚕虫所治之症中第一个就是“冰人”，可谓对症下药。
《青囊经》神奇之处就是主药只需用一味，而且药引子非常奇特，甚至匪夷所思，治“冰人”方，主药木蚕虫，药引子是“血余”，经上注释为病人的毛发。
接下来就简单了，寒生将木蚕放入碗中，那蚕虫见血余灰竟然张开大口吃了起来……
片刻，木蚕虫的肚子鼓了起来，皮肤也更青了，最后大概是吃饱了，便合上嘴巴，闭起眼睛睡觉去了。
寒生一只手抓起木蚕，另一只手捏开兰儿娘的嘴巴，将那蚕儿塞进了她的口中。
兰儿娘的喉咙蠕动了几下，吞下了蚕虫。
人们都已经看得呆了，连旁边的那个老者也目不转睛地盯着瞧，兰儿跪在母亲的头旁边，不时地用手抚摸着她的脸。
寒生心里同样的紧张，他也不知道接下来会发生什么事，从五行生克上来看，“冰人”的症状应该属水，水盛极而冰。木卵蚕虫色青属木，五行当中水可以生木，反过来，木亦泄水气，从中医理论上来说，比之以土来强制克水，要温和得多，也符合兰儿娘孱弱的体质。