第58章 选兵

岑州府这处位于山岗上的大狱,说是临时牢房,实则有些犯人已经被关押了两年三年甚至更久。

这些犯人来自中原各地,都是因为各种各样的罪名被发配北疆。

有些量刑轻的犯人,或者家属花钱打点过的犯人,或者出身不低地方不敢得罪的犯人都很快被下放到流放地重新生活。

只有没钱没人、量刑又重的犯人才会关在这里等待进一步安排。

遇到皇帝大赦天下便能减刑下放,如若不然只能等着,每日争抢那一点馊水一样的食物,浑浑噩噩暗无天日。

今日突然被带上地面,已经许久不见阳光的犯人们被太阳刺得都睁不开眼来。

赵良辰被儿子推出来的时候他还懵着,他们一家被发配到北疆关在此地已经三个月。

因着十四岁的儿子机灵,平均每两天能抢到一点吃食,一家三口只是勉强活着。

“通过考核的人带上你们的家属到一边去等着,刘将军另有安排。”张小满大声的吆喝。

三个月来第一次吃到饱的赵良辰一家三口最先走到指定的地方等着,然后王世杰喊来弟弟,除此之外其余人都是独身。

那三十二名因冒充被打死的犯人还横陈在那里,血腥气飘荡在山岗上,犯人又惊又惧,没有人再敢动歪心思。

这时,李小连指挥手下力士搬来三个条石,他在刘湛的授意下接手主持接下来的考核。

“这里有石三百斤,两百斤,一百斤,谁有自信吃饱之后可以举过头顶现在可以出列。”李小连扫视那些蠢蠢欲动的犯人。

“但是!如果吃饱后连举都举不动,那些尸体就是你们的下场!”

此时刘湛已经回到树下喝茶,一旁宋凤林打着折扇轻轻摇着,他已经见惯了刘湛选兵因此并不意外。

唯有沛万善对这粗暴简单的场景眼睛都看直了。

李小连话落不久就有汉子出列,那汉子身高九尺,连刘湛也不由得多看了两眼。

陆陆续续有人出列,虽然衣衫褴褛瘦得脱型,但是光看骨架子都是上好的练武苗子。

其中有一汉子脸上胡子像刺猬一样根根扎起,身上的囚衣早已烂得没样,他蹲在地上大口大口的吃着。

盘子大的饼三两口就干完了,一口气吃了十个饼,这还没完,他一抹嘴又去添肉汤。

“小兄弟,多给一块肉呗。”汉子嘿嘿一笑。

掌勺的小兵十分不悦,但还是给他多打了块肉。

“谢谢小兄弟。”汉子作揖,而后又拿了两个饼子蹲下继续吃,边吃还边嘟囔。

“老子就是死也要当只饱死鬼,有娘们不睡是傻子,有肉不吃那是疯子。”

因离得不远,汉子嘟囔的话都传到大家耳里。

宋凤林用折扇掩面轻声笑了笑,刘湛也笑,他凑过来在宋凤林耳旁说:“要不要打赌他是不是来吃白食的?”

“你觉得?”宋凤林看了他一眼。

“你看他的手,像是练家子。”刘湛气定神闲。

宋凤林看向汉子黑黢黢的大掌,刘湛不说他还没发现汉子的手像熊掌一样厚实。

这时那汉子把肉汤一口气喝完,又用最后一点饼把碗上的油渣也抹干净吃下肚,他一抹嘴放下碗。

“老子先来。”汉子伸展了一下双臂,扎了马步试着打了两拳,觉得力道还可以。

刘湛的眼神立即一眯,这架势和拳风可以啊。

只见汉子直接走向三百斤的条石,他扎实了马步,双臂做了几下运劲的动作,而后一口气将三百斤重的条石举过头顶。

“好——!”现场立即爆出喝彩声。

“好!”刘湛拍了拍手。“你叫什么名字?”

汉子朝刘湛抱拳。“小的牛士禄。”

刘湛问。“可是习武之人?”

兴许是吃饱的缘故,牛士禄说话声如洪钟。“小的自幼跟家父习武。”

刘湛又问。“缘何入狱?”

牛士禄也不避讳直言道:“小的是镖师,家父家母故去之后与妹妹相依为命,去岁走镖回来才知妹妹被村中富户侮辱投河自尽,小的将那富户打死了。”

若不是刘湛到来,牛士禄秋后便要问斩。

“你是哪里人?”这时宋凤林问。

牛士禄抱拳。“回先生,小的汉中人士。”

刘湛满意点头。“这人我要了。”

哪怕牛士禄再憨此时也明白了刘湛话里的含义,他立即扑通跪下碰碰地磕头。“谢谢刘将军!谢谢刘将军!”

看到这里犯人们也明白了,刘将军这是挑人来的,只要被看上就有机会离开这里,一时有更多汉子出列,大家眼中无不透露出决意。

第二名上前试举的人正是那名身高九尺的汉子,那汉子虽高但是比牛士禄要瘦得多,他试了两次没能举起三百斤的条石,但是勉强能举起两百斤的条石。

这些犯人在狱中饱受摧残,刘湛心里也清楚,能举起一百斤重的条石已经很不错了,这两人在这样的情况下还能有这个成绩都是好苗子。

接下来陆续有人试举,能把条石举过头顶的站一处,能把条石举过腰的站一处。

“被选上的人有家眷的可以带上家眷。”李小连道。

那边张小满也从旁协助,把越来越多的人归类站好。

不多时已经筛选了上千人,此时余下的犯人有些慌了,他们也想去举石但是自知身单力薄,若是搬不动挨军棍可就连命都没了。

刘湛喝着茶不慌不忙道。“小连,你来告诉他们。”

李小连应了声随即站到人前高声解释。

“都肃静!此番刘将军亲自到大狱正是为扩充兵营而来,只要符合条件都可充入军中,家眷也能一并离开这里按军户的标准统一安置,这是刘将军给你们的唯一的新生机会,从与不从端看你们了。”

话落立即有犯人着急道:“小的愿意从军,可我举不动条石。”

“举石只是标准之一。”李小连说罢示意士兵可以开始了,立即有士兵搬来两张桌子,随行的知事坐下摊开纸笔。

“有意从军者可上前登记,只要过了就能去吃肉。”李小连说罢犯人立即一拥而上。

士兵们立即大声呵斥推搡那些蜂拥上来的人,好不容易才让人群排起长队。

第一步是丈量身高,如今刘湛麾下缺人只要不是侏儒都能过。

第二步是登记年龄籍贯,只录取四十五岁以下者。

第三步是看有没生病或缺胳膊少腿,一直到午后筛选登记才全部完成。

此行一共选出三千三百多人,加上家属一共不够四千人,直接挑走了大狱里三分之二的人。

征兵事情告一段落刘湛和宋凤林先一步离开,李小连和韦成贵张小满留下来组织这些人带回岑州兵营。

这些新选出来的士兵第二天换上兵服便开始操练,因顾及他们的身体还没恢复,操练也只是简单跑步扎马步挥枪。