第一百四十九章

起火了。看着远处冒出的烟柱，宁负冷笑了一声。他竟然猜错了，谋划这一切的人，要的可不止是陆氏和叶氏的反目。两家高门相继遭遇暗杀，城中又起了大火，再来点人四处造谣，说蓑衣贼已经入城烧杀抢掠，恐怕立时会引来人心动荡。无数豪富争相出逃，城门无险可守，等到蓑衣贼真领兵来犯，谁还能守住这汀州治所？

而他的百般算计，也都落到了空处，再无翻盘可能。这地方不能再待了！转瞬，宁负心底就有了计较，转头看向刚刚回过神来的叶大公子，厉声道：“叶公子，这怕是贼匪作乱，要在城中掀起波澜，还请你尽快回府，让你父亲多多防备！”

叶怀言自然也看到了远处的浓烟，此刻听到宁负如此说，脸色顿时变得煞白，急道：“那陆氏那边……”

宁负道：“既然两家都遭袭，想来陆氏才能猜到真凶是谁。”

这话自然是敷衍，若是他来谋算，必然要弄些痕迹，让叶氏无法脱身。毕竟叶怀言连根头发丝都没伤着，陆氏可是真死了个关键人物。况且之前叶澹也处置过族中反叛，叶氏有人反对结盟的消息恐怕是藏不住的。真要闹腾起来，绝对没法收场。

有了宁负的承诺，叶怀言立刻安下心来，赶忙道：“多谢宁先生指点！啊，先生受了伤，何不跟我一起回去？”

宁负想要微笑，可是颊边的猛地一抽，让那笑变的有些扭曲：“我的人去追查刺客，还要在这边稍待片刻。”

看着那张略显狰狞的脸，叶怀言闭上了嘴。似宁负这样的狠角色，吃了亏哪会善罢甘休？不过这里面有一半是因为他护卫不周，叶怀言只得陪笑道：“那小子便先走一步，这几个人身手不差，先生可以随意差遣。”

说着，叶怀言从护卫里挑出了几个，留了下来。说是保护，也有些防备宁负暗中使花招的意思，毕竟是大名鼎鼎的鬼书生，不防不行啊。

自觉安排稳妥，叶怀言不再多留，在一众人的拱卫下匆匆而去。

这点小心思，宁负全然没放在心上，再次扭头看向远方。对他而言，汀州城已经不再重要，陆叶两家结盟与否也无足重轻，那群刺客的来历身份，才值得他挂怀。

那不是蓑衣帮的人马，蓑衣帮来此是为了搞乱汀州城，就算不杀叶怀言，也该以他为目标才是。可是方才那群人，要杀的却是自己，宁负自问跟蓑衣帮没有瓜葛，那知道他身份，还要除之而后快的会是谁呢？

宁负唇边勾起冷笑，这世上恨他欲死的，除了朝廷，恐怕就只有占据南海之人，赤旗帮应当早就派人来了汀州。难怪刺客的行事会如此大胆，赤旗帮自崛起以来，每一战他都仔细分析过，那位少年帮主的确是个干脆果决的人物。等等，之前行刺的那个刺客，也是个身量矮小的，难不成是帮主亲至？

这念头一起，宁负就摇了摇头。那个刺客的眼神，可不像是少年人的，反倒透着一股让他都捉摸不通的东西。还是得抓到了人，好好审一审才行。

正想着，那群捉拿刺客的手下匆匆返回，看到众人模样，宁负眉头一皱：“追丢了？”

那带队的小头目见自家军师动怒，赶忙道：“追到一个背巷就失了刺客的踪迹，怕是翻墙入院，不好查了。”

宁负冷冷道：“在哪里？带我去看看。”

那小头目忍不住劝了句：“军师，城里起火了，是不是先找个地方……”

话没说完，就被那染血的蛇目瞪回了肚里，小头目屁也不敢放一个，乖乖带着人原路返回。

如今城中已经开始乱了，这么一群持刀的汉子走在大街上，还真没人敢凑上前。顺顺当当到了地方，宁负盯着那条巷子看了许久，突然道：“把水渠的盖子掀开！”

小头目一怔，赶忙照办，等掀开了石板，他不由大惊失色：“刺客们换了衣衫逃了！”

只见水渠内团着一堆衣物，还能是什么？肯定是刺客换装跑了呗。只是这群人的动作未免也太快了，难不成还有接应？

宁负轻哼一声：“你们来时，可曾见到车辆？不拘牛马，有十来人围着的。”

那小头目苦思良久，才尴尬道：“真没有类似的车啊，倒是有一户女眷经过，马车旁跟着几个家丁。”

宁负一扬眉：“你怎么知道车里是女眷？”

“我看见了啊，车中妇人挑起了车帘，模样还不差……”小头目说着说着突然停住了嘴，等等，这不就是军师说的情形吗？

宁负却没有搭理他，反倒低下了头，手里没了折扇，他的指尖轻轻抽动了一下，突然笑了起来：“竟然是女子。”

只消略略翻找记忆，他便想起了一件事，当初在芙蓉园密谈时，出门的路上他瞧见有个丫鬟在找东西，因为惊扰了他们，叶怀言还问了几句话，答话的是萧氏的婢女，那跟在她身边，垂头不语的小丫头又是哪家的呢？为何早不找，晚不找，偏偏堵在他们的去路上呢？

一瞬间，那双冰冷眼眸又浮上心头，那的确不是少年人的眼，可若是女子，会有这样的眼眸吗？胸中渗着毒的恨意，在这一刻突然变成了好奇，让宁负忍不住想放声大笑。

“有趣，有趣。”他连道两声，突然抬起了头，“杀了那几个累赘。”

这命令来的太突然，也太含糊，叶氏的护卫还没反应过来，就被长鲸帮的人干脆利落斩于刀下。

杀干净了叶家人，那小头目低声道：“军师，咱们要甩开叶氏了吗？”

“弃子一枚，毫无用处。”宁负冷哼一声，“先寻个地方，我得打听些事儿。”

反正他的真正目的已经达到，吃了这么大的亏，不论有没有叶氏的请求，陆氏都得动用手腕，借来水军了。跟叶氏闹翻倒也不错，可以绕过青凤帮，直接攻打赤旗帮了。

只是动手之前，他得查清楚了，那个刺杀他的女子究竟是何身份。这一刀之“恩”，他还得想法子还回来才行……

唇边的笑意更大了些，牵扯着那道血淋淋的伤疤，显出了几分狰狞。

※

此刻城门前已经挤成了一团，最先得知消息的都是商贾，大车小车简直把路都堵住了。守城的千总火冒三丈，冲着人群怒骂：“城门要闭了，都给我等着！别挤！再挤把你们都抓进牢里！”

然而这一声声的呵斥，并没有什么用处，就见一队健仆排开人群，来到了门前，递了样东西过去。

“萧氏的贵客？”那千总接过印信就是一惊，抬头看向后面的几辆马车，只是一晃神的工夫，又一片金叶子塞进了掌心。

这还犹豫什么？命令手下推开人群，为那几辆车腾路，那千总干脆利落的开门放行。搜查自然是没有的，连装样子都不必，这可是萧氏的客人，何必给自己找麻烦？看着车帘挑起，里面的美妇人冲自己微微颔首，那千总忍不住也陪了个笑，旋即想了起来，自己好像忘了通报名姓啊。唉，真是可惜！