第二十三章（第2/2页）

任安乐立在一旁，颇为诧异。想不到这个传闻中两面三刀、左右逢迎的沐天知府竟然生了一副温厚的面相。见他此时自惭自愧的模样，实难想象沐天府中令人发指之事尽出自此人之手。

“哪里，钟大人乃一方父母官，公务繁重，是孤未及告知。”韩烨笑道，一改平时冷淡的神色，对钟礼文十分和悦。

钟礼文着实一愣，琢磨了一晚上的话对着面前这个言笑晏晏的太子爷都哽在了喉咙里，受宠若惊道：“客栈简陋，下官为殿下准备了一间别苑……”

“不用了，钟大人，此处甚好，沐天府水灾严重，无须再为孤耗费。”

“殿下说得是，不知朝廷赈灾银何时能到？”见韩烨眯起了眼，钟礼文忙解释，“殿下也知城郊百姓饱受天灾，臣只是一介知府，即便是倾尽全力，也只是杯水车薪。”

韩烨端起茶杯抿了一口，问：“钟大人，百姓遇灾，粮仓里的粮食呢？”

不想太子问得如此直接，钟礼文一凛，垂首回道：“殿下不知，沐天府时有饥荒，粮仓里的粮食早就赈济给百姓了，所剩无几，若殿下不信，下官可开仓让殿下……”

“钟大人言重了，孤自然是信大人的。”韩烨搁下茶杯，清脆的碰击声响起，让一众官员胆战心惊，“八日后朝廷的赈灾银会运到沐天府，大人可有了救急之策？”

钟礼文小心道：“殿下，眼下城中不少大户应还有存粮，等赈灾银一到，臣便从商人手中买下粮食来救济百姓，毕竟官不夺民产，下官不能强行征收商户手中的米粮，殿下看此法可好？”

任安乐嘴角勾起，这个钟礼文当真生了一聚七窍玲珑心，一句话便阻了韩烨的后路，又为沐天府里盘剥百姓的商人世族寻了庇佑，还名正言顺地让赈灾银有了收入囊中的机会。谁不知道沐天府官商勾结，沆瀣一气。

“钟大人说得不错，等赈灾银到了便去办，也好解百姓的燃眉之急。钟大人一心为民，等赈灾银到了，孤便回京，到时定会在父皇面前明沐天府实情。”

钟礼文脸上喜色顿现，连连朝韩烨拱手：“得殿下厚爱，乃下官之福。”

眼底却有一丝轻蔑之色闪过，看来沐王对太子实在太过小心了，不过一场装模作样的刺杀，便让这个身娇体贵的太子爷吓破了胆。

钟礼文一起身，便对上了一双肆无忌惮又坦荡的眼，心中一沉，朝任安乐打量片刻才迟疑道：“这位莫非是……”

面前之人虽一身袍服，可难掩女子之身，眉眼却又稍带邪肆，威风凛凛。

“哦，孤忘了介绍，这是大理寺卿任安乐大人。”

“原来是任大人，果然名不虚传。”

钟礼文拱手笑道，眼沉了几分，这个任安乐实在不像是好打发的，听说忠义侯和左相都在这女子身上吃了亏，得小心才是。

“殿下，沐天府的商绅听说殿下御临，今晚在临江楼设下酒宴，希望能觐见殿下，一睹殿下之颜。”钟礼文见太子面带倦色，迟疑片刻才道，“若是殿下疲乏……”

这些商人攀上了沐王这棵大树犹不知足，得知太子驾临，便把心思打到了这位身上，他倒是乐见其成，若是太子品行败坏，以后也可成沐王夺位的筹码。

“无妨，乡里如此欢迎孤，孤自然要见见他们……”

韩烨话未落定，简宋匆匆自堂外而来，行到他身旁面色凝重道：“殿下，城外的百姓听闻您驾临，求见殿下……说殿下带来了赈灾的粮食，要入城亲眼见见。”

堂中官员神色顿时慌乱起来，赈灾银八日后才到，无钱买粮，哪来的粮食救济百姓，满怀期望的百姓若是破城而进，后果……简直不堪设想！

“殿下。”钟礼文朝太子看去。

韩烨挥手，沉声道：“孤乃一国储君，岂是谁想见便见的，简直荒唐！简宋，把禁卫军调到城郊，拦住这些难民。”

说完不耐烦地起身，朝钟礼文道：“孤有些不适，晚宴时钟大人再来接孤，退下吧。”

钟礼文暗舒一口气，待退出大堂，嘴角挂了一丝笑意。

诸难齐发，我看你这个养尊处优的太子爷能有什么办法，待百姓暴动，太子民心尽失时，他再说动商户拿出粮食赈灾，便是大功一件。

客栈房间内，任安乐瞅着垂首和温朔对弈的韩烨，来回打量了数眼，才道：“殿下，你这可是给自己断了后路。”

不消片刻，太子拒见百姓，却和商户把酒言欢的传言便会传得漫天皆是，她相信钟礼文绝对不会放过这个好机会。

“不置之死地，何来后生？”韩烨抬首望来，凝视任安乐黑白分明的眸子。

“安乐，城外有三千百姓，禁卫军只有一百人，我要你替我守到明日午时，可能做到？”

任安乐抬眼，然后一怔，她头一次在韩烨眼底看到如此毫无保留的信任。

太过真诚，竟会有灼目之感。嘴角扬起，负在身后的手却微微握紧，她听到自己格外灿然的声音。

“当然。”

所有你希望的，我都会替你做到。

可是韩烨，你能拿什么来报答我呢？