第二章 天下第一险峰——箱根山（第5/8页）
“完全听不懂。”姆萨苦恼地歪了歪头。
这一次，连神童和“杂学天王”KING都无暇他顾，没能帮姆萨解答疑问。圆谷幸吉是在东京奥运夺得铜牌的伟大马拉松选手，但要是解释下去肯定没完没了、模糊了讨论的焦点，阿走只好也无视姆萨的叹息。
“灰二哥，你说希望大家挑战箱根驿传，但恕我直言，那根本是不可能的任务。”
阿走说得斩钉截铁。在场除了清濑之外，所有人都大大松一口气。
“还没试，怎么会知道？”
“我当然知道。那些田径名校都是每天疯狂操练、好几年这样磨炼下来，但最后能在箱根驿传出场的，还是少数中的少数学校而已。”
“不是我在自夸，我啊，几乎没怎么跑过，”一直顾着看漫画、好像这一切跟自己无关的王子，终于抬起头来，“要等我练到能出场去跑箱根驿传，恐怕草履虫都先一步进化成人类了。”
“王子你再怎么不才，脚程一定还是比草履虫快啦。”KING安慰人的功力实在很拙劣。
“草履虫就是草履虫，再怎么进化也不会变成人类。”阿雪冷冷地丢下这么一句。
清濑直视阿走，充耳不闻外野的杂音。
“我还真的没想到，你会连试都不试就夹着尾巴逃跑。练习固然重要，但是能不能出场，重点应该不在训练严不严厉吧？”
阿走也正面接受他的挑战。
“灰二哥，既然你也跑过，就应该很清楚才对。这些人全是外行，你何必把他们拖下水，让他们陪你做梦，逼他们受苦？”
“不挑战看看，才会真的永远只是一场梦，”清濑难得显露出情绪，而且越说越激动，“况且，他们每个人都有很好的资质。尼古学长跑过田径，双胞胎和KING在高中时待过足球社，阿雪练过剑道，神童以前每天走山路上学放学，来回共10公里，而姆萨在肌力[6]上的潜力也无可限量。”
“大家以为黑人就跑得快，其实是一种偏见，”姆萨有气无力地说，“就像有些黑人也讨厌嘻哈，不擅长跳舞……我的脚程真的没有特别快。”
“我跑过田径？那已经是七年前了。”尼古又点了一根烟，苦笑着说。
“你好像漏了我，不过我确实是运动白痴。”王子穷极无聊地翻着漫画，有点闹别扭地说。
清濑的眼中依然只有阿走，慷慨激昂地对着他说：“然后，阿走加入了青竹。十个人都凑齐了！箱根不是海市蜃楼的虚幻山峦，不是痴人说梦！我们一定可以接力攻顶，这绝对是真实的！”
现场响起有气无力的零落掌声。清濑大喝一声“不要闹了！”打断了掌声，也打断本来想继续反驳的阿走。清濑见机不可失，一口气背出“箱根驿传参加资格”。
“‘参赛者必须登记于参赛学校所属之关东学生田径联盟，且向本大会提出参赛的次数不得超过四次，预赛的参赛次数亦包含在内。’青竹的所有房客都是宽政大学田径队队员，而且已经自动完成联盟登记手续；包括预赛在内，在座所有人都没有参加过箱根驿传。看吧，我们确实完全符合参赛资格。”
“问题就在预赛，”阿走终于能插嘴了，“想在箱根驿传出赛，必须先通过预赛。”
“是吗？以前都不知道。”神童喃喃说道。
“这是因为大多数人都只看过新年期间举办的决赛，”阿走点点头，“虽然共有二十所学校可以参加箱根驿传，但是能得到种子队伍资格的，只有去年排名前十的学校。每年大约会有三十所学校挑战10月举办的预赛，争取剩下的参赛名额。”
“全关东只有三十所学校挑战预赛，听起来也不是很多嘛。”
“你太天真了！”城次一说完，阿走马上吐槽他，“箱根驿传是由十个人跑十个区间，但是每个区间都有20公里以上的距离。不用说，每所大学的选手都必须在预赛中跑完20公里，最后再由每个学校的总成绩决定哪些队伍晋级。可是……这20公里首先就是一个大难关。”
阿走用眼神催促清濑说下去，后者只好勉为其难开口补充说明。
“要确保十个人都能以一定的速度跑完20公里，是不容易的事，而且最近大会要求的速度越来越严苛，连参加预赛也有资格限制。参赛者必须拥有17分钟内跑完五千米，或是35分钟内跑完一万米的正式纪录才行。”
大家大概是被这些具体的数字吓到，屋内霎时陷入一阵沉默。这回换阿走接口。
“那些参加箱根驿传的强校，选手平均都能在14分钟30秒内跑完五千米，而且，他们全都是从全国各地网罗来的好手。箱根驿传不是那种做做样子就好、对所有人敞开大门的比赛。像我们这种没有体育保送生的无名田径队，根本想都别想。”
王子小心翼翼地举手发言：“那个，嗯，我不是很清楚那个纪录有多厉害。”
“你在高中体育课没跑过耐力跑吗？”城太低声问。
“没有，”王子一个劲儿地摇头，“我高中是念升学学校，所以你们说的耐力跑也才三公里而已。”
“如果要在17分钟内跑完五千米，那跑一公里的时间必须少于三分半。”阿雪冷静地展现心算成果。
“三分半！我记得我跑三公里就花了15分钟啊。”
“那真是……慢到人神共愤啊。”尼古吞云吐雾没停过，嘴里一边咕哝着。
“17分钟内跑完五千米，这还只是参加预赛的条件。要是我们没办法每个人都在14分钟内跑完，想去箱根确实很困难。”清濑越来越能冷静地直指问题的核心了。
“所以说，就凭我们几个，根本不可能。”
城太以为终于能逃过一劫，整个人开朗起来了，但清濑不打算放弃。
“长跑需要的是持久力和集中力。所谓的练习，不是只要拼命操练就好；只要能定出一套以箱根驿传为目标的练习进度，我们就能化不可能为可能。”
“你凭什么这么有自信？”阿走诧异说道。
“凭什么？刚才我不是说了吗，青竹的人是有潜力的。”
清濑面不改色地说。这些跟他在竹青庄同居这么多年的房客，之前一定想都没想过他骨子里竟然这么热血。
“我来说个具体的数字吧。阿走的五千米纪录是13分钟左右，这在参加箱根驿传的选手中，也是屈指可数的亮眼成绩。至于我，在腿受伤前跑过14分十几秒的纪录。最近我的伤也在慢慢痊愈了，一定会再刷新纪录，抱着断腿也在所不惜的决心跑完箱根驿传。”
“算了吧，干吗搞到断脚断手的？”讨厌人卖弄热血的阿雪冷不防冒出一句，“还有，拜托不要把我拖下水。”