第四十六章 我去了威根

纵十八:如果推迟,会引发心绞痛,比方说——无人不知(四个字母)

纵横交错的填字游戏方格都被填满了,只有中间的四个空白方块在嘲讽他,从周围的单词中根本找不到对缺失单词的提示。托马斯盘腿坐着,在灯光明亮的主舱里漂浮,活像是个悬浮瑜伽修行者,他一只手拿着填字游戏书,用牙齿咬着铅笔。看来他这辈子也想不出这个词了。这道题弄得他筋疲力尽。他闭上眼,试着允许自己的大脑放空,把自己的大脑当成一片无边无际的幽暗湖泊,只盼着就像是渔夫抛出了假蝇做鱼饵那样,他抛出钓线,就能从他的记忆中钓出那个迷路的词。

但他钓到的只有网络电话的恼人呼叫声,这声音不断地从监视器上传来。托马斯眯眼看了一眼工作站数字时钟显示器:都晚上十点多了。一般情况下,就连鲍曼都不会在这么晚对他长篇大论讲情况有多紧急,有多么必要进行舱外活动。所以这表示肯定出了什么十万火急的事。这次又有什么新花样?他用力一推,飘浮到工作站边,将自己固定在椅子上。轻轻的引擎声听起来和以往一样,所有仪器都很正常,没有显示过低或过高。对一堆苏联人制造的旧破烂而言,小屋一号的表现确实相当出色。

托马斯接听了网络电话,惊讶地看到克劳迪娅的脸出现在屏幕上。更奇怪的是,她好像不是在地面控制中心,除非鲍曼脑袋进水,允许她用室内装饰品、散放的靠垫和一个宜家买来的书柜重新装饰了地面控制中心,而且,在她身后弥漫着幽暗灯光的墙壁上,还挂着一幅带框的海报。

“克劳迪娅。”托马斯在椅子上调整了一下坐姿,遮住了显示器一角的小屏幕,从那个屏幕上可以知道她都能看到什么。有那么一刻,他真希望他刚才梳好了头发,随即又很奇怪他为什么会这么想。“很晚了。你们公关部出事了?报纸上登了他们在天台下面找到了那具尸体?”

克劳迪娅笑了起来,用一只指甲修剪得很整齐的手把一头深色头发向后捋,噘起了饱满的红唇。“天台下面有尸体?”

“也许吧。”托马斯说,“不过不是我弄死的那个。”

她叹口气,显然放松了下来。“就算有死尸,也没人能做什么。”

“这话倒不是在开玩笑。去年,有人试图进入我的公寓行窃。结果一个星期之后,警察才来。我估摸就算我把一具尸体藏在了天台下面,他们也没办法追我到火星。”

“当然,你肯定不会……”

“我喜欢你这不确定的语气。”托马斯看向她的背后,不过图像并不清楚,而且开始破裂成一个个彩色方块,“那张海报……是电影《生活多美好》?”

克劳迪娅回头看了一眼。“啊?那个呀,没错。”

“那是我最喜欢的电影。”他不知道他为什么说起这个。如果他不是脑筋清楚,说不定会以为自己是在和克劳迪娅调情。他又回头看看仪表板;没准是空气出了问题。或许是混合空气中没有足够的氧气,也可能是一氧化二氮太多了。

图像变得清晰起来,克劳迪娅眯起眼。“你最喜欢的电影?我还以为你们这些搞科学的只喜欢《独立日》或《星球大战》那种影片呢。这部电影对你来说是不是太多愁善感了?汤姆少校,你应该谨慎一些。人们会觉得你是个性情中人。”

接下来是一阵短暂的沉默,他和克劳迪娅就这么看着彼此。不过托马斯惊诧地觉得这份沉默并不会让他有任何的不自在。“我好像看到你是从你家里呼叫我的?”

“这是一栋公寓。确切地说,是一栋公寓里的一个房间,这栋公寓分成几个隔断,总共住了六个人。你知道这是什么情况吧。大家都想在伦敦找个好地方住。”

托马斯张开嘴巴,随即又闭上,因为他意识到他是想问她有没有男朋友,或是结没结婚。这和他有什么关系?他为什么会想到这么问?所以他只是说:“克劳迪娅,你呼叫我有什么事?”

她盯着他看了很久。

“克劳迪娅?你到底有什么事?”

她说:“我去了威根。”

克雷格把他的奥迪车停在一辆破旧的白色面包车后面,这里是一条小路,两侧各是排红砖房,这排房子几十年来都被油烟熏黑了,房子的前门直接建在人行道上。“到了。”他说着拉动手刹,“桑托斯大街十九号。要不要我和你一起进去?”

克劳迪娅抹掉窗户上的哈气,望向那栋房子。窗帘没有拉,可以看到屋里有昏暗的灯光。她说:“我想我一个人能应付。要是我遇到了麻烦,我就大喊。但就我所知,这房子里只有一个七十一岁的老太太、一个十几岁的小女孩和一个十岁的小男孩,对吧?”

“不过他们可都是北方人。”克雷格像个智者那样点点头,“我以前和一个来自兰开夏郡的后勤兵一起共事。他是普雷斯顿人,叫吉尔德·霍尔·加里。他干了一件叫人完全意想不到的事。在我们去伯利兹的路上,他无缘无故喝光了整整一瓶醋。”

“这样啊。”克劳迪娅说,“我会注意他们有没有拿醋出来。”

克劳迪娅走到人行道上,抚平了套裙,壮起胆子向窗户里看了一眼。有个女人坐在安乐椅上,下午电视的光照亮了她的脸。她注意到克劳迪娅在看她,便目光炯炯地盯着她。克劳迪娅笑笑,冲她摆摆手,又指指大门。那个女人一下子变得惊慌失措,连忙从椅子边的小桌上拿起一部手机。

克劳迪娅向大门走去,一边等一边查询平板电脑。那个人肯定就是格拉黛丝·奥默罗德,也就是托马斯·梅杰似乎在无意中联系上的老太太。显然格拉黛丝用的是托马斯前妻以前用的手机号码。克劳迪娅很想知道她为什么换电话号码?就为了不让托马斯给她打电话?

绿色木门的另一边没有任何动静,于是克劳迪娅轻轻地敲了敲门。她向后退了一步,从窗户向里张望,正好看到格拉黛丝躲在窗帘后面。克劳迪娅看了看坐在车里的克雷格,只见他正入迷地看杂志。她又敲敲门,最后终于听到门锁打开的嘎啦声。大门打开一条缝,格拉黛丝·奥默罗德站在粗重的安全锁链后面从门缝向外看。

“我们什么都不要。”格拉黛丝说完就要关门。

克劳迪娅快而轻地将一只手卡在门缝里,不让大门关上。“奥默罗德太太……”

“不是。他们搬走了。他们搬去了……”她像是想了一会儿,“……博尔顿。没错,他们搬去了博尔顿。你最好去那里找他们。”

“奥默罗德太太。”克劳迪娅笑着说。她看着停在房子外面的面包车。脏兮兮的白色车身上写着建筑承包商达伦·奥默罗德几个字。“没事的。我不是来给你找麻烦的。”