第九章 呼叫汤姆少校（第2/2页）

《镜报》：呼叫汤姆少校

《太阳报》：地面控制中心呼叫汤姆少校

《卫报》：英国火星远征队，向传奇鲍伊致敬

《每日电讯报》：星光侠在空中等待，而且，他是个英国人

当然了，也出现了一些意料之中的偏差：

《每日邮报》：在火星生活会导致汤姆少校患上癌症吗？

《每日快报》：保守党高层说要送移民去火星

《每日星报》：汤姆少校的着陆地点为什么会和戴安娜王妃一样？

“呼叫汤姆少校这个标签到现在依然在英国的热搜榜上居高不下。”克劳迪娅看着手机说，还让在座的所有人都看看屏幕，以示证明，“脸谱网上说的都是我们。社交媒体上关于英国宇航局的讨论热火朝天，每个新闻网站都拿新闻发布会的图片做封面。全世界的媒体都在给我们打电话，要求做专访。”

“这么说，现在的英国太空政策必须以社交网站上的帖子为准？”鲍曼说道。

克劳迪娅又划了一下她的平板电脑，屏幕上出现了托马斯·梅杰在英国宇航局简介上的照片。“不，我不是这个意思。但是，我要说明一点，我们现在说的不是‘一点点’热度。我们说的是创纪录的网上讨论。托马斯·梅杰已经成为全国民众心里第一个登上火星的人。汤姆少校这个品牌具有独特的吸引力。人们甚至都在讨论以后把这件事拍成电影，由谁来扮演他。这都要归功于鲍伊……这样的结果对我们大大有利，而且出乎我们的意料。”

鲍曼又开始捏鼻子：“但眼下这情况就好像……好像我们按照未知因素选择了宇航员。真像是从大街上随便拉一个人过来，就要把人家送上火星。”但他看得出来，自己在这场战斗中已经失败了。

“他是个化学师。”克劳迪娅说，“他身体健康。”她直勾勾地看着员工身体部主管，“没有病史，没有先天性疾病。他每天都跑步。他没有任何牵挂，离婚了，没孩子，父母都已经去世，没有兄弟姐妹……啊，他倒是有个弟弟，只是在很小的时候就夭折了。而且……”克劳迪娅说到这里咬了咬嘴唇，“我在局里的女性员工之间做了个投票，只是结果有点不符合科学原理。”

“结果是什么？”鲍曼说。

“结果就是，”克劳迪娅压低声音，鬼鬼祟祟地说，“他很性感。”

鲍曼仔细看看托马斯的照片：“性感？你是在告诉我，这个四十来岁的臭脾气化学技术员是英国宇航局的浪荡公子，就他？就凭他那头乱七八糟的头发，和实验袍口袋里的几支圆珠笔？”

“其实并没有哪个姑娘和他打得火热。而且，我觉得呀，在此之前，她们甚至都没想过他是不是性感。但他身上有种说不清道不明的魅力。或许是他很脆弱吧。他是脾气暴躁，有什么说什么，但人们能从他的身上看到她们的丈夫、男友甚至是她们父亲的影子……他这次去火星是有去无回，更让他显得那么高不可攀……她们可以喜欢他，而且用不着担心必须和他睡在一起。”

鲍曼揉搓着下巴，盯着照片看了一会儿，然后看向克劳迪娅。“那你迷恋他吗？”

她头一次显得微微有些慌张。鲍曼从未见她这副模样，他一直以为她是个冷若冰霜的女人。她摆摆手，拒绝回答这个问题：“我说过了，这是个很不科学的投票。”

员工敬业部主管向前探身，用手里的笔敲打桌面：“事实上，梅杰把我们推到了一个两难的境地。外面的人都没听说过特伦斯·布拉德利这个名字，他们压根儿就不晓得有这么一个人。但每个人都喜欢汤姆少校。要是我们放弃，出声明说我们搞错了，我们不是要把他送上火星，到时候我们肯定就跟傻瓜似的，而且，最重要的是，我们还得找别人去。别忘了，从根本上来说，这是一次自杀任务。”

“不可以这么说。”火星登陆部主管插嘴道，“我们的计划是让宇航员建立居住舱，为火星移民做准备。我们预测，如果一切条件都具备的话，他可以在火星上存活十年。而如果我们可以快速有效地建立起基础设施，那就可以活上二十年。”

“他没有接受过培训。”鲍曼说道，感觉挫败极了，“要把他送到俄罗斯。而且，在开始之前，还需要进行全面的心理评估。”

“我们已经在进行了。”克劳迪娅说，“他昨天已经进行了初步评估。想不想知道最讨人喜欢的是什么？他说他这辈子的决定性时刻之一，就是他父亲在他八岁那年带他去看电影《星球大战》的时候。”