在入夜之前回家（第2/6页）

杰森有哪些地方变得不一样了呢？举例来说，他的肢体动作不一样了。从前，杰森会很巧妙地掩饰他的硬化症状，但如今，从他走路的样子和他的动作姿势，你会感觉得到他似乎获得了一种全新的自由。他就像《星际迷航》里面那个外形像宇宙飞船的生物“锡人”一样，身体的能量来自于一种后石油时代的燃料。他偶尔还是会心情不好，但情绪反应比较不会那么激烈了。他比较少咒骂人了。也就是说，他比较不会陷入那种极端恶劣的情绪里，满脑子只想骂脏话，还比从前更爱开玩笑了。

听起来好像一切都很美好。确实很好，但只是表面上的美好。除了杰森的转变，还有别的事情也产生了变化。这些变化就令人担心了。基金会撤除了杰森的日常管理工作。他的手下甚至一个星期才对他做一次简报，要不然就是根本不理会他。他开始研读火星数据库的初步翻译，研究火星人的天文物理学。他在保密法规的边缘游走，钻法规的漏洞，却又不至于违规。他的心灵得到了一种前所未有的平静，而唯一令他心情激荡的是万诺文的死。为什么万诺文的死会带给他那么大的困扰和痛苦？至今我还是无法体会。

爱德华说：“你明白吗？刚刚发射的火箭代表基金会的末日。”

他是对的。基金会所扮演的民间太空机构的角色已经结束了。它仅剩的民间功能，就是解读复制体传送回来的所有信息。他们真的开始裁员了。一大半的助理人员已经被解聘，技术人员裁减的速度则比较慢。基金会运用利诱的手段，让他们自行离职，例如，到大学教书，或是接受承包厂商的高薪职务。

“那就顺其自然吧。”杰森说。他表现出来的样子不知道是第四年期的人与生俱来的平静，还是他对他父亲压抑多年的敌意，“该做的事已经做完了。”

“你怎么可以这么轻易就把基金会的过去一笔勾销？你对我怎么交代？”

“事实就是如此。”

“我辛辛苦苦一辈子的心血被你毁于一旦，难道你都不在乎吗？”

“我在乎吗？”杰森想了一下，仿佛爱德华问了一个很好的问题，“到头来，好像没什么好在乎的。”

“老天，你到底怎么回事？你知不知道你犯了多可怕的错误……”

“我不觉得我做错了什么。”

“难道你都不知道自己要为此承担什么后果？”

“我大概知道。”

“如果计划失败了，他们就会怪到你头上。”

“这我知道。”

“他们会拿你开刀。”

“要是那样我也认了。”

爱德华说：“我保护不了你了。”

杰森说：“你从来就没办法保护我。”

我坐杰森的车回了基金会。小杰最近开的是一部德国制的燃料电池汽车，蛮不错的。大多数人开的还是汽油车。制造那些汽车的厂商并不相信未来有什么好担心的。一些下班的车从我们旁边的高速车道呼啸而过，似乎急着想在天黑之前赶回家。

我告诉他，我打算离开基金会，自己开一家诊所。

小杰没讲话。他眼睛看着前面的路。路面上热气蒸腾，仿佛世界的边缘已经被热气烤软了。过了一会儿，他说：“可是，泰勒，你实在没必要走。基金会还会再跟他们耗上好几年，而且，我还有一点影响力，可以保住你的职位。必要的话，我还可以私人聘请你。”

“小杰，问题就在这里。根本没什么必要。我在基金会里一直没有发挥什么真正的作用。”

“你的意思是，你觉得无聊？”

“换个环境或许能够让我觉得自己还有点用处，感觉比较舒服。”

“你觉得自己没什么用？要不是你，我现在可能已经坐在轮椅上了。”

“那不是我的功劳，是万诺文的功劳。我只不过是帮你打了一针。”

“不能这么说。那段艰苦的时间都是你在照顾我的，我很感激。更何况……我很希望身边有个可以说说话的人，而那个人不会一天到晚想收买或是出卖我。”

“我们已经多久没有好好说过话了？”

“就算我度过了一次危机，病好了，但那并不代表以后不会再发作。”

“小杰，你现在已经是第四年期的人了，未来的五十年，你大概已经不需要再看医生了。”

“知道这件事的人只有你和卡萝。这也是我不希望你离开的另外一个原因。”他迟疑了一下，“你要不要也帮自己做一下生命延长处理？至少还可以再多活个五十年。”

也许我也可以这么做。不过，就算再多活五十年，到时候太阳已经变得很大，地球也已经被太阳磁层吞没了。那岂不是多此一举？“我宁愿自己现在可以有点用处。”

“你已经下定决心要走了吗？”

爱德华一定会说：留下来。爱德华一定会说：照顾他是你的责任。

爱德华会说的话可多了。

“我已经决定了。”

杰森紧紧抓住方向盘，凝视着前面的路，眼神中透露出无限的感伤。他说：“既然如此，我也只能祝你好运了。”

我要离开基金会那一天，一群助理在一间现在很少用到的会议室里帮我办了一场派对，给我饯行。他们送了我许多礼物。基金会里的人越来越少了，现在又有一个人要离开了。这些礼物倒是蛮应景的。一株装在陶盆里的迷你仙人掌、一只上面刻着我姓名的咖啡杯，还有一只造型别致的领带夹。领带夹的图案是希腊医药之神阿斯克勒庇厄斯手上拿的那支蛇杖。

那天傍晚，小杰跑到我家来，送了我一份更令人头痛的礼物。

那是一个纸箱子，外面用绳子绑着。我打开一看，里面是一堆密密麻麻的文件，加起来大概有半公斤重。另外还有六片没有贴卷标的光学记忆卡。

“小杰，这是什么？”

他说：“医学资料。你可以把它当成教科书。”

“什么样的医学资料？”

他神秘兮兮地笑了一下：“数据库里面的医学档案。”

“火星数据库？”

他点点头。

“可是这不是机密资料吗？”

“技术上来说，那确实是机密资料。不过，只要罗麦思认为自己不会惹上什么麻烦，连紧急报案电话号码都会被他列为机密。这里的数据搞不好足以让辉瑞和礼来这两家大药厂关门大吉，不过，我倒不会担心这样会犯法。你呢？”

“是不会，可是……”

“而且，我认为万诺文一定不希望这些资料被人家私藏起来。所以，我神不知鬼不觉地从数据库里陆陆续续拿了一些出来，交给我信任的人。泰勒，你不一定真的要用这些数据来做什么。看或不看随便你。就算你把它收起来喂蛀虫也没关系。”