四

整个寒假，涂自强最清醒认识到的事是：学校食堂对于他来说，实在太过重要。离开食堂的涂自强，依然需要这一日三餐。尽管涂自强已尽可能吃得便宜，但与平素相比，他花在吃饭上的钱还是太多了。

初三那天，他与中文系女生相约一起去黄鹤楼。在乡下，他们对武汉的唯一认知就是这黄鹤楼。那是课本上读来的。课本以外的书籍，他们基本都读不到。两人闲聊时说起对黄鹤楼的向往。女生说，喜欢那句诗，日暮乡关何处是，烟波江上使人愁。涂自强眼睛立即亮了，说我也是哩。心里却浮出当年与采药一起读此诗的情景，采药喜欢的却是另一句：黄鹤一去不复返，白云千载空悠悠。涂自强便说，不如去黄鹤楼玩玩？女生欣然同意。

一大早，他们便搭着公共汽车去黄鹤楼。两个人的汽车票，几乎去掉一顿饭钱，但涂自强还是毫不犹豫地买了。男人为女人花钱，他想这也是天经地义。可站在黄鹤楼售票处时，涂自强方知这份天经地义太沉重。门票一人得八十元。涂自强瞬间呆掉，同行的女生也瞬间呆掉。他们都知生活的艰难。涂自强犹豫着，后面排队的人便喊，买不买呀？售票窗口里面也冒出不耐烦的声音：到底买不买？

女生用力拖了涂自强出来，坚决地说，不买这票！我不看了。不想看。涂自强依然犹豫，觉得自己在此刻缩手，很失男人身价。女生却说，你不需要撑这个面子。我也不需要这个虚荣。穷就是穷。我们正视现实。这个楼几千年都没跑掉，将来也跑不掉。有了钱再来看也是一样。

涂自强心知她说得有理，但见她的眼神却又觉心虚。涂自强说，我带了钱。花掉了再去挣也是可以的。说完心里却也希望女生依然坚决不看。

女生果然说，不用看。走吧，看长江大桥去。看大桥不要钱。

那天他们便只在长江大桥上溜达。涂自强满心的不舒服。自己请了女生出来看黄鹤楼，走到门口却没进。于是中午他执意要请女生吃饭。女生似乎理解他的心情，便在阅马场找了间小小的餐馆简单吃了一顿。女生说，花自己的钱，就吃简单点。开学回到食堂，咱们再大吃吧。

涂自强见她如此体贴，心里颇是感动，但同时也有几分郁闷，他知道自己是被瞧不起了。虽然这天的午餐也吃掉他将近一百块，是他上两次课才能挣到的酬劳。但他还是知道，这钱花得没有任何意义。

开学后，女生果然跟他没有先前那样贴近。虽然他们也说说笑笑，距离却实实在在地存在了他们之间。涂自强有些难过，一直在想着怎么消除这个看不见的距离。他努力让自己更自然地接近女生，女生也显得更自然地对待他的接近。但那个距离依然像个幽灵浮动在他们之间。他们说话时它在，干活时它也在，甚至一起散步时它也一旁晃着。什么都看不见，却是那样地深刻而强烈。

有一天，吃饭的时间，女生突然没有吃食堂，却是要到外面去。她大声对涂自强说，我今天先走啦，有个朋友请客。涂自强便哦了一声。然后他的目光追随着女生。他看见食堂外有一辆锃亮的银色小车泊在那里。走出食堂的女生迈着轻盈的步子径直走向那车。一个年轻男人跳下车，上前拉开车门。女生没有任何停顿，依然轻盈一抬腿，跨进车里。小车响了一声喇叭，像是跟人招呼说我走了，然后以流畅的拐弯驶出了涂自强的眼界。

车尾扬起的灰尘，宛如一只手，一下子抓住了涂自强的心。车越远，那只手仿佛越紧，以致涂自强半天喘不过气。食堂的一个大厨似乎有所察觉，在涂自强几近窒息的时候，突然大声说，现在的女学生，见到大款，都会立马扑上去呀。

在这声音中，抓在涂自强心上的那只手松开了。涂自强长吐了一口气。这是真的。这也是个事实。这更是她们的自由。他又能要求什么？他不能怨谁，这是女生的权利，她要改变命运，有人愿意帮她完成这个改变，难道她还能不接受？那个幽灵般的距离已经变成了一条摆在眼前的银河。

第二天女生来辞掉食堂的工作。说她的朋友不希望她太辛苦。涂自强望着她。女生脸红了一下，拉了涂自强到一边，说我知道你的心，但有些事没有办法。我们两个在一起，谁也帮不了谁，我们都太穷。而我们俩人分开来，各自寻找自己的天下，或许，我们的一生都会改变。

涂自强说，什么是各自的天下？

女生说，我是指各自去找有实力的人。

涂自强说，什么样的实力？

女生脸红了红说，当然是指经济实力。

涂自强说，有钱人？

女生有些尴尬，说别说得这么刺耳。

涂自强说，我知道了。我也理解。

涂自强然后言不由衷地说了几句祝福的话，便走开了。他在饭堂清理桌子，一边清理一边想，你能找到有钱的男人，可我又怎么能找到有钱的女人呢？有钱人是无尽头的。那些已经有钱的女人还不是想找一个更有钱的男人当靠山？她尽管钱很多难道不想更多？涂自强这么想着，就觉得自己可以死心了。

就像跟采药分手一样，涂自强没有太多的难过。或许是他还没有来得及爱上这女生。也或许，他爱上她的同时亦知道得到她的爱并非易事。更或许是，生活中另一份欣喜转移了他心里的伤感。

这份欣喜是同寝室的赵同学带给他的。开学不几天，赵同学从家里拎来一台手提电脑。他在寝室里摆弄着，而他桌上的台式电脑明显碍事了。于是他跟涂自强说，你要不要？我准备淘汰它。涂自强大惊，他做梦都想要一台电脑，但毕竟一台电脑少说也要两千元以上。他无论如何挣钱，也拿不出这么多钱。

赵同学说，我知道你需要一台电脑，这台你就拿去吧。

涂自强说，多少钱？

赵同学笑道，同学一场，谈什么钱呢？反正我也不要了，当送给你的。

涂自强心里惊喜得怦怦跳，但他还是觉得白拿人家东西有些不合适，便犹豫着没说话。赵同学便说，我知道你们乡下人，又自尊又自卑。真要命！这不算什么事，我特别愿意给你。

涂自强默然，他觉得赵同学说得对，他是自卑，但的确也想保持一份尊严。就算被赵同学说中，心里也还是有一点小小的受伤。赵同学见他不语，便长叹了一口气说，这样吧，我人懒，以后你洗衣服时搭着把我的也洗了。每件衣服五块钱。估计洗到毕业，这钱也差不多买得下这台电脑。你我两不欠，如何？

涂自强觉得这个主意可以接受。他用劳动来换取这台电脑。他并没有去占别人的便宜。一边的李同学也搭腔道，涂自强你放松点，不是什么大事。