第九章
村子里热闹极了！人们都在欢迎八路军。啊！于得海！人们天天盼望着的神话般的英雄到底来了，他带着队伍来了！真的，他们比神话中的英雄还要强几分！于得海——啊！真是“鱼”得了海，天老爷也没有法子治他。提起他的名字，敌人都胆战心惊！
母亲和星梅慌慌忙忙赶到家里，一个全副武装、比她高出一点的英俊军人迎上来。她真不敢相信这就是自己的儿子——直到他口吃地叫着妈！
这个团是才从前线出击回来休整的。军队打了胜仗，老百姓比亲临战场的战士还高兴，更能体会到胜利的意义。人们把肥猪、肥羊、鸡、鸭、鸡蛋、蔬菜……直往部队上送。把个司务长忙得喘不过气来。部队开始不接受群众的慰劳品，老百姓可生气了，“告状”到区政府里。政府说服了军队的上级，才收下了。
小母鸡把脸憋得通红，瞪着两只滴溜圆的金黄色小眼睛，身子微微一动，从窝里跑出来，接着就“咕咕蛋，咕咕蛋”地叫起来。
秀子背着书包一跳一蹦地从门外跑进院子来，从鸡窝里拾起温热的鸡蛋，随口编着唱道：
母鸡下鸡蛋哪
哎咕蛋咕蛋地叫啊
秀子俺拾鸡蛋送给那侯大嫂
叫她吃了身体好
叫她养个胖胖的小宝宝……
“真不害臊，疯丫头，瞎唱什么！”母亲从屋里出来，打断秀子的歌声，又忍不住笑了笑，接过鸡蛋，吩咐道：“快去找你兄弟妹妹回来吃饭吧！”
秀子的脸有点红，瞥了母亲一眼，把书包递给她，就一跳一跳地跑出去了。
这时从母亲的西房间传出一个青年女子的爽朗笑声，母亲走进来笑着说：
“侯同志，你可别笑话那傻丫头。”
“哪里，大娘，秀子可真好呢！”侯敏笑着理理头发说，“大娘，你千万别把鸡蛋都留给我，你给小弟妹们吃吧。”
“咳，这是哪里话？我没好东西，鸡蛋是自家的鸡下的，没啥稀罕。攒着留给你月子里……”母亲收住话头，看那侯同志挺着很沉的身子，靠墙坐在炕上，正缝一件红色的小孩衣服，就过去拿来看看，说：
“你的手真巧，看这针线活哪像是念书人缝的。你还是多歇会儿吧，别累坏身子，留着我抽空给你做做。”
侯敏那微黄憔悴的脸上泛起一层红晕，感激地看着母亲说：
“大娘，不用啦。嗨，你真比亲生妈还疼我。本来我想自己是生第一个，岁数也大些了，有些怕；有你啊，我什么都放心啦！”
“咳，你快别夸奖俺老婆子啦。看着你们这些在外面工作受累的人，谁还有个不动心的！就说陈政委吧，快抱孩子当爹啦，又出远门了。”
“大娘，等他开会回来，正能看到孩子！”侯敏沉浸在即将做母亲的幸福里，那还未出世的小生命，模样儿似乎已经呈现在她的面前了。
母亲刚要说什么，忽听秀子在院里叫道：
“妈！团长，于团长来啦！”
母亲兴奋地迎出来。
于团长满脸笑容，没等母亲开口，就先笑着说：
“嫂子，你过得好啊？”
“好！好！快进屋里坐吧！”母亲忙应着，向屋里让他。
于团长走进来，陈政委的妻子侯敏刚要下炕，被他阻住了：
“快别下来，我坐凳子上就挺好。怎么样，小侯，身体好吗？”
“好，团长你放心吧！有大娘照顾着，比在家里还强！”侯敏望着母亲笑着说。
“咳，哪里的话……”母亲正要说下去，于团长打断她的话说：
“大嫂子，你就是不爱受表扬，你这脾气，没来以前我就知道，有什么样的妈妈出什么样的孩子，德强就是和你一样。”
“那孩子在家啥也不懂，出去这两年还不是你团长教导的！”母亲的脸有些红，恬然地笑笑，接着说：
“于团长，我有个事想问问你呢！”
“什么事，嫂子？”
“唉，就是……”母亲犹豫起来。
“什么呀？嫂子，尽管说，侯敏也不是外人。”
“不是这，”母亲摇摇头，接着小声说，“我知道自己不是，也不好多问。可是这孩子要不是，我总不放心。我是问问，德强是不是个党员啊！”
“噢，这个事呀！”于团长和侯敏对着笑笑，“嫂子，你怎么没问他本人呢？”
“问啦，他不说呀！”
“啊！这小伙子，倒真知道保密。”于团长笑得更开朗，“大嫂，你放心吧！我可以告诉你，他已经是啦！”
“哦，这我就放心啦！”母亲兴奋得眼里涌出泪花，她撩起衣襟擦擦眼睛，接着说：“谢谢你团长信得过我老婆子，放心吧，不该外人知道的事，我谁也不会告诉！”
“对，大娘！就该这样。”侯敏信任地看着母亲说。
“哎，好啦，快吃点饭吧！”母亲站起来，准备去拾掇饭。
于团长也站起来：
“嫂子，我来看看就行啦！饭我是不吃的。”
“你呀，咳！你们这些人都是这样，我看你当团长的得把这条什么纪律去掉，不然俺老百姓可有意见呢！”
于团长又笑了：
“不，嫂子，这可是顶重要的一条……”
警卫员德强和于水都跟陈政委出发去了，老号长格外忙碌起来。这天早上，他从大门口把马牵出来，一面和马有趣地说着话，问它吃饱了没有，愿不愿跟他老孙去遛遛腿，一面又从怀里掏出他那永不离身的酒瓶子，一挨嘴，喝了两口。抬头看见兰子走过来，他的玩笑又来了：
“青妇队长，你早。请喝口酒……”他突然止住话，因为他发觉平时最爱嬉闹的兰子姑娘，现在却垂着眼皮，满脸的不高兴。
“老号长，团长在家吗？”兰子问道。
“嗯，在家里。你有什么事？请进吧！”
兰子低头走进去，一会儿又出来了。
老号长正有些丈二和尚摸不着头脑，忽听团长叫他，急忙把酒瓶揣好跑过去。他一见于团长满脸怒气，站在桌旁，拳头握得紧紧的，就知道一定是发生了什么重大事情。
于团长把拳头狠狠地击在桌面上，严厉地命令：
“通知警卫排长，马上把三营的马排长抓起来！枪毙！”
老号长大吃一惊，怔愣愣地没有动。
“还等着干什么，快去！”于团长怒不可遏地喝道。但他踱了几步，见老号长走出去了，又喊道：“回来！”
老号长转回来肃立着。于团长的两眼直直地瞪了好一会儿，才压下火气，说：
“把他先押起来！”老号长走后，于团长坐到椅子上，闷不出声地抽起烟来。
事情是这样的：
三营就是柳八爷的部队，经常不守纪律，战士们不断偷老百姓的鸡呀菜呀等东西。营长柳八爷惯着不管，派去的教导员又忙不过来，而一管严了，一些人就闹着要脱离八路军。更主要的是这些兵散漫惯了，根本不把这些当回事。也正因为如此，团部总和这个营住在一起，从各方面来教育改造他们。