第四章（第3/6页）

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天色将暗，寒风凛冽，千里的黄沙荒凉肃杀。

孤零零坐落在边关外的黄沙镇，在剑门关失守之前，也曾经是一处边民聚居的热闹地方，每逢初一，关外的皮货商、游牧部族的人就会带着他们的毛皮牲口，酥油乳酪，到这里的市集上换取汉人的布匹粮食、盐茶酒水。人口最多的时候，黄沙镇不下万余人。

但自从瓦刺入侵，宁远和剑门关相继失守，这里已经是十室九空，只要能走的，都携家带口地往南逃难去了，剩下的只是些老弱妇孺，提心吊胆地过日子。

此时此刻，这曾经喧闹繁华的边关重镇，却只剩下一片可怕的死寂。墙倾屋颓，燃烧未尽的梁柱冒着浓烟，路边到处是散落的缸盆瓦罐的碎片，血色殷然。

黄沙镇，竟赫然成了一座死城!

在这里，四处是死人和血腥，触目惊心。风沙像鞭子一样抽打在每个人的脸上心上，赵舒、叶知秋、宁如海和风烟，后面的大队骑兵，伫立在镇口，都是心如刀割。

又来迟了。

“来人!”赵舒一声大吼，“去看看，还有没有活的。其他人，跟我去追!”看四处还余烬未尽，瓦刺的骑兵虽然撤得迅速，但想必还没有走远，追上去也许还能来得及截住他们。

“报赵将军，往西四五里，发现瓦刺骑兵队的踪迹!”一个探子兵快马来报，“咱们赶快追上去吧!”

“走!”还没等那探子兵话音落地，赵舒的坐骑已经蹿了出去，“杀光这帮畜生!”

仇恨和愤怒，烧红了大伙儿的眼睛，横刀跃马地飞奔赶来，却要这么垂头丧气地回去，谁也不甘心啊。一时间人急马乱，争先恐后，呼啦啦地一齐涌出镇口，径直向西追去。

往西四五里，就是铁壁崖，光秃秃的一座石山，寸草不生，地形却很险峻。过山的路崎岖不平，铺满了碎石和沙砾，还有丛生的荆棘，十分难走。到了狭窄处，人行尚且不易，更何况是大队的骑兵。

“下马，都下马!”赵舒不禁有点心浮气躁，这眼看就要追上了，却偏偏遇到这种见鬼的山路。

“快快，下马。”后面的人纷纷从马上跳下来，路窄，人多，马乱，又都心急如焚，拼命往前冲，乱纷纷地把路口塞了个严实。

叶知秋见这阵势，忍不住皱起了眉头，向赵舒道：“还追吗?铁壁崖这个地方险得有点邪，临行前杨督军说的也不是全没道理……”

“老叶，都到了这里了，你想打退堂鼓吗？”赵舒一瞪眼，“什么时候你也变得跟杨昭似的，怕死怕成这副没出息的样子?”

风烟抬头看了看天色，时候不早了，阳光已经开始西斜，坡上的山石间，忽然有亮光一闪。那是什么?风烟一怔。赵舒和叶知秋正在争论杨昭的话，风烟来不及细听，又有一丝反光闪动——突然之间，她猛地反应过来，那是利器迎着落日的反光啊!

糟了!风烟心里蓦然一寒，“赵将军！山上有埋伏，快退!”她扯开喉咙拼命喊了起来，可是周围人喊马嘶，太过混乱，前面的人根本听不到。

“轰”的一声闷响突然从后面传来，风烟急回头看时，只见一片烟尘弥漫，石块瓦砾四射飞散!来不及了。浓重刺鼻的硝烟味直冲过来，是火药，他们用火药炸毁了退路。

怎么会这样?!

爆炸声响惊了马，加上四射的山石伤了四周不少人，一时间队伍后面人仰马翻，惊呼四起。

山坡上啸声一片，大批瓦刺的兵马潮水般层层涌出，箭如雨下!前面的人马闪避不及，几乎被覆盖在密集如飞蝗的箭雨之下，血光四溅，立刻就倒下了一片。

前面是埋伏，瓦刺的重兵和弓箭迅速压了下来；后面是山石崩塌的崎岖山路，退路已绝。片刻之间，一万骑兵尽数陷入了瓦刺的包围之中!

后路是没有了，只有往前冲开一条血路，突围出去，才有生机。风烟纵身上马，大声道：“大伙儿都别慌，咱们一起往前冲，去跟赵将军他们会合!”

混乱中的队伍已经被瓦剌的伏兵隔断成几截，形成了前后数个大大小小的包围圈，风烟四周的人马听见她的呼声，纷纷开始往这边聚拢，向前突围。

风烟虽然出身江湖，这些年也免不了常常动手，可是真正在千军万马的战场上，身陷数不清的刀枪箭矢之中，血肉之躯成片成片地倒下，这样惨烈，这样残酷，还是第一次体验。那次夜袭十里坡，毕竟是一次小面积的战役，凭的又是一个“快”字，瓦剌那边措手不及，几乎是轻易取胜，跟眼下这样的局面，完全是两回事。

风烟一马当先，手里的长鞭飞舞，箭来挡箭，枪来夺枪，转瞬之间，已经有十几个瓦刺兵的颈子被她的长鞭卷中。长鞭像是一条灵蛇般倏忽来去，方丈之内，漫天都是她的鞭影。

有风烟打头阵，后面的人马也陷入苦战，很快就冲开了第一道包围，但更多的敌兵又一齐向这边蜂拥而至，仿佛铁桶一般愈箍愈紧。两边的人已经招架不住，跟不上的人转眼之间就被敌军的斧钺淹没!跟得上的，也是死伤惨重，勉强支撑。再这样下去，不出片刻，总会力竭。难道这一万精锐的骑兵，就要覆没在瓦刺的陷阱当中?!这精锐营骑兵是军中主力，西北战事，以骑兵为首，万一真的覆没在这里，后果不堪设想啊!

这边正在混战之中左冲右突，前面谷口却突然传来了一片惊天动地的呐喊声——不知道出了什么事，瓦刺铁桶似的包围圈，突然溃散开来。

风烟一个分神，足踝处传来一阵剧痛，是被一个瓦刺兵的大刀砍伤了。好在她反应敏捷，反手一鞭，将那瓦刺兵连人带刀卷出数尺开外，跌了个头破血流。

前面出了什么事?

看情形，似乎瓦刺的阵后有人突袭。本来是瓦刺包围赵舒、叶知秋的兵马，此刻却骤然生变，反而是瓦刺的伏兵陷入了一个前后夹击、腹背受敌的窘境。

乱军之中，飘出了一面锦绣战旗，迎风而展——红色镶滚，黑底绣金，正中以金丝绣着一头凛然如生的猛虎，正在仰头傲啸!这面旗——这面旗，风烟是再熟悉不过的，这就是日日夜夜飘扬在虎骑营上空的那面大旗啊。

原来是虎骑营?是杨昭赶到了!

风烟心头一热，一股辛辣的暖流，自心底直冲上眼窝。太过突然了，几乎分不清是震惊还是喜悦。这面战旗，是虎骑营的徽征，一直被她暗自痛恨着；可在这一刻，血腥的厮杀里，危急的关头，竟亲切得让她差点掉下泪来。