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一桶冰冷的水,对着小燕子当头淋下。

小燕子惊醒过来,她睁眼一看,杜老板阴森森地站在面前。还有一个满脸横肉的老板娘,正不怀好意地看着她。她想跳起身,才发现自己被绑得结结实实,丢在墙角,动也动不了。她四面一看,这是一间厨房,有着大大的灶和锅,房里还有几个工人,在烧火洗菜做着工作,却对她视而不见,似乎对这种情况,早已司空见惯。

小燕子挣扎了一下,挣扎不开,立即破口大骂:

“什么东西,居然敢绑我?你们通通不要命了!你们知道我是谁?”

杜老板慢条斯理地回答:

“我们知道,你说过了,你是小燕子!”

“我告诉你,我小燕子是……”小燕子本想把“还珠格格”的身份抬出来,才开口就咽住了,心想:“我这么丢脸,包袱给人偷了,钱也输掉了,还被人绑在厨房里,千万不能让人知道我是还珠格格!”她想着,转动眼珠,苦思脱身之计:“杜老板!你把我绑在这里,预备要怎么办?送官府吗?”

“小事一件,何必麻烦官府呢?你砸了我的店,吓坏了我的客人,破坏了我的生意,我现在要在你身上讨回来!”

那个老板娘就用油腻腻的手,去摸小燕子的脸庞,说:

“我说,这张脸蛋长得还不错,我们把她卖到妓院去,大概可以卖几个钱,贴补我们的损失!叫小二把‘杏花楼’的张老板请来吧!”说着,她的那个手就摸到小燕子嘴巴旁边来了,小燕子哪里和她客气,张开嘴,一口就咬住她的手。

老板娘大惊,思着手大跳特跳。

“这个臭丫头!”她一脚踹在小燕子的胸口。

小燕子痛得哎哟哎哟叫。

杜老板阴沉沉地看着她,很感兴趣的样子:

“我劝你省省力气,不要撒泼了,免得皮肉受苦!”

小燕子吸了口气:

“杜老板,你这样绑着我,一点好处都没有,卖到妓院,是给你自己找麻烦!你想,我怎么会听话呢?到时候,我把妓院也打得落花流水,我就说,是你派我去砸掉那个什么楼!那么,你跟妓院的这笔账,就算不清了!”

“嗯,说得也是!那么,你有什么提议?”杜老板瞪着她。“你放了我,我回家去拿银子,该赔你多少钱,我赔你就是了!”

“你家住在哪里?哪条街?哪条巷?”

小燕子愣住了,总不能把“皇宫”说出来吧!

“我住的地方,不能跟你说,会吓死你!”

“哦?你吓吓看!”

“我……我不要说!”

“我就知道,你说不出来了。”杜老板得意地说,“我看,你身上带着银子衣裳,又说不出住在哪里,还会两下功夫……晤,八成是偷了哪个大户人家,逃出来的小贼吧?”

小燕子心里飞快地转着念头。怎么办?要不要说出会宾楼,让柳青、柳红来救?想着,就神态一凛。不行!太没骨气了!绝对不说!她傲然地一抬头:

“你不要研究我是什么来历了,说了你也不信!我警告你,如果再不放我,会有很多人来找我,那时候,你会倒大霉!你会被砍头!灭九族!五马分尸!”

“哦?那么厉害?偏偏我不怕!让他们来找我吧!”

小燕子没辙了,想了一想。

“这样吧!不过是砸了你们的店,该赔多少,我来帮你们做工,好不好?”她看着杜老板,低声下气地说,“你猜得差不多,我没爹没娘,在一个大户人家当丫头,主人一直欺负我,我只好逃跑了!我会做很多事,洗碗,烧菜,劈柴,挑水……都可以!反正我也没地方去,我做工还钱,怎么样?”

杜老板还没回答,老板娘开了口:

“不行!我才不要这样的丫头!我看她一股骚样儿,留下来一定是个祸害!”

杜老板却兴味盎然地盯着小燕子:

“只怕我一放你,你就开始撒泼!”

“不会不会,”小燕子拼命摇头,“你的功夫比我强,我上一次当,学一次乖!不敢了!你又会武功,又会下棋,我佩服都来不及了!在你的店里做工也不错,还可以跟你学下棋,学武功……我就留在你的棋社帮忙吧,倒茶倒水,招待客人,做小丫头,什么都行!”

杜老板看到小燕子说得可怜兮兮,长得明眸皓齿,就心动起来。料想她也翻不出手掌心,就点点头说道:

“我放开你!如果你再敢动手,我就毙了你,把你丢到乱葬岗去!”

小燕子拼命点头。

杜老板就拿了一把尖刀,挑断了小燕子身上的绳子。

小燕子伸伸手脚,哼哼唧唧地站了起来,说:

“好了,我可以做工了,现在,我该做什么?”

“去灶前面烧火!”老板娘命令着。

“是!”

小燕子顺从地应了一声,看看屋角堆的柴火,就走过去,抱了一堆,走到大灶的前面,去一根根地放进灶炉。

老板娘虎视眈眈地看着她做,杜老板皮笑肉不笑的,也看着她做。

小燕子一股逆来顺受的样子,一根根柴火往灶炉里放。火越烧越旺了。

忽然之间,小燕子抽出一根烧着的柴火,对着杜老板的脸孔一戳。杜老板一闪身避开,小燕子就飞快地夺门而逃。

这次,出手的是老板娘,又快又狠,对着她后脑勺一拳,小燕子又倒了。

尔康、永琪、紫薇、柳青、柳红、蒙丹已经找过各条街道,把小燕子的样子形容给路人看,探访各家餐馆、小吃馆、茶馆、旅社……永琪甚至从“翰轩棋社”门口走过,却压根儿没想到,小燕子会陷在这家棋社里。

转眼,天黑了,大家一点眉目都没有,全部集合在会宾楼的客房里。

永琪急得五心烦躁:

“怎么办?怎么办?天都黑了!她一个姑娘家,孤单单的一个人,会到哪里去呢?我真的要急死了!”掉头又往门口跑,“我再去找!”

柳青把他一把拉了回来,说:

“你不要太激动好不好?这样瞎找,一点用也没有!我认识小燕子好多年了,她这个人命大得很!我想,她不会有任何问题!但是,她的脾气犟,如果她安心不当这个格格了,也不要我们找到她,她说不定已经跑到好远好远的地方去了!”

“这就是我最害怕的事!”紫薇说。

永琪砰的一声,一拳捶在桌子上,又急又伤心地说:

“她怎么会这样?就算跟我发脾气,她也该想想紫薇,想想尔康,想想我们这一大群人,这么多好朋友,发现她丢了,大家会多么着急!还有,她走了,我们怎么面对皇阿玛?怎么面对老佛爷?宫里追究起来,不是人人要遭殃吗?她什么都不管,就这样走得无影无踪,未免太任性太无情了!”