第二十章

这天,阿克丹骑着一匹快马,直抵硕亲王府。

阿克丹奔进王府,奔到雪如面前,扑跪下去,就大声地禀报:“皇上带着王爷和两位贝勒爷已经进京,皇上要顺道来探视公主,所以王爷派我先行赶回,通知府中快快准备,恭迎圣驾!”

雪如吓得直跳了起来。

“皇上要亲自驾临王府?真的吗?”

“福晋有所不知,”阿克丹满面焦灼之色。“皇上是接到了皇后派来的信差,说什么公主遭邪魔作祟,久病不愈,情况堪虞,皇上才要过来,亲自一探究竟啊!”

雪如不禁变色。但是,现在什么都来不及细想,只有赶快命府中众人,准备在大厅接驾。

转眼之间,皇上果然驾到。

大厅中,一条红地毯长长地由内铺到外,地毯两旁,分列侍卫,整齐划一地站着。随着一声“皇上驾到”,就应声跪下。雪如带着翩翩及众女眷,全体匍匐于地。

“叩见皇上!”雪如和女眷们齐声说。

“起来吧!”

“是!”雪如带着女眷站起,个个垂手肃立。低头敛眉,不敢抬眼平视。

皇上在大厅正中的椅子上落座。王爷、皓祯、皓祥,和随身侍卫太监们侍立于后。皇上抬眼,环视一周,没有见到兰馨公主,心中狐疑,就沉着声音问雪如:

“这兰馨,怎么不曾前来接驾?”

“回皇上,公主玉体有些违和,动作缓慢了一些,我这就去通知公主,请她立刻前来……”

“免了!”皇上一伸手,做了个阻止的手势。“等我喝杯茶,自己去看她罢了!”

此时,早有小太监,用细瓷黄龙杯,盛着最好的碧螺春出来。皇上轻轻啜了口茶,身后众人鸦雀无声。王爷、皓祯、皓祥虽是久未回家,这时,全都不敢和家人目光相接,个个笔直站着,目不斜视。雪如心中像擂鼓般七上八下,却苦于没有任何机会和王爷交谈。

皇上喝完了茶,立即就起身。

“去吧!去公主房!”

于是,一行人浩浩荡荡,就到了公主房。才走进院里,兰馨公主已扶着崔嬷嬷和小玉,颤巍巍地跪伏于地。

“皇阿玛!听说你还不曾回宫,就赶来看我,我真是太感动了!请原谅我没有在大厅接驾,因为……我实在不敢跨出这院子一步啊!”

皇上听了,实在困惑。抬眼一看,不禁吓了一跳。原来,院中的围墙上、树木上、太湖石上、花窗上,以及正房的窗窗格格,镂花门的片片扇扇,全都贴满了黄色的符咒。这等奇异景象,不只惊呆了皇上,也惊呆了王爷,和跟随在后的皓祯和皓祥。王爷飞快地看了雪如一眼,眼中盛满询问,雪如回了哀伤无奈的一瞥。皓祯暗中深吸口气,面色就整个阴暗下去。皓祥皱皱眉头,心中又气又急,不知家里又出了什么状况,生怕自己会遭“池鱼之灾”。

皇上按捺住惊愕,扶起公主。一见到公主苍白的脸庞,昏乱的眼神,憔悴的容颜,和那形销骨立的身躯,皇上就激动起来了。

“怎么弄成这副模样?简直叫人不忍卒睹!到底发生了什么事情?把你整个人都变了样子?快说!”

“皇阿玛不要生气,”公主瑟缩着说,“我……我……我前几天是病得很厉害,但是,现在已经好多了,不碍事了!那……那只白……白……”她四面看着,害怕的又缩回了口。

“白什么?”皇上大声追问。

“白狐啊!”公主小小声地说了出来,说出口胆子就壮了些。“皇阿玛,你看,道长给了我好多符咒,我把里里外外全贴满了,这样,那白狐就进不来了。所以,我现在身体已经好多了,也许我的气色不大好,不过假以时日,我会慢慢恢复的!请皇阿玛不要担心!”

皇上听了这篇话,眼睛都直了。

“白狐?”他愕然说,“哪儿来的白狐?”

皓祯面孔雪白,冲上前去,对皇上跪下了。

“这白狐之说,完完是怪力乱神,一派谣言!皇上天纵圣明,千万不要听信这种无稽之谈……”

皇上瞪视着皓祯,心里顿时明白了。

“原来是你那个小妾!叫什么名字来着?”皇上问。

“回皇上,名叫白吟霜!”皓祯无奈地说。

“立刻给我带上来!”皇上一声令下。“我倒要看看,这白吟霜是怎样一个女子!”

“皇阿玛!”公主急了,慌忙说,“不要带她来这儿,千万不要带她来这儿,我……我现在和她井水不犯河水了,我躲在这院子里很安全,您老人家千万别把她再弄来……现在道长也不在这儿,没有人制得了她……”

“她怎会把你吓成这样子?”皇上惊愕之余,怒气陡然上升。“带上来!立刻带上来!看她有什么法术可施!”

于是,吟霜被好几个太监,押了过来。

吟霜面如死灰,发乱钗横,神态仓皇。跪在皇帝面前,她匍匐于地,双手横摆于地面,额头轻触着自己的手背,动也不敢动。

“抬起头来!”皇上沉声说,声音威严极了。

吟霜这一生,好几次被人命令“拾起头来”,但都没有这次这样,令人胆颤心惊,吓得神魂俱碎。吟霜抬起了头,仍然垂着睫毛,眼光只敢看地面。

“抬起眼睛,看我!”皇上命令着。

“是!”吟霜扬起睫毛,眼中不自禁地充泪了。她被动地、怯怯地看着皇上,那眼睛是水汪汪而雾蒙蒙的,一对乌黑晶亮的眼珠,在水雾中闪着幽光。

皇上愣了一下,怎有如此美丽的女子?后宫佳丽三千,都被这女子比下去了。怪不得兰馨斗不过她!“色”字一关,几个男人能够逃过?要救兰馨,必须除掉这个女子!管她是人是鬼是狐是仙!皇上死死瞪着吟霜,目光如电。吟霜在这样的逼视下,神色越来越仓皇,心跳越来越迅速……她惶恐地眨了眨睫毛,目光就无法停在皇上的脸孔上,而悄悄地垂了下来。

“大胆!”皇上一声暴喝,“我要你看我,你看何处?目光不正,媚态横生,果非善类……”

“皇上!”皓祯一急,就跪着膝行而前,仓皇伏地,冒死谏辞,“皇上开恩!吟霜绝非如传闻所言,请皇上明察!公主玉体违和,是臣的过失,不是吟霜的罪过,请皇上降罪于臣,我自愿领罪,以替代吟霜……”

“住口!”皇上见皓祯对吟霜这样情深义重,不禁更加有气,转头看一公主,只见公主那对目光,竟痴痴地落在皓祯身上。皇上心中一紧,已做了决定。“不管白吟霜是人、是狐,她以邪媚功夫,迷惑额驸,引起家宅不和,已失去女子该有的优娴贞静,和品德操守,原该赐死!今天看在额驸求情的份上,免其死罪!着令削发为尼,青灯古佛,了此残生!”