第一册 第三十九章 染苍染黄(第3/4页)

她伤得这样重,多少也是我太狠了些,若回到长公主府又被狠狠折磨一番——想到此处,我心头一痛:“你不想出宫也可以,只是我再也不能留你在我身边服侍了,从此以后,你只跟着瑶席姑姑在永和宫伺候吧,不必再跟随我了。”

红芯还要再说,我站起身来,伤感道:“小菊姐姐,你入宫三年,总是护着我,安慰我。你说你喜欢这宫里四季都有花开,我便留你在永和宫,也算遂了你的愿吧。”

红芯听我再次提起她昔日的名字,不觉张了张嘴,如一条搁浅的鱼,只剩了虚弱的呼吸,却什么也说不出来了。

从红芯房里出来,我心情沉重,一言不发。芳馨跟在我身后,也不敢说话。良久我方道:“姑姑,明天从下面的小丫头里面挑一个好的上来,顶替红芯。另外去内阜院说一声,就说红芯拨给瑶席姑姑使了,也不用再补人进来了。”

芳馨小心道:“是。姑娘看谁服侍得好,就挑谁上来好了。”

廊下的鸟儿嘀嘀娇啼两声,我随手添了些水:“那就小西吧。这丫头虽然年纪小些,却机灵。至于名字——从前红叶和红芯跟着我,都没个好结果,小西就改名为紫菡,紫色的花骨朵,很美。”

芳馨道:“得姑娘提拔赐名,是这丫头的福气。”

我一笑:“但愿是福气,而不是晦气。”

晚上,外面起了蝉鸣。我缓步踱到庭院中,但见万里无云,漫天星星似涂了水银的芝麻点子随意洒在深青色的大瓷盘子上,还有碎屑零零散散洒落边缘。繁星堆叠两岸,砌出一条壑垒分明的界限。被茂密的银杏叶子遮住的星光,似是明亮的双目,随风开合,又似春日温柔的雨丝,无声落下。

我揉一揉太阳穴,不觉叹口气。芳馨向紫菡使了个眼色,紫菡上前来怯怯道:“姑娘累了么?有新做好的绵白糖赤豆汤,姑娘可要用一碗么?”

我看她连头也不敢抬,不由笑道:“那就用一碗吧。”

紫菡道了声是,转身一溜烟跑掉了。芳馨上前道:“紫菡从前没有在姑娘屋子里服侍过,有些不惯,奴婢会好好调教她的。”

我摇摇扇子道:“我又没有怪她,慢慢学着就是了。”

芳馨道:“是。姑娘从前喜欢永和宫的这两株银杏树,殊不知这树多的地方,蝉鸣就厉害。姑娘可是被吵得头疼?奴婢明日叫人来把蝉都粘了去。”

纨扇的新竹抵在下颌上,凉丝丝的甚是惬意,“那又何必?蝉食露水而生,质纯淳故鸣清越。‘四月秀葽,五月鸣蜩。八月其获,十月陨萚’[105]。”

芳馨作势扶额,微笑道:“姑娘这一念诗,奴婢的头就要疼了……”

我拿扇子轻轻一拍她的左肩笑道:“姑姑就会胡说……”

芳馨道:“瞧姑娘这些日子辛苦,尽力使姑娘一笑罢了。”说着扶我缓缓坐在廊下。

今日是二十九,紫微星在没有月光的天空中显得极亮,永和宫主殿毓福殿披着星光,似笼罩在一层薄纱之中,叠檐飞角如金钩般,牢牢勾住这片清亮的宁静。我叹道:“毓福殿一直空着,也不知道将来是谁住进去?”

芳馨道:“如今这后宫人少得可怜。圣上亲征回来说不定要纳妃,若有个娘娘住在永和宫,必是要居于正殿的。”

“照这样说,我在这永和宫中也住不长了。”

芳馨道:“姑娘身为女官之首,就是居于一宫主殿,也不违制。只是守坤宫东西的粲英、章华、长宁、永和四宫一向是给嫔妃住的,故此姑娘在永和宫只居西偏殿,以示和嫔妃有别。”

我微微一哂:“他日要去何处?该去何处,就去何处吧。”

正说着,紫菡端来一碗红豆汤,我一饮而尽,呛得咳嗽不止。一口气上不来,心跳得厉害。芳馨一面轻拍我的背,一面骂紫菡道:“糊涂!怎么连汤匙也不拿一个来?”紫菡吓得跪在地上连连称罪。

我忙道:“不怨她,是我自己急了。下……下去吧。”

紫菡如蒙大赦,端着空碗退了下去。忽见瑶席走过来道:“桂宫于大人来了。”我此时正直不起腰,却见锦素已经疾步走了上来,一面为我抚背一面道:“这是怎么了?好好的咳成这个样子?”

我略略平复,仍是喘息:“这会儿你不在桂宫陪伴皇太子殿下读书,到这里做什么?”

锦素道:“来瞧瞧你。谁知一来就看你咳成这个样子。”说罢转头对芳馨道,“这里交给我吧,这会儿姑姑应当给你们姑娘做些润肺的汤羹来。”

良久我平定下来,方拉着锦素的手一道坐在廊下。只见锦素穿着一件家常的珊瑚色对襟纱衣,闲闲摇着一柄小巧的水墨雉尾羽扇。“我一进来,瞧姐姐咳成这个样子,还以为姐姐不知为谁心痛,痛得气都喘上不来了。”说罢以扇掩口。

我听她话中有话,不禁红了脸道:“只不过是喝汤急了,呛着了罢了。”

锦素斜转了身子,头上的一枚大珍珠簪子在星光下辉光流转,眼中尽是戏弄之意:“我呀,这次来是给姐姐吃定心丸的。姐姐既害羞,那妹妹就不说了。”

我倒转纨扇,拿扇柄轻轻点着锦素的额角,青绿色的流苏在锦素的脸上飘来拂去:“你这丫头,有什么话就快说出来,若不然,今夜就休想回宫了。反正这里也是你的旧居,你住着比我惯。”

锦素一面躲一面咯咯笑道:“姐姐快拿开,痒得很。妹妹说就是了。”

我放下扇子道:“那便好好说,可不准说歪话。”

锦素喘了口气,嘻嘻一笑,两个白玉珠的耳坠子滴溜溜荡来荡去:“今天午后宫里都传遍了,说是信王世子将舞阳君的儿子吴省德打伤了。姐姐听说了么?”

在锦素面前,我也不掩饰我关切的语气:“自是听说了,究竟事情如何?”

锦素道:“外面人都说,是因为世子和吴大人年龄相仿,吴大人已是正六品给事,而世子殿下却什么官职都没有领。殿下不服气,故此寻吴大人比武。吴大人也是年轻,三言两语就被激怒了,连生死状都写了。因此才折了胳膊。”

我立刻道:“这话不通。吴大人固然因为是皇后的至亲,做了一个不大不小的官。可是世子殿下从未求过官,既然他自己都不曾求官,又怎能怨圣上不让他做官?”

锦素掩口笑道:“姐姐对信王世子的事情知道得一清二楚,连他有没有求官都知道。”

我执扇拍她一下道:“别胡说!快说下面的。”

锦素拿羽扇一挡,轻笑道:“这可是急了,严刑逼供都上来了。”恰巧绿萼端了两盏新茶上来,我双手奉于锦素道:“我哪里敢严刑逼供?这不是好汤好茶地伺候着,请妹妹快讲吧。”