下册 第7章（第2/11页）
宋嘉言了然一笑，温声道：“我始终对皇上充满感激。”
昭文帝叹：“嘉言，你的话让朕感到歉疚。”宋嘉言是个很不错的人，无关于性别，即便昭文帝也得承认，宋嘉言不是简单的女人的聪明，这个女人极具智慧。皇权之下，宋嘉言不得不嫁入方家。哪怕现在，也会有人说宋嘉言不安于室，折腾出这许多是非。可是，真正的聪明人总能看出来，这桩婚事并非宋家愿意的，而且，真正是委屈了宋嘉言。
“皇上千万不要这样想，就是我和爹爹，也从未想到德妃与继母会生出这样的心思。”宋嘉言道，“皇上不会怪我说话直率吧？”
若说昭文帝在同意赐婚时尚不知是德妃自己的意思，宋家在联姻后迅速与方家决裂，甚至纵容宋嘉言搬到西山别院，再不回方家，昭文帝也终于明白联姻之事怕是德妃与太后的意思。那时，昭文帝误会了宋荣，他以为是宋荣的心意。事实上，宋嘉语恩宠渐薄也来自此事。
昭文帝不喜欢野心勃勃的女人。
宋嘉言说起私塾的事：“其实，并不是完全免费给他们念书。虽然不收银子，不过，需要他们以工抵束脩。而且，念的书要他们自己抄来，这样，我只要出笔和纸的钱就够了。”
“以工抵束脩怎么说？难道念书的同时还要干活吗？”
“不是，可以允许他们先欠着学费，待不念书了，去我铺子或庄子里做工偿还。”
昭文帝笑道：“朕听说一般店铺里的学徒都是不用给工钱的。”
“学徒不是这样用的，生手可以少给一点，但是不能不给。”
“你虽然有些产业，不过，也是有限的。私塾里这么些小孩子，用得过来吗？”
“并不是叫他们一辈子去我铺子里做工，只要还清念书的银子，他们就可以离开了。”宋嘉言道，“其实，我并不缺这些钱，只是，若是不收钱，这些孩子们年纪尚小，未免要觉着可以不劳而获了。”
昭文帝赞叹：“真是聪明的构想。”若是宋嘉言一味地出银子免费给些孩子念几年书，昭文帝并不觉着稀奇，收买人心的手段他见得多了。宋嘉言不过是办一所规模不大的私塾，想赚些微薄而有限的好名声而已。但是，宋嘉言又有了以工抵束脩的想法，这就很不一般了。
这不仅意味着宋嘉言在金银上的投入是有回报的，只要投入与回报成正比，这种模式就是可持续的，更重要的是，这些在宋嘉言的私塾里念了几年书的孩子，可以率先被宋嘉言挑选使用。
昭文帝是皇上，更加明白才干对于一个组织的重要性。
宋嘉言这样的构想，如果成功实施，会有相当了不起的成果。不过，如今只不过是个很不错的计划，昭文帝并不准备做什么，他微微一笑，赞许道：“朕记得你小时候就很聪明，现在更加了不起。”
宋嘉言笑道：“一些小把戏而已，不入君目。”
昭文帝笑道：“谦虚是美德，不过，在朕面前，不必如此。”
“皇上对我好，我请皇上吃好吃的。”
虽然心里挺想留下来在宋嘉言的别院用饭，昭文帝仍是道：“今日罢了，天色不早，朕这就回去了。”
宋嘉言一笑，落落大方：“小女恭送皇上。”
昭文帝的确很器重宋家，自开年户部尚书就因年老告了病假，昭文帝索性让宋荣暂代户部尚书之职。朝臣心知肚明，宋荣离扶正只差皇上一句话了。
六部中，户部排名第二，只较考核百官的吏部略差一筹罢了。宋荣寒门出身，四十出头便位至一部之首，实在是运道一流。当然，这跟宋荣的精明强干也有分不开的关系。
只是，能混到朝堂上的，又有哪个是不精明不强干的呢？宋荣能从其中脱颖而出，着实令人赞叹。
君臣相得，宋荣与昭文帝私交也向来很不错。
只是，如今殿中气氛着实不佳。
昭文帝道：“朕不过略提一句，他们就要死要活、哭穷号丧，活像朕加些盐税就要了他们的性命一般。”这个年纪，再说这些话也没什么意思。昭文帝问：“子熙怎么看？”
宋荣略加思量，方道：“盐课之事，积弊多年，如今朝臣的态度，皇上也看到了。臣以为，还当缓缓图之。”盐课从来都是猫腻颇多，昭文帝想往上头加税，谈何容易。
户部的情况，昭文帝一清二楚。但是，要应对一场战争，就需要更多的钱粮。昭文帝在此时把宋荣提上来，确是有重用之意。只是，许多事并非一蹴而就，昭文帝道：“即便盐课暂不加税，也要整治一下了。”
昭文帝没再多说，便令宋荣退下了。
昭文帝在行宫觉着气闷，便换了衣裳带着袁忠及一帮侍卫们出宫走走。
袁忠道：“皇上，今日天气炎热，不如备车吧？”
“无妨，骑马即可，山上凉爽，正好消遣一二。”
身为昭文帝第一贴身内侍，袁忠一听这话便知道了昭文帝想去何处，不由有几分牙疼。不过，他识时务地没敢多言，只管毕恭毕敬地服侍在侧。
宋嘉言的西山别院离行宫不远。毕竟曾经是生母的陪嫁，地段上佳，没半个时辰也就到了。
宋嘉言正好在院内，昭文帝见她一身雪色底绣大红缠枝莲花的交领夏衫，洁白修长的颈项上一枚不大不小的金项圈，中间镶一枚拇指大小的红宝石熠熠生辉，一头青丝用枚金底镶红宝石的金环松松地束于脑后，宋嘉言身材修长，亭亭玉立站于门厅之前相迎，昭文帝脸上的笑更加灿烂几分：“不请自到，嘉言莫怪。”
宋嘉言笑道：“有朋自远方来，不亦乐乎。”
昭文帝哈哈大笑，随宋嘉言进了厅内。
看昭文帝额间微汗，两腮热得生红，宋嘉言命人将房中的冰盆抬了两盆出去，免得乍热乍冷的，伤着昭文帝。宋嘉言又道：“皇上先洗把脸，去去暑气。”
昭文帝洗一把头脸，笑道：“朕无事出来走走，路上乏了，没个合适的歇脚处，贸然上门，打扰了嘉言的清静。”
宋嘉言笑道：“皇上来得巧，现下天热，我懒得出门，不然岂不让皇上白来一趟？”
昭文帝笑问：“怎么，嘉言还时常出去？”
“天热不易远行，近处也有风光。”宋嘉言命人端来酸梅汤，笑道，“我暑天常喝这个，皇上也尝尝。”
昭文帝正热，呷一口在井中冰过的酸梅汤，胃口大开，喝了一碗道：“再给朕来一碗。”
一连喝了两碗酸梅汤，昭文帝赞道：“舒服。”
宋嘉言瞧着时辰，笑问：“若皇上不急着回行宫，我令人去准备午饭。”