上册 第4章（第4/7页）

章庶妃要封侧妃，然后召她见面的事，小纪氏想了想，还是跟宋荣说了。打算看宋荣的主意，宋荣高兴，她就去；宋荣若是不高兴，便罢了。

宋荣道：“倒是没听说二皇子府新立侧妃的消息。”

小纪氏道：“是章家大老爷过来说的，就这几天的事儿了。”

侧妃还没个影儿呢，就到处嚷嚷。宋荣对于章家人的行事十分不屑，对小纪氏道：“咱家与章家算是什么关系呢？章庶妃叫你一声表姐，你敢不敢应？你若是应了，以后出门交际的时候，跟别人怎么说？章庶妃的兄弟姐妹都姓章。她现在是庶妃，如你所说，福分到了，二皇子为她请封侧妃。可是，这跟咱家有什么关系？柔儿，你的身份，你的诰命，由我来给你挣。咱们儿女日后前途，也有我这个父亲在。咱家，用不着攀附皇子府。就算章庶妃日后有什么更大的福分，那是章家的。我姓宋，你的母家，姓纪。”

小纪氏被宋荣说得心惊肉跳，忙道：“我知晓了，老爷放心吧，我不去的。”

“这就好。”宋荣点了点头，问，“语姐儿这几日，话越发少了。”

小纪氏叹：“老爷那样严厉，她胆子又小，心里明白自己错了，就是不知道要怎么跟老爷说呢。”

宋荣笑：“那以后我多严厉些，给她练练胆子。”

小纪氏恼得轻捶了宋荣一记，嗔道：“哪里有老爷这样做父亲的。”手被宋荣捉住，小纪氏眉眼含情，虚虚地瞟了宋荣一眼，又为女儿说话周全，“语丫头是个明白人，老爷一心为她着想。也怪我，先前太娇宠女儿。我知她这几日心里不好受，也没劝她。待她真正明白了，我再与她分说分说，以后，定不会再如此的。说来，还有一件事想跟老爷商量。”难得气氛良好，小纪氏便一并说了，“语姐儿眼瞅着也大了，总不能这样一直跟着我住。我想着，西边大姑娘院子旁边，还有两处小院儿，索性都收拾出来，一处给语姐儿住，一处给筝姐儿住。现在叫筝姐儿跟言姐儿住一处，是想着她一个女孩儿，咱家虽说不是外处，到底刚来，若没个人伴着，我生怕不妥。话又说回来，姑娘在娘家尊贵，哪儿能没自己的院子呢？何况，这不单单是院子的问题。如何调教丫头，如何收拾屋子，如何布置院子，这些，都得慢慢学呢。”

宋荣立刻道：“你看着办吧。”他对这个没什么兴趣。

小纪氏笑道：“说来，筝姐儿实在用功，这才念了两个来月的书，卢先生都说筝姐儿大有长进。”

辛竹筝好强用功进步大，让宋荣不禁想到辛竹笙。

辛竹笙一去秦氏家学，倒把宋嘉让从倒数第一的位置上解救出来了。现在，辛竹笙宋嘉让，一个倒数第一，一个倒数第二，宋荣一见到他们就冒火。

宋荣叹口气，家中无可奈何之事，多矣。

当晚，宋荣去了常青院。

杜月娘见宋荣来了，连忙放下手中的活计，起身笑道：“老爷来了。”

“在做什么？”宋荣拿起针线笸箩里的东西，见是一双棉靴，里面衬了软软的羊毛，外面是鹿皮，高筒厚底，摸着就暖和。

杜月娘笑：“平日里没什么事，我就想着给老爷做双鞋。”

宋荣握住杜月娘的手，觉着有些凉，便道：“天气凉了，觉着冷就不要做了，别冻着。”杜月娘手有一些粗糙，手背也有一些地方泛起红块，宋荣一望便知，这是冻惯了的手。

杜月娘笑：“屋里炭火足足的，并不冷呢。”

宋荣温声道：“家里有的是皮棉布料，你的心意，我都知道。真闲了，给你弟弟做些穿的，他一个小孩子，执意住在外头，又无人知冷知暖，我知你心里记挂。放心吧，这是我允的。”若小纪氏听到这话，能呕出血来。宋荣那样嫌弃章家，无非因为章家是姨娘的娘家，算不得正经亲戚。这位杜月娘，说是娶的二房，二房也是妾啊，宋荣却肯这样照应。要知道，平日里宋荣根本就没主动提过章家，好像提一提章家就能脏了他宋侍郎高贵的嘴巴似的。

真是人比人，气死人。

“谢老爷。”杜月娘道，“我将月钱每月送出一两去给君哥儿使，已经够了。”

说来杜月娘会给宋荣做二房，也有一些原因。杜家本是京郊的一个小地主，有几百亩田地，日子过得还成。若是正常发展，杜月娘估计日后也能嫁入小康之家。结果，杜月娘少时，父母先后过世。姐弟两个年纪尚小，便跟着堂大伯过日子。初时还好，不想，过了几年后，家产都过成大伯家的了。

寄人篱下这些年，其实姐弟俩都挺能忍，特别是杜月娘的弟弟杜君念书灵光，杜月娘一直想着忍到弟弟日后金榜题名，日子也就熬出来了。

因杜月娘有一手绝好的绣活，姑娘家到了年纪，杜家大伯半句不提杜月娘的亲事。好在杜月娘想着多照看自己弟弟，也不急着嫁人。

后来，杜家大伯竟起了邪心，意欲将杜月娘卖给附近的财主家做小。关键是，那财主年纪已经六旬以上，这事儿说起来就恶心。

杜家姐弟看人脸色过活这些年，都是有心气的人。略一琢磨，这样下去不成，得想个法子才好。这会儿，正赶上宋荣找二房。

正三品高官的二房，不要说寻常人家，便是有些小官儿，也愿意把庶女送给宋荣做二房来攀关系呢。只是，宋荣这次找二房是以品行为主。挑了又挑，挑中了杜月娘。

本来，宋荣想着给杜家一笔银子，叫杜家大伯继续照顾杜君的生活。杜月娘没要银子，求宋荣把自己弟弟自大伯家中择出来，开户独立。这些事，不过宋荣一句话，知道原委后，宋荣原想替杜月娘姐弟要回田亩，以后也有个依靠。

杜月娘却说了：“这些年，我们姐弟平安长大，大伯并非无恩。而且，做事不宜做绝，留下这些地亩，日后便是把柄。否则，我们刚刚离开大伯家就索要地亩，未免显得凉薄。待日后，大伯不再来找我与弟弟的麻烦，这些地亩就当是给他们的补偿。若是大伯不知餍足，做出贪图我家财产之事，弄倒他亦是轻而易举。”

宋荣当即刮目相看，郑重其事将杜月娘纳为二房。

后来，杜月娘亲自解决了她那恶心大伯，带着弟弟自大伯家出来，杜家大伯连个屁都没敢放，更不敢找到帝都来纠缠。

宋荣还简单地询问过杜月娘弟弟的功课，杜君答得有板有眼，颇有可教导之处，宋荣并不介意培养他。原本，宋荣想着干脆叫杜君住他外头的一处私宅，杜月娘替弟弟婉拒，说：“我既给老爷做二房，便当有二房的规矩。这样叫我弟弟住在老爷的宅子里，日后给人知道难免说嘴。君哥儿的脾气，我知道。老爷放心，我每月有月钱，若是老爷允准，送出一两去，足够他用了。再者，少时吃些苦，也不为苦。老爷给他租个小院儿，有三间就够住了。”杜月娘想了想，还是开口相求，“若是老爷给君哥儿寻个可以念书的去处，我就感激不尽了。”