○五三 走月独惊魂

女孩儿们,连同刚到的王春锦也被拉了出去看,谢家四兄弟都在,在露台上拿陶土糊了两个兔儿爷,兔首人身,披着甲胄,背上插着戏文里武生才用的护背旗,脸上贴着金泥,身施彩绘,一个站着,一个捣杵,竖着两个大耳朵,亦庄亦谐的。

芳龄道,“二哥哥早回来了啊。”

毋望指着慎行对王春锦道,“那个穿常服,正给兔儿爷画脸的就是行二爷。”

那王春锦偷眼看,见谢慎行从容俊秀,面上朗朗,身型又极挺拔,好歹有了些反应,苍白的脸上窜出两团不正常的红晕,茗玉轻搡了毋望,低声道,“甚满意吧。”

毋望嘿嘿地笑,茗玉扬声道,“行哥儿,来。”

慎行回了头,见毋望和茗玉在一处,遂将笔给了慎笃走过来,笑道,“大嫂子也来了。”

茗玉把王春锦推到他跟前,揶揄道,“来见见好妹妹吧,这就是王大人家的千金春锦小姐,还不见礼。”

慎行神色尴尬,忙拱手作了道,“见过姑娘了,多早晚来的?”

王春锦道,“才来不久。”

慎行道,“那上廊子下坐会子吧,我这里还有阵子,不好作陪。”

春锦道,“你只管忙吧。”

慎行淡淡一笑,回身寻毋望,她已然给兔儿爷画胡须去了,还和慎儒玩到了一起,瞧着她没心没肺的样子,他的心一直往下沉,也失了再画下去的兴致,草草和众人告了假,谎称回房换衣裳,一人怔怔回去了。

又笑闹了一阵,老太太那里传饭了,天才擦黑,月亮又大又亮升了老高,一大家子女眷一桌,爷们儿一桌,纷纷在园子里的高台上落座,四周点了彩灯,角上供了大香案,大家说说笑笑,猜灯谜说典故,又放了烟火取乐,直闹到二更天去,因着中秋原就有晚睡的习惯,一大帮子人也不觉乏。王老太太和孙女终究是客,玩了会子便起身告辞,谢老太太也不相留,说了一堆客套话,又备了些瓜果礼品,叫慎行送她们上了车,算是打发完了。

吴氏道,“老太太瞧怎么样?”

谢老太太道,“你早有了主意,何必问我。”

吕氏道,“我看是不中用的,那姑娘身子弱得这样,恐不是个有寿的,若娶了,将来可苦了行哥儿。”

谢老太太道,“我心里也不拿她配行哥,据我看,竟是有女儿痨似,这种病症怎么好许人家呢,岂不活找晦气么。”

吴氏道,“那怎么同人家交代?”

谢老太太瞟了她一眼道,“无媒无聘的,大人说嘴罢了,又没定下,人家也是聪明人,等个三五日不见有动静,自然也就明白了,哪里要什么交代。”

吴氏松了口气,笑道,“老太太说得极是。”

谢老太太道,“你也别着急,横竖还有几家,紧着心挑就是了,只要姑娘周正,懂事故,家底子不殷实也没什么的。”吴氏道是,老太太又招呼道,“女孩儿们来拜月吧,求月神许你的个好相貌。”

婆子们得令忙燃起了大红蜡烛,又点起了高香,一众姑娘丫头们齐跪了三四排,敛神静气磕头祷告,毋望看她们一个个无比虔诚,自己倒是没什么,不过顺着走个过场而已,拜过了就起身回老太太身边坐下了,几位太太姨妈商量起了慎笃过礼要用的东西,大太太道,“费那么多心思做什么,就按着咱们言哥儿那时的礼单置办一份送去也就是了。”

吕氏不言语,大姑奶奶道,“哪能照着慎言的,咱们大爷是长子嫡孙,大奶奶又是亲家母嫡出的小姐,自然是不一样的。”

谢淑珍微有些不悦,道,“都是自己家里的人,看着置办就是了,我们姐儿是个庶出的,原不值什么,左不过你们来什么样的礼,咱们置什么样的嫁妆罢了。”

看气氛有点不对劲,谢老太太道,“你们也别争,我这几日听了笃哥儿的消息高兴着呢,三房只管办你们的去,我还是照旧按言哥儿那回的份子出一份,别委屈了秀姐儿才好。后头的孙子孙女们,凡娶亲出嫁的,我这里少不得添礼添妆的,别回头叫你们说,只向着大孙子不疼旁的,倒不好了。”

众媳妇一听正中了下怀,大家都是极满意的,老太太暗地里捏了捏毋望的手,毋望也会意了,老太太这是疼她呢,单为了将来给她置嫁妆不给舅母们说嘴,只好每个小子丫头身上添补一些,这老太太真真用心良苦。

慎行送了王家祖孙,看时辰差不多了就过来回禀道,“老太太,遥六叔在秦淮河畔设了宴,约了咱们兄弟姊妹们一道去,请老太太准假吧。”

吴氏奇道,“往年都是他们娘几个到我那园子里去的,今年怎么改了?”

慎行回话道,“今年两边都添了人,又有侄女妹子要出阁的,大家聚在一起玩,下年就没机会了。”

谢老太太点头道,“难为路六爷想得周全,就让他们年轻的一处玩去吧,只一条,你妹妹们都是养在闺里的,万不能邀了外头的公子小爷凑趣儿,要是坏了规矩叫我知道,那可是不依的。”

慎行笑道,“老太太放心吧,孙儿有分寸。”

家里的年轻人们都起身往外去,毋望招了六儿来,大门外停了四辆马车,爷们儿姑娘们上马上车,丫鬟们扶车跟着,毋望掀了帘子往外看,大街上人来人往很是热闹,杂耍的,舞草龙的,还有那些摆摊剃头的,修鞋的,卖馄饨,卖茶汤的,毋望不由得笑起来,以前在朵邑时自由自在的,逢年过节就在外面跑,不像现在这样,想想真是怀念那段日子。

马车顺着秦淮河往前跑了一里地停下了,众人纷纷下马下车,进了汇宾楼,掌柜的把他们往楼上引,开了包间的门,路知遥和几个年轻女孩儿在里面坐着,一看他们来了急忙起身相迎,又打量了秀绮两眼,笑着对慎行道,“这位就是家里提的姑娘?”

慎行连连摆手,“那是咱们老三的人,六叔可别乱点鸳鸯,叫人听了笑话。”

慎笃和秀绮都红了脸,路知遥对慎笃拱了手道,“不知者不怪罪啊,原是我弄错了。”

慎笃道,“六叔哪里话,侄儿还同你计较不成。”

路知遥笑着请大家入座,低头对毋望道,“难得姑娘肯赏脸,快些坐下吧,我才刚点了桂花酿,正适合你们女孩儿家吃的。”

又相互介绍了大家认识,爷们儿们就开怀畅饮起来。慎行道,“今儿禄哥儿怎么没来?”

路知遥愣了愣,猛想起了慎行母亲同他说的话,心想着禄哥儿来了怕是要穿帮,就同他说道,“禄哥儿今天不得空,他舅舅家里兄弟娶媳妇儿,他吃席去了。”

慎行哦了一声,又看毋望,她垂着眼不知在想什么,一副无关痛痒的模样,他微叹了气,暗笑自己白操了那份闲心,也不再说什么。