○二二 德沛传家书

第二日张玉和朱能打着飘地回来了,眼下乌青一片,想是昨夜操劳过度的缘故。裴臻在大门外迎接了他们,奉上了两袋干粮并两匹千里马,两人与他别过后跃上马背,打马扬鞭直奔应天而去。

裴臻站在檐下拢着手,眯眼远眺,那张玉怎的晃啊晃的,不会掉下来吗?真真是辛苦,日行上千里,晚上还不得安睡,怪道这两人面黄肌瘦的,作孽作孽!

助儿在旁哭丧着脸,细扳着手指头道,“这两人!喝花酒竟喝了一百八十两纹银!不是自己的钱到底不心疼,我才刚叫人抬了银子进去,那么大的一堆!我那个心呐……”

裴臻唾弃道,“空长了个脑袋!账房里只有现银吗?银票呢?拿两张去就是了,自己笨,还有脸说出来!”

看看日头升得挺高了,往宅门内张望,只见到来来回回的丫鬟小厮,心想这淡玉莫非睡死过去了么,什么时辰了还不起来!又瞧助儿还在冥思苦想,撇了嘴道,“你叫来旺将车备了,在角门等着,再看看齐大姑娘起身没有,看了来回我。”这回靠淡玉也不知成不成,怕她万一说个不好,倒把事弄砸了,要紧时候还得靠自己。

裴阑整着衣裳从大门里出来,看见裴臻在门外不由一愣。“大哥哥要出门么?这大太阳底下,仔细晒坏了。”

裴臻道,“太太叫我带淡玉出去逛,正等她呢。”

裴阑扶了扶头上的四角方巾嗤笑道,“那大虫值什么,犯得上你这样等吗!不如回房去等吧,岂不受用。”

裴臻笑了笑道,“你去吧,那些生员还等着,别误了时辰。”

说来好笑,裴阑这样的人竟是县学里的老师,手底下带了十七八个今年才中的举人,这人生来两副面孔,在外谨言慎行,颇有贤名,在家却是放浪不羁,大小老婆好几个!裴臻有时兴叹,到底是亲哥俩,大多地方都很像,不过在女人方面自己更挑剔些罢了。

裴阑一拱手,麻利地上了抬椅,又琢磨道,“太太让我给淡玉说个人家,我哪里来的本事!她的那副尊容,日后公婆见了不是要怨我?我何苦做这样没脸的事,害了一个好好的读书人!你替她留意吧,我上学里去了。”

皮球踢来踢去,最后竟踢到他这里来了!自己的事尚待解决,哪里有空去操心旁的事!裴臻烦乱地挥手叫他去,自己踱回了陶然榭。

齐淡玉终于梳妆停当能够出门了,见角门口停着一辆马车,只有车顶没有围子,四个角上由鸡翅木雕花的柱子撑着,竟像秦始皇乘的龙辇。

淡玉心有戚戚焉,问裴臻道,“大哥哥,坐这样的车不会被砍头吧?”

“既没龙纹,又不是黑红的颜色,如何犯了忌?你若怕,那便坐呢油帐的吧。”裴臻道,心里暗想,叫人拿竹轿抬你是万万不能的,那得带上多少轿夫?还是坐马车较好。

淡玉连连摆手,一迭声道,“不必不必。”由小丫头子扶着坐进车里,看裴臻跃上了一匹乌黑油亮的高头大马,怪道,“你不坐车吗?”

裴臻嘴角抽搐几下,笑道,“我不爱坐马车。”又撑起他那把油纸伞,一行人慢慢朝梨雪斋方向而去。

远远看见梨雪斋里的女孩儿正与主顾攀谈,面若阳春白雪,巧笑倩兮,说不尽的婉转柔美。裴臻抿了抿唇,心里竟有些紧张,这样玉雕似的人儿,真是叫人纠结,疏远不得,也亲近不得,若能一咬牙给她家网罗个罪名,她自然就是他的,法子多得是,只是不忍心这样做罢了。

毋望送客人出门时在门槛上站定了,那不是遁走了好几天的臻大爷吗?自那日被小厮抬回去后,连着六七日不曾来过,今日又来做什么!毋望说不清的有些生气,又隐隐又有些欢喜,正了脸色朝他盈盈一福,道,“裴公子来了。”

裴臻下马还了礼,才要说话,淡玉甩开丫鬟,像个花蝴蝶似的扑向毋望。

“春君,你可好吗?”

毋望点点头,淡淡笑着,“你今日来城中玩吗?你母亲可来了?”

淡玉道,“昨儿就来了,在大哥哥家里住了一宿,今日特地来瞧你的。”

毋望将他们引进去,倒了茶,又拿了两碟点心,道,“我这里没什么招待的,只有这些,怠慢了。”

裴臻细瞧她,脸上有倦怠之色,便问道,“这几日可是累着了?若忙不过,还是请个人吧。”

毋望道,“前几日忙些,如今天热得这样厉害,生意清淡了许多,只日头没起来时有客,后头就闲了。”

糯软的声音像清泉般直注入裴臻心里,他不动声色低头,心头跳作一团,又不觉好笑,二十多岁的人怎的还像毛头小子似的,倒无措起来。

淡玉环顾四周,见店内布置得当,又干净得一尘不染,桌上的糕点小巧玲珑,便拿了来慢慢地品,赞道,“果然好吃,是你做的?”

毋望将适才客人夹乱的枣泥糕一一摆好,一面答道,“我婶子做的,我只打下手罢了。”

淡玉左右看了不曾见到刘宏夫妇,问道,“你叔叔婶子呢?”

毋望坐下道,“三人靠一家店怎么成呢,现下生意淡,我叔叔出去给人做账房去了,我婶子一早送了点心到得风楼,在城墙根搭了棚子卖凉茶和柴爿馄饨,只做个早市,晌午回来看哪样点心缺了再做些添上,下午就没什么事儿了。”

淡玉心道,竟这样辛苦!若换了她妈,情愿闹饥荒,四处打秋风,也不愿赚这种卖命的钱。

毋望看了淡玉的神情笑道,“我们穷人,这点子活计算得什么!”

淡玉脱口道,“你何苦受罪,嫁给我大哥哥不是就吃穿不愁了吗!”

这话惊着了两人,裴臻头痛不已,早就知道她是个靠不住的,直剌剌当着他的面说只会叫人尴尬,女孩儿之间的私房话不是该躲在房里说的吗!

淡玉终于意识到找错了时机,一时恹恹的。

毋望并不把她的话放在心上,站起来,携了袖子给两人添茶,皓腕纤纤,皮肉下的经络都看得清,淡玉又噎了一下,心道,难怪把大哥哥弄得五迷六道的,连我也觉得甚好。

毋望道,“二位稍坐,我进去看看笼上蒸的樱糕可好了。”

淡玉要追去,被裴臻暗暗拉住,正疑惑,只见臻大爷温文道,“我给你搬笼屉吧。”

按理说未出阁的姑娘是不好与男子独处的,毋望虽幼时家里遭了难,生长在乡间,如今又抛头露面在铺子里做买卖,但这些规矩还是懂的,忙推辞道,“不劳烦公子了,笼屉子不甚重,我一人就成了。”

裴臻笑道,“举手之劳罢了,姑娘莫要客气。”说着径直往里间去了。

毋望叹了气,只得跟进去。