第23章 打字机

妈妈归心似箭, 已经在收拾行李箱了。

爱丽丝想了想，又给卫斯理写了一封信, 谢谢他留她们母女住了这么长时间, 实在打搅，还吃了很多鸡，厨娘天天给鸡褪毛, 可能都得了“恐鸡症”。

卫斯理在宿舍里一边看信一边笑得不行。跟他同住的学生拼命探头过来，“谁的信？有这么好笑吗？”

卫斯理把信叠起来，小心收在外套口袋里。

同学是某位勋爵家的小儿子，之前在剑桥大学上学，但因为缺课太多被开除了, 于是也成了牛津大学的大龄学生，比卫斯理小1岁, 是个花花公子, 什么都会玩。

“别那么小气嘛，”同学嘀咕，“说，是不是哪位可爱的小姐给你写的信？”

卫斯理心想：是很可爱, 也是一位小姐。

“我得出去吃饭了，”他站了起来，“你要一起去吗，威廉？”

威廉从沙发上跳起来, “走吧！我前几天发现了一家还不错的餐馆，要说菜肴的味道倒不是我很看重的, 但那家有个可爱的女儿——”

“喂！”乖孩子卫斯理忍不住打断他，“别跟我说这些。”

威廉不以为耻，笑嘻嘻的说：“你告诉我是谁给你写的信，我就不提了。”

卫斯理决定假装没听见。

*

爱丽丝很快回到了斯蒂文顿。

海德公园的马车将她们直接送到了牧师住宅前面的路口，爱丽丝下了车，看到熟悉的那栋小楼，心里十分高兴，“乔治！”

乔治哥哥正在房子前面的草坪上跟家里养的看门狗玩。他听不见声音，旁边的仆人拍了他一下，指给他看。他见到小妹妹跳下马车，开心的笑了起来，跑过来，开始“说话”。

——我听说你病了，你现在好了吗？

“全好了。”爱丽丝一边打着手语。“你怎么样？这些天我们都不在家，没人陪你玩了。”

——我自己玩。

接着他看到妈妈下了马车，在让车夫和男仆将她们的行李箱卸下来。男仆拎着行李箱进了住宅，妈妈则匆匆跟乔治打了个招呼，就进家了。

乔治像小孩子一样马上扁了嘴。

——妈妈怎么了？生我的气了吗？

“不是，她太累了，我病了好久，妈妈一直照顾我。我给你带了玩具，等收拾好行李我就拿给你。”

乔治就又高兴起来，点了点头。

爱丽丝进了屋，见到乔治牧师，乔治牧师仔细打量了她一番，很满意，“还好，没有瘦，还变白了。妈妈，她是不是又长高了？”他觉得她的裙子好像又短了。

她变白了是因为一直待在房间里，没法出去瞎跑，晒不到太阳。妈妈让仆人每天上午抱她到院子里晒1个小时太阳，对早日痊愈有好处，但也不让她在太阳下面待太久，所以这半个月她又把夏天在田野里瞎跑晒黑的皮肤捂白了一些回来。

妈妈说：“好像是又高了一点。爱丽丝，你过来。”把她叫过去，拉着她在家政室的门边，给她量了一下身高——比3月底回来的时候是又高了一点，大概有1英寸，算是正常。

妈妈在心里核计了一下，“现在不给她做新裙子了，夏天马上就要过去，等到冬天再做新裙子。”小孩子就是费布料，一年怎么也得做好几套新衣。“先穿简的旧裙子。”

爱丽丝心里叹气：又得捡姐姐们的旧裙子。不过她也习惯了，也没什么意见。

家里的女仆已经将她的行李箱放到她房间里，她上了楼，将行李箱里的东西都收拾出来，裙子挂起来，带回来的礼物放在一边，收到的信件放在信件收纳盒里。

这次去伦敦可以说没做几件事情，生病打乱了她的原定计划。她在病着的时候，给汤姆·勒弗罗伊写了信，请他打听一下，伦敦哪儿有卖打字机的。

汤姆当天就回信了，说压根没听说过，打字机是什么东西啊？

爱丽丝异常吃惊：她知道这个时代打字机还没有普及，但汤姆这么一个时髦的年轻人，居然不知道打字机是什么东西？

她又写了一封信，详细描述了打字机的形状和用途。

汤姆隔了一天回信，说他去打听打听，几天后又写信告诉她，说有人听说过打字机，在专利局应该申请了专利，他有时间就去专利局翻翻文件，请她耐心等待。

爱丽丝心想：我有的是耐心。这个时代做什么都慢吞吞，没有点耐心可真不行。

这件事便先暂时搁置。

亨利那边，也还没有新的信件。

爱丽丝又开始了紧张忙碌的生活：每天早上7点起床，洗漱过后，先吃一点小面包垫垫肚子，然后到院子里跟乔治哥哥一起喂鸡，别的重活她也干不了；喂过鸡，就跟乔治哥哥到外面田野上溜达一会儿，9点回家吃正式的早餐，早餐有烤面包、果酱——通常是家里自制的橘子酱和苹果酱——和热可可，妈妈和乔治牧师喝咖啡，乔治哥哥喝热茶。

上午剩下的时间，妈妈教她弹琴。家里有一台立式钢琴，凯茜从小只学了一周不到就不学了，简愿意学习弹琴，也愿意花时间练习，主要是妈妈教的，以及在南安普顿的某夫人那儿学的，没有接受过更好的音乐教育。

午餐比较随意，有时候就是一些冷肉和水果，爱丽丝不爱吃冷的肉食，中午通常就吃一些水果，过后爱丽丝要午睡，午睡起来，妈妈就教她女红，先从简单的发带、花边之类的开始学起，这是一位淑女必须学习的技能，想逃都逃不掉。

要是去格莱谢姆庄园，她就主要是练琴和画画，格莱谢姆夫人也是会弹琴的，给了她一些乐谱，要她多加练习。她比妈妈教的严格多了，一个音符弹错都会让她重弹。但还没人开始教她唱歌。

格莱谢姆夫人还教她上流社会的淑女礼仪，比如外出参加宴会怎么穿戴，怎么跟不同头衔的贵族说话，跟同龄人如何交往，餐桌礼仪，淑女的行走方式，以及如何善用扇子。

这个时代的绅士从小就要学习佩戴装饰性佩剑——有的也不仅仅是装饰性的佩剑，要知道还是有很多私下的决斗的，临时起意的决斗也不少，海德公园直到现在都还是贵族们最喜欢的私下决斗场所之一。

淑女则从小学习手持蕾丝扇子，淑女们的扇子用处很多，第一表明自己是个有身份的淑女，扇子的装饰物也多种多样，根据用料和装饰物的档次，价格从几先令到几十镑不等，昂贵的扇子甚至可以作为家传之物留给后代。

格莱谢姆夫人就得意洋洋的给爱丽丝展示了她的上百把扇子，材质从来自远东的绢布、真丝到英格兰的手工蕾丝，装饰物是各种宝石、半宝石。还有点悻悻的对她说，将来这些都会留给卫斯理的太太，本来简是有机会得到这些的。