第224章 都市言情镀金岁月

他站在狱卒的办公室里, 百无聊赖地盯着在房间里嗡嗡来去的苍蝇。

不过,这儿与其说是办公室,不如说是一间有四堵墙的简陋房间。但就温斯顿的观察而言, 在这间监狱里,有多于一面墙的房间,都已经算得上奢侈, 因此他倒是能理解为什么这间房间被征用成为了办公室。

派崔克履行了他的承诺, 但那狱卒却似乎并不买账。在巨大金钱的诱惑下, 温斯顿远远地注视着不甘心就此失败的派崔克又与狱卒争论了一会,而后者终于不耐烦地点了点头, 遥遥地冲他一指。

“他想见见你。”派崔克走了过来, 告诉他, “这是我能最大限度帮你做到的事了。”他又补充了一句, 看向温斯顿的眼神里带上了一点儿怀疑。他们足足在路上跋涉了一整天, 才来到这座监狱,早就足够让众人从昏沉的醉酒状态中醒来, 好好反思自己在迷糊状态下做出的决定。

于是, 温斯顿冲他点了点头, 仍然保持着恬然的模样, 仿佛这只是微不足道的一个小小误会, 却早已在心中下定了决心。他要与康斯薇露从这儿逃出去, 但这不是一朝一夕就能做到的事情,在此之前,他至少要为彼此争取活下去的条件。

“你说你是温斯顿·斯宾塞-丘吉尔, 而那个与你同行的男人是乔治·斯宾塞-丘吉尔?”随着一大串钥匙的叮铃作响,狱卒走了进来,适才他花了整整十分钟的时间向另外两个狱守大吵大嚷,顿时就让温斯顿断定他不是一个好惹的角色,“那为什么我听到的是完全不同的事实?”

“听到?”温斯顿不动声色地重复了一遍,他想起了自己与康斯薇露是如何被从队伍中拽出,而中转站那儿甚至没有留下任何的记录,“这么说,你这儿根本就没有我的档案。”

“正是。”那狱卒大笑了起来,他的英语里带着浓浓的口音,说明他是个布尔人,却与伊森是完全不同类型的布尔人。伊森此刻就站在办公室门外,温斯顿几乎都能感受到他担忧的目光在自己的背上凝聚着,而眼前这个男人却似乎以羞辱折磨英国人为乐。“你知道这意味着什么吗?”他说着,一个名字从他嘴里蹦了出来,那是随着外交团一同来到南非的两个英国记者中的一个,温斯顿一下子就明白了,想必库尔松夫人一定是从战俘营中发现了那两个人。交接的德国官员不可能知道自己与康斯薇露长什么模样,也没法找到几个月前的报纸来对比,她很轻易就能用那两个人与自己替换。更妙的是,因为那两个记者知道外交团的事,即便德国人多嘴问了几句,他们也能对答如流。

但这是一件风险极大的事,库尔松夫人敢于冒这样的风险,说明她能从中得到的收益也是巨大的。只是温斯顿现在没有心思去考虑这件事。

“你不妨告诉我,”温斯顿记起走进来以前在门上看到的那脏兮兮的铭牌,“德弗里斯先生。”

“这意味着,无论我对你们做了些什么,哪怕我把你们派去了最深最漆黑的矿坑里;哪怕我把你们丢到了男人中间,让你们嘴巴与□□永远不停歇;哪怕你们被打死在天井里,也没有任何所谓,你们是不存在的人,在记录上,你们从未来过这儿。”

他微笑着说道,语气让温斯顿确信这样的事以前肯定发生过,这是一个神不知鬼不觉地摆脱敌人,却又不让自己的双手染上血腥的方法,塞西尔·罗德斯肯定好好地把它利用起来了。温斯顿心想。

“更何况,我的确接到了吩咐,要特别关照你与另一个人。”他的笑容更加令人生厌了起来,让温斯顿想到了远在英国的一个叫做谢泼德的警官。这种人骨子里就对暴虐有一种向往,那让他们露出的每一颗牙齿上都闪着血腥的反光,每一寸笑意上都隐隐回响着痛苦的尖叫,“你可以说你是女王陛下的儿子,你可以说你是英国最尊贵的贵族,你可以说你是世界之王,但那还是根本改变不了你的命运。”

温斯顿轻巧地从自己的衣袋中掏出了那枚戒指,手指一别,它便在桌子上滴溜溜地打起转来。这是他全身上下唯一能用来改变现状的武器,他必须巧妙地使用。在德弗里斯的视线全被戒指耀目的反光所吸引,情不自禁地伸出手的那一刻,温斯顿的掌心抢先一步盖在了戒指上,接着便将它又收入了怀中。

“又或者,德弗里斯先生,既然我们不在记录上,那也能意味着另一种可能性。”他也露出了微笑,德国大使在他有机会与之谈话前就被杀了,那他的谈判能力就只好运用在这儿了,“你尽可能地给予我与我的堂弟一些优待,而我确保你也会得到一些优待。对外,你仍然能宣称我们遭受了非人的虐待——怎么,难道伟大的罗德斯先生会亲自来到这屎坑里,看看你是不是遵守了他的命令吗?这么一来,你既不会让你的主子失望,也能为自己捞到一笔外快,岂不美哉?”

“又或者,我可以直接拿走戒指,”德弗里斯双手撑在桌子上,那张凶狠的脸逼近了他。温斯顿呼吸的每一口空气里都充斥着对方臭熏熏的口气,混合着酒精,烟丝,还有腐烂的食物。但他不敢扭开头,或者是流露出一丝厌恶的神情,那只会激怒对方,“这样,我既能捞到一笔外快,也能完成上头的要求,岂不美哉?”

“只除了,这枚戒指在你的手中,就是一个一文不值的废品。”温斯顿说,光明正大地将戒指拿了出来,放在桌子上,让对方明明白白地看到上面斯宾塞-丘吉尔家族的徽章,“这枚戒指从第一代马尔堡公爵开始,已经在我的家族中流传了几百年的历史,它的确非常值钱不假,但你能卖给谁呢,德弗里斯先生?”

正准备伸手去拿戒指的德弗里斯愣住了。

“我的堂兄,马尔堡公爵将这枚戒指交给了我,为的是方便我证明自己的身份,但这枚戒指始终属于他,属于丘吉尔家族。他会希望把它找回去。而这么有标志性的物品,无论你卖给谁,无论转了几手,都很容易追查出来。到那时,你要如何向公爵阁下解释你是怎么得到这枚戒指的?”

“某个罪犯偷到的赃物,而我不过是收走了而已。”

“不错,如果只是一枚普通的贵重戒指的话,这个理由的确勉强说得过去,毕竟,人人都能看得出,像你这样的人,屈居在这么一间监狱里实在是委屈了人才,罗德斯先生又不是什么慷慨的雇主,你会想要为自己捞些外快,我相信谁都能理解。只除了这并不是一枚普通的贵重戒指,不是吗,德弗里斯先生?即便你认不出上面的纹章属于丘吉尔家族,你也该知道那属于某个英国的贵族,像这样的特殊物品,无论如何,你也该交给罗德斯先生,并向他报告这件事才对,我说的没错吧?”