第72章

临近黄昏, 楼台亭阁如涂了熔金。

阮思彦于臣民瞩目下,郑重宣布名次, 并邀请优胜者赴宴。

依照惯例,各科前三名均能获御赐恩物,多为皇家收藏的名人字画、珍贵文房用具等。

花鸟头名画师得了阮时意祖父的一幅写意花鸟,自是欢天喜地谢恩。

孙伯延受赏为御笔所绘小幅山水……嗯,赶紧跪下, 谢主隆恩。

徐赫想着嘉元帝会给自己赐点名家小作,意外获得一盒苏合油烟制成的古墨。

此墨以苏合烟、鹿角胶、金箔、熊胆、麝香、珍珠粉等精制而成,一两墨的价格等同于一斤黄金, 可谓墨中顶级奢品, 关键是极其难求。

至于第三名获胜者,是一位南国画师,被赐予“探微先生”生前用过的雕花铜镇尺。

徐赫登时对自己得第二名深感满意。

——谁要皇帝小子的画!谁要自己几十年前用过的老镇尺?好墨值钱又实在!

他手捧锦盒, 退下后悄然回头,远远冲阮时意眨了眨眼。

阮时意面朝嘉元帝所在,轻易捕获徐赫的眉眼情态, 想笑他居然只拿第二,又不宜当众面露嘲讽, 憋得满脸绯红。

徐晟见状戏谑:“你俩果然好多小秘密!”

阮时意闷哼一声,没搭理他。

徐晟大感无趣, 正好他今夜当值, 眼看时间差不多, 交待蓝豫立照顾徐家人, 便径直下台。

其时台上赏赐完毕,画师们相互欣赏作品。

“徐待诏”之作引起轰动,甚至有人断言,他便是去年初夏于长兴楼醉后作画之人。

嘉元帝正闲得无聊,见徐晟在朝“徐待诏”挑眉挤眼,心血来潮,向他勾了勾指头。

徐晟愣住,左右扭头,再三确认。

嘉元帝笑骂:“你这小子!给朕过来!”

徐晟如做了坏事被逮的小狗,耷拉着脑袋,碎步跑近,躬身道:“见过陛下。”

“朕适才听人说,你在四国画师面前画了个龟?”

“……这点小事也直达天听,谁这般碎嘴?”徐晟无奈。

“明知朕要以你爷爷的画为题,你瞎捣乱什么?”

嘉元帝对“探微先生”推崇备至,也因徐明礼勤勉务实而重视徐家,私下待徐晟和毛头皆甚为亲切。

徐晟委屈,不敢多辩。

嘉元帝斜睨他一眼:“话说回来,听闻徐家人在搜集《万山晴岚图》,你们手上有几幅了?”

徐晟仔细想了想:“回陛下,据说六得其三?”

嘉元帝龙颜不悦:“自家祖父画作有多少也不晓得?你怎么当探微先生的孙子!”

徐晟总疑心皇帝要抢着当他徐家人,巴不得跟他父亲结拜似的。

本想说由“义妹”在管这事,转念又想,万一皇帝因此注意上容色娇美的祖母,来一道“召入宫中”的旨意,岂不麻烦?

嘉元帝踌躇片刻,像是有话要问,正逢阮思彦等人行近请示,他只对徐晟摆手:“到一边呆着去!”

徐晟退至主台之下,细味皇帝所言,隐约品悟出一丝玩味之意。

*****

翰林画院后花园奇石筑山,桃杏盛放于斜阳夕照中灿若云霞。

香风混着甘醇佳酿,袭人欲醉。

渐亮灯火下,席间一众画师举杯相庆,觥筹交错,谈笑风生。

徐赫谈吐温雅,立如苍松傲雪,坐似朗月入怀,百杯豪饮而面不改色。

他忙于与苏老探究“诗画相辅”的论题,大至吞吐河山,细至低眉弄纱,豪则开疆拓土,婉则细水长流。

苏老惜才,徐赫谦逊,一老一“少”自相识以来交往频密,已达忘年交之境地。

见二人聊得热切,翰林画院副指挥使傅元赟也加入话题。

畅饮阔论之际,徐赫忽而觉察数道目光往他身上投射。

他不动声色继续笑谈,举酒时暗地里留心,方惊觉端量他的赤色袍服者,竟是阮思彦!

此外,皇帝身旁多了一位华衣美妇,同样把审视眼光落向他的方位。

他料想对方为宠妃或长公主之流,未敢多看,自顾饮酒。

今日比试,徐赫虽只落得第二名,但书画同好自然能辨别画中好坏。

无论翰林画院或城南书画院的同僚,均知他年轻多才且低调沉稳,外加仪表非凡,与徐家人有千丝万缕的关联……依照皇帝对他的大力提拔和重视程度,来日定是接替阮思彦的最佳人选。

因而当徐赫与两位前辈热切探讨时,周边许多人密切关注他的言论与动向。

徐赫不愿成为关注点,渐收锋芒,随时准备结束话题。

尤其待邻席的孙伯延整衣离座,看似悠然步向假山外的长廊……徐赫缓缓放下了杯盏。

只因,他分明记得,半盏茶时分前,洪轩也向同一角落行去!

*****

远处的劝酒声被假山阻隔,仅余若断若续的杂音。

廊前寂静,微弱灯影下,一名容貌清癯的壮年男子与身穿铠甲的青年低语。

徐赫施展轻功,无声无息尾随,终究因洪轩武功颇高而未敢靠近,只能依稀捕捉几句残缺不全的对话。

“……孙某一直渴望瞻仰晴岚图,奈何大将军坚持不肯……”

“孙先生,如今敝府的晴岚图,乃徐家那位阮家姑娘所绘,真迹已物归原主。”

“什么!”孙伯延震惊。

洪轩小声说了两句,而后语气凝重发问:“在下斗胆问一句,先生对探微先生画作最为了解,何以今日临摹晴岚图,会有玄妙神情?”

“洪副指挥使何出此言?”孙伯延略微警惕。

“在下诚心相问,绝无恶意。”

孙伯延深思片晌,迟疑道:“兴许是孙某人记性出错。早年入宫曾见此画,时隔数载再观,明明是同一幅画,却无端觉着……比当年气韵更高洁深远。”

徐赫倍感无奈。

他已极力模仿三十七年前的谨慎而华丽的画风,竟然被资深崇拜者识别其中玄机?

常人大概不致往“换画”方向猜测——此举太过冒险,不但需要超高画技,更要有足够胆量。

若非洪轩在他出宫时撞了个正着,此事完全可做到了无痕迹。

千算万算,算不到洪家几十年不变的坑人!

徐赫不晓得洪家小子会选择忠君抑或孝顺。

他目下为翰林画院的芝麻绿豆小官,压根没理由拜访战功彪炳的镇国大将军洪朗然,无从探听口风。

但若让阮时意与那“死黑炭头”商议,他心中大抵有一万个不乐意。

愁人。

趁洪轩与孙伯延尚未警觉,徐赫闷声不响撤退。

未料刚踏出回廊,险些迎面撞上一高瘦男子。

那人面孔俊美如玉,凤眸似含幽谷深潭,却是姚廷玉。

徐赫心下寒气腾升,强笑道:“姚统领,好巧。”

“不巧,姚某人特来寻大人。”