第十八章 丛林遇险（第3/4页）
很快，他已经等得不耐烦了。他渴望看到她、靠近她，甚至去抚摸她。泰山不知道有上帝，但他对这姑娘的感情近乎崇拜，不输于任何一个世人对上帝的崇拜。他一边等她，一边给她写信，算是消磨时间的一种方式；到底这封信要不要给她，连他自己也说不准，不过他很享受把自己的想法写出来的乐趣——在写字的过程中，他就不再是那个未开化的泰山了。他写道：
我是人猿泰山。我想拥有你。我是你的。你是我的。我们可以永远一起住在我的房子里。我会踏遍整个丛林，为你采摘最鲜美的水果、献给你最细嫩的鹿肉和最好吃的肉食。我要为你捕猎。我是最伟大的丛林斗士。我会为你而战。我是最强大的丛林斗士。你是简·波特，我是从你的信中看到的。你看到这封信的时候，你就会知道这封信是为你写的，而且还会知道人猿泰山是爱你的。
写完信后，他站在门口守候，身板挺得笔直，就像一个年轻的印第安人。他灵敏的耳朵听到一种熟悉的声音。是大猿穿过森林中低矮树枝的声音。
他马上全神贯注地聆听着，丛林中传来一个女人痛苦的尖叫。人猿泰山扔下他的第一封情书，像迅猛的黑豹一样冲进了森林。
克莱顿同样听见了那声尖叫，波特教授和费兰德先生也听见了，仅仅几分钟的时间，他们都气喘吁吁地赶到了小屋附近。他们远远地能看见对方的时候，就开始相互喊话，询问对方出了什么事。他们向小屋内的一瞥证实了他们心中那个最坏的猜想。
简和埃斯梅拉达不在小屋里。
克莱顿立刻奔向丛林，两个老人紧跟其后，他们大声呼唤着简的名字。在林间搜寻了半个小时后，克莱顿偶然间撞见了已经瘫倒在地的埃斯梅拉达。
他在她身旁停下，摸了摸她的脉搏，听了听她的心跳。她还活着。于是他开始摇晃她。
“埃斯梅拉达！”他冲着她的耳朵大喊。“埃斯梅拉达！看在上帝的份儿上！波特小姐哪儿去了？发生了什么？埃斯梅拉达！”
埃斯梅拉达缓缓睁开了眼睛。她看到了克莱顿，又看到了环绕着她的丛林。
“哦，上帝啊！”她尖叫一声，又晕了过去。
这时，波特教授和费兰德先生赶过来了。
“我们该怎么办，克莱顿先生？”老教授问道。“我们该去哪里找呢？上帝不会对我这么残忍的，千万别现在将我的女儿从我身边带走啊。”
“我们得先叫醒埃斯梅拉达，”克莱顿回答说，“她才能告诉我们发生了什么事。埃斯梅拉达！”他又喊了一嗓子，使劲摇晃着这个黑人妇女的肩膀。
“哦，上帝啊！我不想活下去了！”这个可怜的女人大声嚷嚷着，但是她却紧闭着双眼。“我不活了，亲爱的上帝，可别再让我看到那张恐怖的脸啦。”
“醒醒，醒醒啊，埃斯梅拉达，”克莱顿大叫着。
“上帝不在这儿；我是克莱顿。睁开你的眼睛吧。”
埃斯梅拉达听见这道命令，便睁开了双眼。
“哦，上帝啊！感谢上帝，”她说。
“波特小姐在哪里？发生了什么？”克莱顿问道。
“波特小姐不在这儿吗？”埃斯梅拉达喊了起来，她一下子站了起来，起身的速度对于她这个大块头来说算是出奇的迅速。“哦，我的上帝啊，现在我想起来了！它一定是把她带走了，”接着，这个黑人妇女便啜泣起来，继而嚎啕大哭。
“是什么把她带走了？”波特教授喊道。
“一个浑身是毛的大巨人。”
“是猩猩吗，埃斯梅拉达？”费兰德先生问道。他说出这个可怕的想法的一瞬间，他们三个人都几乎屏住了呼吸。
“我觉得那是魔鬼；不过我猜那玩意儿一定是大猩猩。哦，我苦命的宝贝儿，我可怜的小宝贝，”埃斯梅拉达又一次不能自已地抽泣起来。
克莱顿立即着手查看大猩猩离去的痕迹，可除了身旁一片被踩踏得一塌糊涂的草地，他却找不到任何痕迹，而他少得可怜的森林知识却又不足以让他解读他所看到的事物。
这一天里剩下的时间，他们都用来在丛林中搜寻简；但是当夜幕降临，他们不得不既绝望又失望地放弃了，因为他们甚至不知道那个大猩猩带着简往哪个方向去了。
他们回到小屋时，天色已经完全黑了。他们又伤心、又痛苦，在小屋中静静地坐着。
波特教授最终打破了沉默。此时，他说话的口气已经不再像是那个一肚子学问的老学究，成天谈论一些既抽象又少有人知的东西，而像是那种说干就干、意志坚定的男人。不过还是能听得出来，他语气里带着一种难以名状的绝望和悲痛，这让克莱顿心里也充满了怜悯。
“现在，我得努力躺下睡觉了。”这个老人说，“第二天一早，天一亮，我就带上我能带得动的食物去丛林里继续寻找，直到我找到简为止。找不到她我绝不回去。”
他的同伴们并没有立即回应。每个人都沉浸在自己的哀思中，而且大家都清楚，老教授的最后几句话意味着——波特教授再也不会活着从丛林中回来了。
最后，克莱顿站起身，一只手轻轻搭在波特教授佝偻着的背上。
“我陪你一起去。”他说。
“我知道你会这样说的——知道你希望去找她，克莱顿先生；但是你不能去。简现在的情况恐怕是人力所不能及的了。总之，我不能让我心爱的小女儿孤孤单单、无依无靠地躺在这可怕的丛林中。”
“盖在我们身上的将是同样的藤蔓和树叶，打在我们身上的将是同样的雨水。若是她母亲的在天之灵来到这里，也一定会找到我们的游魂，与我们生死相随。”
“所以不行，还是我一个人去吧。他是我的女儿——是这世上我唯一关心爱护的人。”
“我一定要跟您去。”克莱顿坚定地说。
老人抬起头，端详着威廉·塞西尔·克莱顿英武帅气的脸庞。也许他看出了克莱顿心中潜藏的爱意——对他女儿满心的爱意。
以前他太醉心于自己的学术研究，以至于竟然没有察觉到身边发生的小变化。他要是个注重实际生活的人，早应该通过种种迹象发觉这两个年轻人越来越亲密了。现在他才想起了他们之间种种亲昵的表现
“那就听你的吧。”他说。
“也得带上我。”费兰德先生说。
“不，我亲爱的朋友。”波特教授说。“我们不能全都去。留下可怜的埃斯梅拉达一个人在这里太残忍、太说不过去了。再说咱们三个人也未必就比一个人去的胜算大。”