第三章 劳伦斯家少年（第2/3页）
“天哪！我还以为没人在这儿！”乔结结巴巴地说，准备飞快地退出去，正如她飞快地冲进来。
但是，男孩大声地笑了，虽然看上去有一点吃惊，但还是高兴地说：
“不用管我，想待就待着吧！”
“不会打扰你吧？”
“一点都不会。要知道，很多人我都不认识，才进来的，起初的感觉特不自然。”
“我也是。请别走，除非你真的想离开。”
小伙子又坐下了，看着脚上的轻软跳舞皮鞋。这时，乔开口了，她努力做到自然而有礼貌：
“我想以前幸会过的。先生住在我家附近，对吧？”
“就在隔壁，”他抬起头，率直地笑了，因为乔一本正经的样子颇为滑稽。这时，他想起了把猫送回她家时，他们谈论板球的情形。
这就打破了乔的拘谨。她也笑了，并用最诚挚的语气说：
“你送来的圣诞礼物，我们很开心了一阵子。”
“是爷爷送的。”
“嗨，是你想出来的，对吧？”
“你家的猫怎么样了，马奇小姐？”男孩问，努力装出一副严肃的样子，但黑眼睛却闪着调皮的神情。
“很好的，谢谢，劳伦斯先生。不过，我不是马奇小姐，叫我乔就行了。”小姑娘答道。
“我也不是劳伦斯先生，叫我劳里就行了。”
“劳里·劳伦斯—这名字真怪！”
“我名叫西奥多，可我不喜欢，因为伙伴们都叫我多拉，女人的名字，所以让他们改叫劳里。”
“我也不喜欢自己的名字—多伤感！希望大家都叫我乔，而不是约瑟芬。你是怎样才让那些男孩不叫你多拉的？”
“揍他们。”
“我可不能打马奇姑婆，所以只好随她这么叫了。”乔无可奈何叹口气。
“你喜欢舞会吗？”过了一会儿，她问。
“难道你不喜欢跳舞吗，乔小姐？”劳里问，似乎觉得这个称呼挺适合她的。
“要是场地大，人人都很活跃的话，我倒喜欢跳的。可像这样的地方，我总要打翻点东西，免不了踩人家的脚趾头，或者出洋相。所以就不去胡闹，让美格去跳吧。你也不跳吗？”
“有时候跳。要知道，我在国外待了很多年，这儿我朋友还不多，还不清楚你们这儿的习惯。”
“国外，”乔喊道，“哦，快跟我讲讲！很喜欢听别人讲他们行万里路的。”
劳里似乎不知道从哪里讲起，可是乔问得很急切，很快他便讲开了。他告诉她瑞士韦威的学校生活。在那里，男孩们从来不戴帽子，却在湖上有一批小船，假期里他们跟老师步行到瑞士各地野营。
“多想去一趟啊！”乔大声说，“去巴黎了吗？”
“去年寒假就在那里度过的。”
“会说法语吗？”
“在韦威只许讲法语的。”
“那说说看！我能看，不能说。”
“Quel nom a cette jeune demoiselle en les pantoufles jolis？”劳里亲切地说。
“讲得真不错嗳！我想想—你是问‘穿漂亮鞋子的那个女孩叫什么’，是不是啊？”
“Oui，mademoiselle.”6
“她是我姐姐，玛格丽特，你早就知道的！你看她漂亮吗？”
“漂亮。使我想起德国姑娘，清新，文静。跳舞时像淑女。”
听到对姐姐进行男孩子气的赞美，乔高兴得脸上放光。她暗暗记下这话，准备回去说给美格听。两人在幕后边看边评论，一聊就聊成了老友重逢。劳里脸上的害羞神情也烟消云散，乔的男儿风度使他感到心情畅快；乔自己也恢复了乐呵呵的本性，忘了烧坏的衣服，也没人对她抬眉头了。她更加喜欢“劳伦斯家少年”了，要仔细地打量他几次，准备回家向姐妹们描述一番。她们家既没有兄弟，表兄、堂兄也不多，所以与男孩子很少接触。
“黑色的卷头发，棕色的皮肤，又黑又大的眼睛，秀气的鼻子，整齐的牙齿。手脚都不大，个子要比我高一点，男孩子这么温文尔雅又开朗——不知道他有多大了？”
乔刚开口想问，却又及时收了口，显出了少有的老练，试图旁敲侧击。
“我猜，你很快就要上大学了吧？我看你老是在啃书本—不，我是说你用功学习。”乔为那个冒失的“啃”字脱口而出而脸上发烧。
劳里笑了笑，似乎并不感到惊讶。他耸耸肩，回答道：
“还有一两年呢。反正，不到十七岁，我是不会去上大学的。”
“难道只有十五吗？”乔看着这位高大的小伙子问，本来以为他已经十七了。
“下个月才满十六。”
“我多想上大学！看来你并不喜欢。”
“我讨厌上大学。不是埋头啃书，就是到处闲荡。再说，我也不喜欢美国青年的生活方式。”
“那你喜欢什么呢？”
“喜欢住在意大利，以自己的方式快活。”
乔很想问问他自己的生活方式是怎样的，但他紧锁双眉，显得十分可怕。于是，她转换了话题，一边用脚打着节拍，一边说：“那首波尔卡舞曲真是棒极了！你为什么不去试试呢？”
“要是你也一起来的话，我就去。”他回答时，微微地鞠了一躬，显得颇有风度。
“我不行，我答应过美格不跳舞，因为—”乔欲言又止，似乎在犹豫，不知道是说出真相呢，还是一笑了之。
“为什么？”劳里好奇地问。
“不会说出去的吧？”
“绝对不会！”
“那好，我有个坏习惯，老是站在火炉边上，所以经常烧坏衣服，这件衣服我也烧焦了，虽然补得很好，可还是看得出来。美格让我待着别动，这样就没人会看到了。要是你想笑就笑好了，我知道这很滑稽。”
劳里并没有笑，只低头一下。他轻声说话，表情使乔感到疑惑不解：“别管它。告诉你，我们可以跳舞。那边有一条长长的走廊，我们可以尽情地跳，没人会看到。来吧？”
乔谢了，欣然跟过去。看到舞伴戴着漂亮的珍珠色手套，她真希望自己也有一副干净的手套。走廊里空荡荡的，他们尽情地跳了一曲波尔卡。劳里舞跳得很不错，还教乔跳德国舞步；这种舞步充满了旋转和跳动，乔非常喜欢。一曲终了，他们在楼梯口坐下喘气。劳里正在讲德国海德堡的学生联欢活动时，美格过来找妹妹。她招招手，乔不情愿地跟着美格走进一间侧屋，只见她坐到沙发上，手抱着脚，脸色苍白。
“脚踝扭了。该死的高跟鞋一歪，把我狠狠地扭了一下。痛得要命，差一点就站不住了，真不知道该怎么回家。”她痛得直摇晃。
“我早就知道穿那双笨鞋会把脚扭伤的。替你难过。我想现在也没法子，只能叫辆马车，要么待在这儿过夜。”乔说着，一边轻轻地揉那可怜的脚踝。